，「明天卡爾大公將會來找你，然後帶你去參加公務活動，你記得準時參加——我需要你表現好一點，讓他更加認同你一些。記住，你越是積極地融入到這裡，這裡能給你的東西就越多。」
「我會盡力而為的。」艾格隆恭敬地點了點頭，「我知道什麼是為了自己好。」
梅特涅輕輕拍了拍他的肩膀，似乎在給他鼓勵，也是在示意他可以告退。
「那好，殿下，衷心祝願你能一帆風順，為一段不堪回首的歷史做出美好的終結。」
艾格隆再度行禮，然後退出了房間。
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果然如同首相所說的那樣，第二天早晨，艾格隆收到通知前去見卡爾大公。
和初次見面的時候穿著軍禮服、佩戴勳章的裝束不同，今天大公只穿著一身樸素的舊軍裝。
一見面，大公就從頭到尾又打量了他一次。
「早上好，尊敬的殿下。」艾格隆畢恭畢敬向他行了禮。
「早上好。」大公幹巴巴地回了一句，然後轉身，「跟我來吧。」
於是兩個人並肩走出了房間，後面則跟著卡爾大公的隨從們。
卡爾大公的身高並不是很高，並排走的時候，艾格隆已經明顯超過了他的個頭，不過即使如此，在這位久經沙場的名將身邊仍舊讓他感到稍稍有些不自在。
「殿下，您是準備帶我參加什麼活動呢？」一邊走，艾格隆一邊小心翼翼地問。
「我準備帶你去殘疾軍人的療養院。」卡爾大公也沒有賣關子，直率地回答了他。「雖然我早已經退出了指揮行列，但是每年我都會找時間去慰問一下他們，我認為這是我應該做的。」
這個回答讓艾格隆有些意外，一下子差點停下了腳步。
軍人致殘無外乎就是因為打仗，而這些年來和奧地利打仗的好像只有
「怕了嗎？」卡爾大公瞟了他一眼，「沒錯，裡面的那些人之所以致殘，都是你父親和法國軍隊的傑作。」
「我並不害怕，只是有點意外而已。」艾格隆搖了搖頭，「為什麼您會帶我去那兒呢？」
「那你覺得我是為了什麼呢？」卡爾大公不耐煩地反問。「要讓奧地利人原諒並且接納一個拿破崙，只有從他們開始最名正言順了吧，如果連失去一條腿的人都為拿破崙的兒子舉杯慶祝，那其他人還有什麼好說的？」
艾格隆一時無語。
好像確實如此。
要是連
當年經歷最慘痛的那群人都不在乎自己的存在，那其他人也足夠堵住嘴了吧，就算想要說點什麼酸話也可以堵回去。
所以，如果要讓自己受奧地利人接納的話，這好像是極妙的一步——雖然他從沒有在意過這一點。
「不用怕，軍人為國打仗是服從天職，在戰爭當中致殘或者戰死也只能說是運氣不好，法國人那邊也一樣，沒什麼好去怨恨的，我也不會讓他們對你出言不遜。」也許認為艾格隆有所顧忌，大公寬慰了他一句。
接著，他發出了一聲感嘆，「不過，要是你父親不要那麼窮兵黷武，最後會少死很多人。」
「謝謝您。」艾格隆沒有興趣爭論歷史問題，他由衷地對大公發出了感謝。「雖然他們未必希望聽到我的名字，但我會盡力讓他們開心一些的。」
「不用謝我，這是特蕾莎的主意。」大公嘆了口氣，似乎對女兒有些無可奈何，「如果不是特蕾莎要求，我又怎麼會這麼多事？」
