一陣，難耐的熱迫使他不得不退出室外。可能是熱的因素使然，無所事事的每個人都在尋找著納涼場所。小溪里的水還有些渾濁，不適合戲水納涼。鄭曉龍信步來到樹林裡散步。如同預期，十多位熟悉的身影晃動在樹林各處。看見失蹤幾天的鄭曉龍突然出現，自然而然讓工友們有些驚訝。
牛德發說：「小鄭，這幾天去哪兒了？是不是已另謀高就？」
「哪裡！在老鄉哪裡瞎混而已。咱們磚廠還得幾天才能開工？否則在這樣下去，前兩個月掙的一點工錢，都被吃光耗盡啦！」鄭曉龍說。
「應該就在三五天之內要開工吧。磚廠老闆搞技改，訂購了新型的制磚機，還沒有到貨。所以乘現在比較閒，該去的地方儘管去，該玩的儘管玩，否則到了旱季和冬季，那時就沒有閒的時間了。」牛德發說。
「真心不想玩。問下，咱們的頭高鏵回來沒有？」鄭曉龍問道。
「昨天剛回來。額，順便告訴你，昨天郵差送來一份你家裡打來的電報，內容說是你爺爺病危，家裡已經在著手料理後事，希望你儘快趕回家裡。電報已經交給高鏵，他替你收著的。」牛德發說。
「這樣啊！如何是好？老家據此很遙遠，車費也不低。唉，今年出門好幾個月，沒有掙到幾個錢，而且手裡現在僅剩不到兩元錢，如何是好？高鏵這會在哪裡？我馬上去找他。」鄭曉龍馬上耷拉著腦袋，面露悲痛、焦急地說道。
「高鏵這會不在廠區，應該到你以前去看過病的那個大夫家給幫忙干農活去了。如果你很著急，可以去那裡找他。」牛德發說。
看看西邊天際，太陽還有老高。又是盛夏天氣，距天黑還有兩三個小時時間。事情宜早不宜遲，鄭曉龍對牛德發說聲「謝謝」，然後往兩三公里外的鄉村衛生室走去。
還沒有看見衛生室所在的那個村子、那棟樓，卻看見路邊地里有幾個人影正俯身忙碌著，從背影判斷有個人很像是李高鏵。在走進點，原來在地里俯身幹活的人是在摘花生。其中一位全神貫注勞動著的男子正是鄭曉龍要找的李高鏵。而在一剎那間，李高鏵正好起身抬頭擦汗，也瞧見了鄭曉龍。
李高鏵揮揮手，既算是打招呼，也是讓鄭曉龍過去。在地里忙乎著的另外三個人也驚回首，停下手中的活看著鄭曉龍。那三人鄭曉龍也認識，分別是衛生室王大夫的愛人、女兒、兒子。由於或多或少都打過交道，一干人簡單地互相打招呼。
鄭曉龍走到李高鏵身邊說：「高鏵，啥時間回來的？此行去的時間可不短呀。」
「時間是不短，不過都是瞎忙乎，啥事也沒有辦成。昨天中午回來的。當時沒有看見你，聽高平他們說你也失蹤好幾天。德發交給我一封電報，說是你家發來的。詳細內容沒記住，大概記得是說你爺爺病重，讓你回家參與料理後事。」李高鏵說。
「唉，受風雨影響，這個月沒幹幾天活，著急，又看不到開工的跡象，所以就到附近的老鄉們處去玩了幾天。前一個小時回到磚廠，聽德發說你已回來和我家來的電報的事，又聽說你到王大夫家裡串門，所以就來找你商量。」鄭曉龍說。
「最近天氣是不好，影響大家的幹勁和情緒。不過，今天老闆們已經給予確切的答覆，新設備今晚就可以運到，安裝也就是一兩天的事，而且天氣預報之後的一兩個月內，以高溫晴熱天氣為主，這對磚廠而言是個好消息。可是我們這道工序因為停工，有一小半人員以各種理由離去還未歸來，一旦正式開工又將面臨人手不足的問題，我還得設法到各處去招募人手。原以為你回來就好，起碼是熟練工，大家也都混熟了，豈料你家裡又有事，唉！」李高鏵說。
「這次出門已經幾個月，等於上半年時間已經過去，原本想穩定下來好好掙點錢的，豈料天有不測風雲，唉！長話短說，我必須得儘快回家看爺爺最後一眼，不過也許只能參加爺爺的葬禮！你知道的，咱們磚廠平時也不發放和結算工資，因此，還得請你設法預支或者結算部分工資，以作為路費。你放心，回家料理完爺爺的事情之後，我還會回來幹活的。」鄭曉龍說。
其實，鄭曉龍的爺爺早在十年前就已去世。
(本章完)
