只是從何查起？千機堂這麼大，看起來孟家族人和孟修雲的關係頗為怪異，自己可不敢仗著他的名義四處查探。更不用提方才得知，千機堂本就是建在陸府外圍，堂里除了孟家族人任教，還駐有四大世家監管的族人。
此等局勢下，要查出五年前發生了何事，簡直無異於……眼下有幾十幾百畝地，裡頭埋滿了各式物件，還藏著個寶貝。至於寶貝什麼模樣，是什麼，在哪裡，統統不知。老天憐憫，給了自己根筷子，讓自己去挖。
蘇籬朝著床帳嘆了口氣，且走且看，畢竟已能留在千機堂。
於是白日裡，蘇籬變著法子同千機堂的人套近乎。無奈那些下人們嘴都緊得很。好在蘇籬明面上是孟修雲關照之人，沒人薄待她，好吃好喝的都管夠，她又不敢走遠，倒是意外發現幾處附近的隱蔽狗洞和小路。
第三日午後，有丫鬟來請蘇籬，說是已經收拾妥當，可以搬到弟子們的居所了。蘇籬看了將將住了三日的客房，心道千機堂屬實講究。
蘇籬本以為弟子居所有些腳程，沒想到出了先前的院子，過了道類似垂花門的院牆，便到了新的院門口。丫鬟見她面露好奇，好心介紹：「弟子居所亦在外院，姑娘是天字齋的弟子，居所也是最好的，便同先前貴客的居所挨得近些。」
蘇籬點了點頭，何止是挨得近。兩處院子看似落在各自的區域，兩區間有院牆，院子也有各自的院門，邊上有人值守，但實際上翻過院牆就到了。她隨丫鬟進了院，這是個一進小院，正屋看起來已有了人，丫鬟領她去了東廂房，進屋是茶廳，一側是臥房，一側是書房。
她安置好本就不多的行李，正欲去院裡看看，屋門口一個有些熟悉的女聲響起：「你來了？」
蘇籬轉身，門外的女子個子高挑，著一身木槿紫的騎馬裝，配了雙同色紋樣的馬靴。頭上只簪了支木槿樣式的素銀簪子，整個人卻顯得貴氣又利落。便是那日在比試場好心勸自己的女子，想來是四大世家其中一家的姑娘。
「陸蘇葉。」屋外的女子朗聲道，「我記得你叫蘇籬。」
蘇籬點了點頭：「你是陸家人？那日還未來得及謝你。」
陸蘇葉爽朗笑道：「小事。我出城騎馬剛歸，見有人住了進來，來問聲好。」
蘇籬見她看到自己並不意外，回想起丫鬟帶自己過來，想必自己破格分入天字齋的事已不是什麼秘密，蘇籬心裡頭突然有些發虛。
陸蘇葉似是看穿了她的念頭：「你那日的手頭功夫著實驚艷，是我等小瞧人了。機關術原理枯燥，慢慢學便是。你住在此處也不必拘謹，我有時會回陸府小住，這院子便是你一人的。」
蘇籬見陸蘇葉如此直爽，心裡鬆快了不少：「我倒是占了大便宜。」
入夜後，蘇籬輾轉反側，有些難以入眠。恍惚之際，她驚覺自己不是在憂心報仇之事，而是在琢磨陸蘇葉所言。
機關術原理確實深奧，從那日的考題看，不僅涉及機關內的機心操縱、配合的構造，還有陣法、機關用料和模樣等等。單說機心操縱，居然還能同聲音扯上關聯。這幾日也隱約聽聞，機關術還要考慮機關零件是否方便運送、拼裝與修繕……
簡直是千頭萬緒，而自己眼下只是靠直覺知曉如何動手，至於為何一概不知。且這些還是莫名其妙得來的，萬一哪日又莫名其妙不會了，豈不是麻煩。還是得自己用心習得些，不僅於報仇有益，以後了結了仇怨，哪怕離開孟家，自己也算有一技之長。
如此，蘇籬下了決心，真相要查，學業更不可荒廢。正當她理清了思緒，心安了不少，院子裡傳來動靜，似乎是正屋那邊。
已是丑時，陸蘇葉還未歇息？院裡靜了幾息，正屋又傳來動靜，蘇籬警醒了起來，翻身下床，輕聲快步跑到窗邊，小心支起窗子，院裡的情形從縫隙里顯露出來。
只見陸蘇葉頗為慌張，眼下她正在院中，抬頭望著院外的方向。只一息的工夫，她便躍身翻牆追了出去。
蘇籬見她離去
