平壽縣
這是一座縣城，只有幾萬人，以地球的眼光來看不過是集鎮水平，但這就是方圓百里有數的繁華之所。
「我以前跟夫人來過幾次，還算熟路，少爺請跟我來！」過了二個時辰，芊芊表面上平靜下來，付了十文車資，帶著葉青找了一家客店。
這家張家老店，有著二排廂房，左右分開，有二十間，但是看上去還算乾淨，見著芊芊進去就說著：「老闆，安排一間安靜點的上房，我家少爺正要趕考，不喜人打擾。」
「安靜的上房一間……要不要一日三餐？要的話，就要加錢了！」老闆大聲答應了，取了一個甲字號的牌子，記錄在案，又出言問著。
芊芊這下沒有出聲，葉青敲了敲柜子：「要。」
「甲字上房一天三錢銀子，一日三餐，總計半兩一天！」
一兩銀子抵五口平民之家半月消費，這消費實際上已算奢侈了。
「其實普通房間也可……」
「就要上房，少爺前程要緊，不能影響了考試！」芊芊緊著臉兒說著。
這種斤斤計較下的大方，喚醒了地球高考時的熟悉回憶，葉青一怔，心暖暖的，想笑又笑不出，就見著芊芊掏出荷包，裝做不心疼付了錢，取了房牌，就有著小二帶著兩人去看了後院房間。
是個內外相套的安靜廂房，家具皆全，內間還有一個木桶，顯是洗澡之用。
「客官稍等，一會給您把飯菜和熱水送過來，還有什麼吩咐麼？」小二簡單介紹了下，就出言問著。
「沒有了，你先下去吧。」葉青揮了揮手，小二退了下去。
一會，小二敲著門，飯菜和熱水端了上來。
三菜一湯，葉青早晨時才吃了半個餅，這下真餓了，立刻狼吞虎咽，而芊芊食量小，又有心事，稍用了些，就看著葉青吃。
其實她不是沒有看過屍體，葉府還算和善，但對犯規矩的奴僕照樣嚴加懲罰，還要著奴僕丫鬟圍觀，第一次見得鞭打血淋淋嚇得新進丫鬟顫抖，多了幾次也就尋常了。
就連真正觸犯底線杖斃的也有。
但是，還是這和青少爺親自動手格殺，完全二回事，迴響起來，芊芊一閉眼，似乎這吳鐵子臨死的表情還在眼前。
不過她是受到過教育，秉性又強，還能知道輕重，只是卻惆悵想著：「要是老爺夫人俱在，就好了！」
老爺中過童生，名下百畝，還有著購田產的打算，日子寬裕，又有著進步的餘地，連她一個丫鬟都有著識字的待遇，族人更是親善。
不想老爺夫人連著去了後，少爺待遇就直轉而下，這次甚至要逼到絕路，出這事也怪不得少爺……
這少女一時柔腸百轉，感情和理智在轉著。
「芊芊你的眼神好奇怪，在想什麼？」葉青被看得有些毛骨悚然。
「呃，沒什麼……少爺快吃，再多吃點……」
狐疑地吃完了飯，葉青洗把洗臉，自包裹中取出報名之物：「你在此處休息，我且前去報名。」
「好！」芊芊目視著葉青離去，一時間呆著。
出了客棧，葉青順著街道，繼續往東走，縣城中童子試報名地點，一般都在縣衙中。
漸漸就靠近了縣城中繁華地帶，大體上都是黛瓦粉牆，寬曠精緻的小院樓房，循著記憶穿行，葉青看到了縣衙。
沒有先進去，佇足望之，就見得這縣衙。
這是個很大院落，照壁大門大堂二堂，後面還有一大片花園，裡面點綴著廳室小樓廂房。
對這，葉青並不陌生，曾幾何時，他是此處賓上客。
記得那時用道法觀看，只見著滿堂白紅雲氣，甚至有著神靈看護。
現在葉青看了看石獅子，不由苦笑。
沿著側門進去，見過二個公差，葉青毫不遲疑走上正確的路，轉到了報名處，站在大門口，向著正屋裡一看——裡面排起了長隊。
裡面擺著案台，坐著書吏，下首各擺著兩副桌椅，幾個吏員手持著筆，一個個的記錄著。
報考的人不算多不算少，葉青排在後面，靜靜等著，而前面是一個白髮的老人，
