儀、李光弼武功蓋世自不必說，李嗣業、王思禮等也是行伍出身，善於領兵。而這崔光遠，原先是和菡玉同僚的京兆少尹，打仗算不上擅長，卻占據了緊鄰相州的魏州。史思明看相州四周就屬魏州最為薄弱，便兵分三路，一路出邢州、洺州，在相州正北;一路出冀州、貝州，在相州東北、魏州之北;另一路從洹水走水路直取魏州。
崔光遠初拔魏州，城防還未及加固，史思明便引兵大舉進攻，打了他一個措手不及。崔光遠派部將李處崟出戰，叛軍勢盛，李處崟連戰失利，退回城內。叛軍追到城下，也不攻城，故意在城門外徘徊，士兵私語說：「不是跟李將軍約好了，他佯敗回城為我們開城門的嗎？怎麼還不來？」守城士兵將這些話告訴崔光遠，崔光遠盛怒之下不加細思就將李處崟腰斬示眾。臨陣斬殺大將，軍中士氣大落，軍心渙散，叛軍氣焰高漲。崔光遠抵擋不住史思明攻勢，脫身逃往汴州，成為九節度中第一個敗退的。
十二月二十九日，史思明攻陷魏州，大開殺戒，凡稍有抵抗之意者如原守城軍士民兵等一概屠殺不留活口，共殺三萬餘人，血流成河。
消息傳到大軍駐紮的安陽時，菡玉剛點查完新運來的糧草，正在中軍帳向觀軍容使、宦官魚朝恩匯報結果。說了一半，突然有驛卒送來六百里加急塘報，魚朝恩一看，眉頭就鎖了起來。
菡玉便停下靜候一旁。魚朝恩幽幽地嘆了口氣，細聲細氣地說：「史思明這廝野心不小哇！」把塘報遞給她。菡玉接過一看，竟是史思明在魏州城北築壇祭天，自封大聖燕王，建元應天，另外還詳述前幾日史思明攻陷魏州後殺三萬人的暴行。
三萬人……屍堆在一起，都能堆成一座小山了。萬一其中出點變故……乾元二年，有這麼早嗎？乾元二年的自己，似乎才剛離開衡山，獨自一人四處遊歷……太久遠的事，有些記不清了，她努力回憶，神思飄遠，便沒有聽清魚朝恩的話。
「吉少卿？」魚朝恩又喚了一遍，菡玉才回神：「觀軍容有何吩咐？」
「麻煩少卿派人將此事通知各位節度使。」
菡玉還在想史思明殺三萬人，接道：「前日各位節度使都已知道了。」
魚朝恩提高了嗓門道：「什麼？昨天剛生的事，他們前天就知道了？」
菡玉這才明白他說的是史思明稱王一事，微微一哂：「下官這就去……」
魚朝恩一擺手：「不用了不用了，少卿這幾日為了糧草勞心勞力，這種奔波勞累的事還是讓別人去吧。」另吩咐傳令兵持魏州塘報到各營通知。
菡玉有些尷尬。魚朝恩又道：「剛剛說到哪裡了？少卿請繼續。」
菡玉便繼續向他稟報糧草細則。那廂郭子儀、王思禮等圍著鄴城，相距甚遠;而李光弼就在安陽，不一會兒就得了消息前來求見。
李光弼神色凝重，一進帳便對魚朝恩說：「末將現有一策，或可破安慶緒、退史思明。」
李光弼位在三公，而魚朝恩只是開府儀同三司，雖統領全軍號令九節度，也不好怠慢他，忙離席起身，迎李光弼入座，說：「司空請講。」
李光弼道：「史思明攻下魏州，卻在此祭天稱王，按兵不動，定是想等我軍懈怠後其不備。末將請與朔方軍聯兵進逼魏州城，向史思明求戰。史思明曾在嘉山數敗於我，前車之鑑，必不敢輕易出戰。由我拖住史思明，安慶緒無人救援，曠日持久，郭司徒等就能收復鄴城。一旦安慶緒敗死，史思明就無以號令眾軍了。」
菡玉聽完不由擊掌道：「果然是一條圍城打援、避銳擊惰的好計策！如能克諧，可比當年太宗圍洛陽破武牢之奇功！」
魚朝恩卻不太同意：「司空此計雖好，不過有些冒險啊……萬一史思明同意出戰怎麼辦？司空的計策不就落了空？」
李光弼自信滿滿道：「以我對史思明的了解，有九分把握他不會應戰。」史思明與李光弼數次對陣，兵力常數倍於李光弼，卻無一勝績，對李光弼自然十分忌憚。況且這回李光弼又有九節度二十萬大軍作後盾，有此自信也是無可厚非的。
魚朝恩冷笑道：「史思明之前的確是懾於司空武功威名，但如今就怕他被憤怨沖昏了頭腦，狗急跳牆。」
史思明投降復叛，烏承恩一事可算一條誘因，而烏承恩
一七·月逆
