家的克約主母,只是因為這位公認的危險女性使用心靈異能給了他們一個無法違抗的指令。
瓦羅低著頭,儘量不去看那兩個曾經背叛了他的卓爾浪人,只是無聲地嘆息著:「我的黑皮膚的朋友們,你們為什麼要回到這個地方來?」
看上去,這位嬌小又樸素的女祭司是去向第一家族獻上禮物、表示臣服,但是從她這高調的派頭,還有挑釁般的隨行表演,都在表明這位女祭司的態度。
是的,盛產靈能者的歐布羅札家,對於蜘蛛神後的信仰心十分淡薄,比起羅絲女神賜下的神術,歐布羅札家的祭司們更信任她們自身的心靈異能。這個家族的女性往往只是糊弄事一般地表達她們對那位卓爾女神的敬意,就像現在,克約主母就等於在公開表示:
「就算是第一家族也需要贏得更多的羅絲的寵愛,但這對於歐布羅札家卻不是必須考慮的問題。」
哪怕是擁有兩千五百名強悍戰士和十六位得到蛛後賜予神恩的高階祭司,在漫長時光中一直掌握魔索布萊城大權的班瑞家!
班瑞家幾十尺高的蛛網庭院中,妖火與數不清的魔法徽記裝飾著壯麗華美的巨大石鐘乳懸樓和石筍塔,在精雕細琢的建築群中,數位神態威嚴的女祭司正迎候著克約主母。
這是班瑞家的長女崔爾和她的妹妹們:昆舍爾、范德絲、布雷登凱斯,魔索布萊城地位最高的幾位女祭司,特別是崔爾,這位班瑞家的長女掌控著培養女祭司的蜘蛛教院,她的權勢甚至與執政家族的主母們相等,某些地方還猶有過之。
和只披著一件白袍的克約主母不同,蜘蛛教院的院長永遠穿著一件華麗的銀色法衣,看上去如同蛛絲一般細滑的祭服,實際上卻是用秘銀與數種珍貴合金抽絲編製成的鏈甲。這是一位要和眾多卓爾女祭司(不論畢業的還是沒畢業的)打交道的祭司教院的校長,必須具備的防禦手段。
「歡迎你的造訪,克約主母。」作為班瑞家的二把手,崔爾以冷淡卻不失禮貌的態度問候了一聲第三家族的掌控者,「我的母親正在神堂中等待你。」
克約主母矜持地一點頭,隨意指了指她的俘虜們:「這是贈與班瑞家族的禮物。」
對此,班瑞家的姐妹們毫不在意英俊的卓爾男子是最常見的蛛後祭品,每一個爬到高階祭司位置的班瑞家女兒,都對「卑賤的男性」的娛樂功能喪失了大部分興趣。只有魔索布萊城最熱愛虐待拷問的布雷登凱斯,還能從卓爾男子的哀嚎與死亡中獲得不一樣的愉悅。
班瑞家有很多個獻祭羅絲女神的神堂,最大的一間甚至可以容納魔索布萊城所有的女祭司和貴族,但班瑞主母與克約主母會見的神堂卻很小。一尊黑曜石雕琢的女神像,下半身以蜘蛛的形態籠罩了天花板,而紅寶石雕琢的女神雙眼正注視著這兩位魔索布萊城極有權勢的女性。
比起克約主母,班瑞主母已經非常老了,曾經豐沛的銀白色長髮,變得稀疏而且枯槁,歲月的痕跡在她的臉上留下刀痕般的細密溝壑,這個卓爾老太婆已經存活了數千年,哪怕在卓爾精靈中,這也是不可思議的長壽。魔索布萊城中一直有秘密的傳聞,認為班瑞主母受到了羅絲的關注和恩寵,魔索布萊城每一次謀殺和獻祭後,班瑞主母都能從中汲取一部分受害者的生命力,讓她得以延續生命。
克約主母充滿惡意地注視了一眼班瑞主母這個乾癟老太婆,但是她引以為傲的精神探針在靠近班瑞主母的瞬間就消散了。
像是絲毫沒有感覺到克約主母的冒犯,班瑞主母抬起頭,注視著女神的雙眼,似乎這個神堂中沒有她的存在。
「歐布羅札家願意將珍貴的祭品轉贈給班瑞家,我要向你致謝,克約主母。」
這假惺惺的客套話,讓克約主母露出一個不耐煩的笑容:「我樂於為班瑞家族效勞。」
但面前的卓爾老太婆毫不在意她的冒犯,只是低聲地告誡道:「不要去試探你所不了解的事物。」
班瑞主母的聲音很輕,像吹起灰塵的燥風,但卻帶著不可違逆的權威:「歐布羅札家沒有稱職的祭司,一個都沒有。但是羅絲女神依然寵愛歐布羅札家,賜予你和你的家族財富、權勢和榮耀。是因為你們在靈能上的特殊才能嗎?不是的。神後賜予的力量,比你們微不足道的靈能要強大的多。」