有了它，喝仙水，就能成仙。裴小哥你也趕緊畫一個，咱們一起弄來仙水，一起成仙，你那病不就有得治了？」
裴液一言不發，此時已過了家門的那條巷子，他知道老香子跟不了多遠。
對付老香子他早有經驗，越理他越來勁。
大鲶魚是河神、城頭寡婦是王母娘娘、溪邊撿來的石頭是補天石，如今又出來個仙水。老香子倒也不是故意騙人，他確實分不清臆想和現實的區別。
老香子追著裴液絮絮叨叨不停，裴液愣是當沒他這個人，終於他氣得一跺腳：「你不信！那我自己找去了！等晚上我成了仙，先過來氣你！」
離開時「啪嘰啪嘰」地把水踩得十分大聲。
但只過了沒幾息，那「啪嘰啪嘰」的聲音又走了回來，老人一把掀開竹簍：「魚分我一條啊！」
裴液翻個白眼：「沒釣到！」
擺脫了老香子，裴液往城西走去。
從兩年前開始，裴液再也不敢肆意體驗雨水的清涼，但下雨天即便裹著被子躺在屋裡，胸腹的傷痛還是十有八九要發作。
錢郎中開的護脈丸子還余著幾枚，但和著吞服的烈酒卻見底了，感覺這次鬧天氣還是逃不過，裴液得去酒鋪打上些。
然而剛到城西，看他手裡提著酒葫蘆，早有熟面孔叫喊：「可是要往老張那沽酒？他不開門了！前幾天把鋪子賣了，自己發財搬郡里快活去了，現在要喝酒得去城北老陸家！」
裴液於是又往城北而去，這一繞就要經過大柳樹，裴液著意看了一眼，還真沒在樹下看見那個高大的瘸腿大耳乞丐，倒有兩個公差不知在打問什麼。
據說大耳朵是早年習武出了差錯，被得罪過的人找上門打斷了腿，家中又屢遭變故，親人接連去世，終於墜入一蹶不振的境地。
所幸自己當年在武館不算囂張。裴液自嘲一笑，步伐交錯間已過了大柳樹，徑往陸家酒鋪而去。
不多時挑起的酒招已然在望，裴液加快幾步趕到門前。
掀開帘子，一股嘈雜的熱鬧頓時湧入雙耳，熱氣摻著酒香撲面而來，把小館子和外面的冷雨寒霧劃出了一道分明的界限。
閒散時節人總是多些，裴液繞開斜倚成一團的面酣耳熱的男人，跨過地上隨意伸展的腿腳，把葫蘆放上了櫃檯。
「陸叔，打滿。」
「好嘞。」陸有材四十多歲，眉如刀刻，拔開葫蘆蓋子走到酒桶旁，「小裴你自從搬了家，真是來得越發稀少了。」
「那沒奈何，沒有賣宅子這筆錢，就得要我半條命啊。」裴液笑道。
「唉，有福傷財，無福傷己。小裴你也算有福了，得往好的看，日子才有盼頭。」
「是啊，我沒甚麼不知足。」裴液接過葫蘆，「還是四錢？」
「扯淡！」陸有材眉頭一立，把接滿的葫蘆墩在桌上，「以前要過你錢？現在窮鬼一個充什麼大頭？」
裴液哈哈一笑，依然數出四枚銅板，堅持推到陸有材面前：「正因為如今窮鬼一個，才得樣樣算得清楚明白。」
陸有材嘆口氣，收下銅板，裴液正要拜別，陸有材忽然道：「對了，我看你是又出城了？這兩天須得小心些，好像說城外有人遭虎狼吃了。」
「沒事，我也不進深山。」奉懷靠山吃山，難免有採藥人和獵戶失陷在山中，雖不總有但也不算罕聞，裴液並沒太在意。
「不是山里，是城外。」陸有材糾正道，「今兒早上有人看見的，城東那間破廟外，只剩下件破衣衫和血，人連骨帶肉都沒了，都不曉得遭害的是誰。」
裴液一怔：「哪？城東破廟？」
「對啊。這畜生敢跑得這樣近，城東人家都擔心它夜裡進城吃人呢。」
裴液想起老香子的話，皺眉道：「報官了嗎？」
「肯定報了，一早就有捕快過去。」
裴液想起大柳樹下的那兩個差人，看來官府已查到受害之人，便不再擔心，別過陸有材，出門提起魚竿魚簍，步回家中。
裴液家就在老香子的破落小院旁邊，也是一樣破落。
推門走進院子，掀開魚簍，裡面是些順
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