臨時安置的總督府內，一名屬下手裡拿著一枚手榴彈興奮道：「大人，這是洋人新製造的手雷，爆炸威力不遜sè北伐軍的手雷。李大人特意給我們運來1萬枚手雷，專門守城。」
劉銘傳查看手雷眼睛一亮，「大人，北伐軍的手雷讓我們吃盡了苦頭，這回我們要讓北伐軍嘗嘗手雷的厲害。」「這玩意兒cāo作方便嗎？」「大人，只要打開蓋拉線投擲出去即可，從拉線到爆炸有7秒鐘時間，一看就會。」屬下演示過程中，嚇的周圍人心驚膽戰、頭皮直發麻。
劉銘傳大喜道：「真是天助我也，立即把手雷下發守城部隊，並且立即教會他們。告訴守城部隊，不到關鍵時刻不准用手雷，我要打北伐軍一個措手不及。」清軍有了手榴彈，防守信心大增，而這些情況我方一無所知。
5月25ri，三大攻擊集群紛紛兵臨襄樊城下。當天白天休戰，陳錦堂從孝感趕到前線指揮部，親自指揮對襄樊的攻擊作戰。兵團前線指揮部內，陳錦堂對李天翔、王峰道：「襄樊外圍攻堅作戰，我們打得很好。但是不要驕傲自滿，接下來的攻城戰，將是考驗我們攻堅能力的硬仗。」
陳錦堂手指著沙盤道：「經過幾天的外圍防線作戰，明顯看出劉銘傳的嫡系部隊戰鬥力要強於武漢的清軍。襄樊城歷經戰火，他的防守設施十分完善，其城牆高大、堅固，因此我們要多設想進攻方案。總司令曾告誡，戰場形勢瞬息萬變，什麼情況都可能發生。」
參謀長王峰道：「副總司令，漢江從襄樊城穿城而過，造成我兵力無法展開，攻擊區域狹窄。在外圍攻堅作戰中，清軍打的很聰明，不是一味的死守，因此清軍損失不到8萬人，清軍的主力沒有傷筋動骨，對於清軍重兵防守的襄樊城，我們應該高度重視。」
在戰火中成長的指揮員，已經能夠清晰的分析戰場態勢，清晰的把握如何奪得戰場主動權。這一點尤為可喜。現在王峰、李天翔作為軍校成長起來的高級指揮員，越來越體現出他們專業水平。眼下他們作為高級指揮官，明顯比武漢渡江戰役時有了明顯進步。
陳錦堂道：「你們的分析很到位，進攻時間定位今晚8時，大家開始準備吧！」王峰、李天翔走後，陳錦堂來到前沿第一師師指揮部，「報告副總司令，我部正在做戰前準備。」「楊師長，武漢渡江作戰你們師打得不錯，尤其是作為主攻師為其他部隊起到了表率作用。」「感謝副總司令抬愛，我們做的很不夠。」
「好就是好，謙虛什麼，看樣子李副司令官很有眼力，」陳錦堂臉上露出笑容。武漢渡江戰役開始前，兵團司令部根據總部安排，李天翔不再兼任第一師師長，他推薦了年輕的第一旅旅長楊成擔任師長。經過實戰檢驗，年齡只有28歲的楊成完全勝任了師長的角sè。
「副總司令你放心吧，我保證率先突破襄樊城牆，讓軍旗飄揚在城牆上！」楊成挺胸保證。「我知道渡江作戰、襄樊外圍作戰，你們師損失很大。目前我們暫時無法補充新兵，不過我答應你，攻占襄樊後，我會全額給你補充戰損。」楊成聞聽大喜。
接著陳錦堂在前沿又視察了擔任主攻的第5師，同時在望遠鏡里查看了清軍的防守情況。看到清軍在城牆上的防守布置，陳錦堂感覺清軍變得聰明了，以往密集的防守陣型變得稀疏，這樣可以避免炮火的大量殺傷。戰爭中學習戰爭，清軍也是如此。
回到司令部，太陽已經落山，司令部的作戰參謀開始忙祿起來，伴隨各部的稟報，臨戰氣氛越來越濃。天漸漸黑了，曠野變得格外寂靜，重炮營、炮兵旅首先進入戰鬥準備，黑洞洞炮口揚起來，首發炮彈進入炮膛，耐心的等待激情飛揚。
8時正，大地開始震動，伴隨震耳的轟鳴聲，天空劃出無數個亮點，猶如流星閃爍，爆炸的火光瞬間染紅了半邊天。
