可一個坐在門口清洗衣物的年輕婦人看到這一幕後，卻是立馬上前將孩子們都趕回家了，寧琅正想問這裡有沒有酒鋪，可婦人留下一個驚疑的眼神後，就立馬走開了，就連還未清洗完的衣服都沒收拾，直接走進了家裡，關上了大門。
寧琅一頭霧水。
離環小聲說道：「公子，這裡的人好像很排外。」
「確實如此，再往前看看吧。」
寧琅邁步往前走，幾十步後，寧琅在一個老樹底下發現了一個只剩下一條腿的老人，老人杵著拐杖，看到寧琅後，眼神中也流露出和剛才婦人一模一樣的眼色。
寧琅見他沒有躲避，便笑著上前問道：「老人家，這裡有酒鋪嗎？」
「酒鋪？」獨特的鄉音重複了一邊寧琅的話，老人試探性地問道：「你來這裡買酒？」
「是。」
老人追問道：「公子是哪裡人？」
寧琅編了個藉口道：「少年時便跟隨一位隱世高人在深山中修行，今年剛剛出山歷練。」
老人眼神中的懷疑消失了一些，他答道：「這小鎮上的男人都被抓走當礦奴了，我一個殘疾躲過了這一劫，因為沒有男人，這小鎮上自然也沒有酒鋪，不過我自己倒是釀了幾壺老酒，你若是不嫌棄，我分你一點。」
「那就多謝了。」
老人杵著拐杖進了屋子，過了一會兒，又提著一個外面還沾著泥巴的酒壺出來。
寧琅接過後，喝了一口，味道十分辣口，寧琅先前從未喝過如此辣口的黃酒。
老人見狀，笑道：「喝不慣吧？」
「確實不習慣，但也能解解酒癮。」說完，寧琅從懷裡摸出一枚靈元錢遞給了老人，老人看到寧琅手中的錢，卻是立馬搖頭道：「糟糠黃酒，用不了這麼多錢。」
「你一個人生活不易，就收下吧。」
老人猶豫一陣，最終還是收下了。
寧琅套進了關係，便在一條瘸了腿的長條凳上坐了下來，他順勢問道：「老人家，我剛剛出山，不知現在天下局勢，你老人家可否給我講講？」
「唉~」聽完寧琅的話，老人重重嘆了一口氣後，說道：「公子還是回山門吧，這世道不是人呆的世道，老朽要不是斷了條腿，恐怕早就累死在北靈礦山了。」
北靈礦山。
我剛剛就是從北邊來。
難道就是那裡？
寧琅不死心，繼續問道：「哪有才出江湖，就又歸隱的道理，老人家，你就給我講講吧。」
老人杵著拐杖起身，在小鎮長街上看了幾眼，見大街上空無一人，這才又坐了下來，嘴裡嘆氣道：「反正已經活夠了，既然你執意要聽，那老朽就跟你講一講這吃人的世道。」
……
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