進入六月，天氣徹底炎熱了起來，寧玥陪皇甫傾摘葡萄，中了一次暑，索性是在椒房殿的後院兒，沒鬧出太大風波，但下次再去摘時，就發現玄胤已經讓人把葡萄架子拆了。
為這事，皇甫傾哭了許久，直到玄胤親自帶她到皇家果園摘了一大筐葡萄。
削藩之事進入白熱化階段，玄胤越加忙碌，寧玥入睡時，他在御書房；寧玥醒了，他還在御書房。寧玥偶爾會去看他，但並不是每次都進去，有一回，寧玥親自熬了一碗綠豆湯給他解暑，剛走到門口便聽到一陣摔碎茶杯的聲音，緊接著是玄胤的厲喝：「他敢？真以為朕不敢動他們是不是？跟朕擺譜……朕滅了他九族！」
寧玥端著湯，默默地回了椒房殿，之後，再也沒去過御書房。
聽說，西部的藩王連同北部藩王一起反了，在邊關自立為王，勾結流寇，奸淫擄掠，無惡不作，把朝廷派去的掌事內監、掌印女官統統丟進了軍營，以充作軍妓。朝中大臣舉薦了各式各樣的方案，無非是官官相護，建議玄胤以安撫為主、敲打為輔，不要鬧到最後，滿城風雨、一夜屠城、百姓枉死、流離失所。
說到底，他們的背後，都有各大藩王的支持，每個番外都猶如一個龐大的財團一樣，朝廷養著他們，他們再以朝廷的錢以及從百姓身上榨來的油水去奉養朝廷的官員、他們的爪牙。他們倒了，直接受害者便是這些每年都從他們手中獲取巨額「奉養費」的大臣。
玄胤沒有反駁大臣們的話，只笑著說了句「朕一定會以百姓的安危」為先，大臣們以為玄胤是與他們妥協了，然而不出以月，便從西北傳來八百里急報——西部番外與北部藩王遭遇了暗殺，他們的府邸也遭到殘忍的屠戮，上至百歲老者，下至三歲幼童，無一人生還，唯一的活物是一條瘸了一條腿的看門狗，不過那狗也沒活過三天，便被人紅燒吃掉了。
朝堂上，一片啞然。
玄胤端坐在龍椅上，痛心疾首地說：「朕赦免他們的摺子都擬好了，派去宣旨的太監也準備妥當了，偏這個節骨眼兒上，他們遭此橫禍，真是天妒英才、天妒英才啊！」
他險些要哭出來，但那眼底嗜血的興奮與饜足，誰都看得明白。
這就是個瘋子！
為達目的不擇手段的瘋子！
玄胤給容卿下了旨意，命容卿務必找出暗殺兩藩之王的幕後黑手，容卿領命，但緝拿真兇的過程「異常艱辛」，數年都未查出蛛絲馬跡，當然這是後話。
自從出了兩藩之王的慘劇，朝堂上再也無人敢與玄胤嗆聲了，俗話說得好，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，他們之前橫，不過是仗著玄胤軟弱好欺負，如今玄胤突然來這麼一招，誰也不敢上去做那不要命的了。
走出金鑾殿，陳國公心情極好，碰到耿青雲，笑著打了聲招呼：「耿老弟這麼著急回家是要去給你那拜把兄弟燒紙嗎？想想也是，好歹你們兄弟一場，你最困難的時候他不遺餘力地幫扶過你，然而當他落難，你似乎並未投桃報李，為免他九泉之下無法安息，你還是給他多燒點紙錢聊表心意吧！」
耿青雲被氣得夠嗆，上馬車後，一名侍從遞給他一份名單，他眸光一動，說道：「計劃有變。」
……
今年熱得快，冷得也急，剛進入八月，打了一場秋雷，下了一陣秋雨，竟漸漸地生出了不菲的涼意。寧玥吩咐尚宮局給玄胤趕製了一件狐狸毛薄氅，肩膀加厚，便於他夜間批閱奏章不被凍著；給孩子們也做了，孩子們長得快，去年的衣裳還沒穿上兩輪又給換了新的；太后那邊自然也少不得。一番忙碌下來，日子到過得快了。
十月，天氣莫名陰冷。
寧玥照例讓冬梅給皇甫澈送了羹湯，皇甫澈基本不喝。
這一日，皇甫澈坐在上書房，陳太傅每日講習一個時辰，讓他自習半個時辰，自習的時候，陳太傅偶爾會被玄胤叫到御書房探討公務。皇甫澈從不會放縱自己偷懶，但最近，他時常這麼幹。
陳太傅又被玄胤叫走了。
皇甫澈站起身，藉口如廁，從恭房拐角處一轉，溜出了上書房。
他自幼長在皇宮，對這兒的一草一木都分外熟悉，輕車熟路地來到一處寢宮，牌匾上寫著裕芳齋。
