大明宮城，密雲不雨。
社稷壇內香菸繚繞，社稷壇外，站立著一群人。其中有太子朱高熾，漢王朱高煦，趙王朱高燧，內閣首輔解縉，文淵閣大學士楊榮，左春坊大學士楊士奇，吏部尚書蹇義，戶部尚書夏原吉，禮部尚書呂震，兵部尚書方賓，刑部尚書吳中，工部尚書李慶等一眾大臣。
宮廷內侍楊慶，欽天監王射成，大智寺方丈大悲三人走了出來，諸大臣都緊張的看著他們三個。
宮廷內侍楊慶拿出詔書，念：「奉天承運，皇帝詔曰：『朕久染沉疴，幸得大悲大師祈求上蒼，道德真君太上老君為朕消災解難，十日內所有人等不得打擾。』」
眾大臣下面「嗡」聲一片，都說：「這怎麼回事？不讓我們見聖上了？」
宮廷內侍楊慶說：「諸位大人安靜，聖上需要靜養。大悲禪師已經祈求太上老君仙丹，不日可到，到時候聖上自可龍體無恙了。諸位大人都請回吧。」
眾人回去，路上議論紛紛。
內閣首輔解縉對太子朱高熾說：「殿下，聖上染疾，不見大臣，詔令出自宮人，其中可否有誤？」
太子說：「聖上有旨，有什麼辦法？但願這太上老君的靈丹妙藥可以使得父皇康復吧。」
文淵閣大學士楊榮說：「這太上老君靈丹妙藥一說，終屬虛妄，也許這大悲大師有什麼秘方不欲我等知道吧。」
漢王朱高煦說：「不行，我要進宮陪侍父皇！」
太子朱高熾說：「二弟，不可，等上十日又有何妨，如若驚動父皇，豈非罪過？」
趙王朱高燧說：「大哥言之有理，二哥萬萬不可冒失。」
戶部尚書夏元吉對兵部尚書方賓說：「方大人，聖上深宮靜養，宮廷內衛可都安置妥當？」
兵部尚書方賓說：「這宮廷內衛一事，向非兵部職責，由都指揮使孟賢孟大人親加派遣，當可無虞。」
都指揮使孟賢說：「請諸位殿下、諸位大人放心，這十日內下官定當親自值守，確保聖上無虞。」
太子朱高熾說：「孟將軍忠心，人所共知，這十日內偏勞孟將軍了。」
孟賢趕緊施禮，說：「請殿下放心，這十日內，臣將衣不解帶，寸步不離，便是一隻飛鳥，也休想從宮上飛過。」
太子朱高熾點點頭說：「如此甚好。」
左春坊大學士楊士奇抬頭望了望天，自言自語說：「《洪範》言，久陰不雨主下克上。」
禮部尚書呂震在一旁聽到了，說：「方今主聖臣賢，孰敢為亂，大人多慮了。」
不說諸皇子大臣回去後各有各的想法，單說這朱高燧一伙人，都是心中竊喜，知道這一步一步，離大功告成不遠了。
三日後，大明宮城。
烏雲低垂，慢慢滾動，偶爾露出一線刺眼的陽光，打在奉天殿的屋脊上。
朱棣在龍床上慢慢坐起身來，覺得自己這腦袋好像發沉，服侍的太監趕緊上前，宮女捧來臉盆毛巾，服侍朱棣淨了淨手臉，太監說：「陛下，大悲大師向太上老君請來的金丹已經備好，請陛下服用吧。」
朱棣看了看周圍，覺得視線逐漸清晰，說：「如此甚好。」
高以正從自己院裡推門出去，覺得這天下在己掌握之中，終於出了多年的鳥氣了，想起之前飽受白眼明譏暗諷，待我有了這擁戴大功，那時候高官可做，寶馬可乘，再回頭收拾這伙勢利小人，不禁仰天長笑：「仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！」
突然被人抓住衣服，嚇了一跳，定睛一看，卻是自己親家王瑜，當下便說：「鬆開鬆開。」
王瑜說：「松什麼松？你這說話不算數的小人！」
高以正說：「我怎麼說話不算數了？」
王瑜說：「上個月說送我一隻老母雞熬湯，為什麼一直不送？」
高以正賠笑說：「大哥息怒，我這不是一直忙嗎。」
王瑜說：「我呸呸呸，你這一天到晚正事不干，我還不知道你，你有什麼忙的？」
高以正說：「我怎麼沒有好忙的？」
王瑜說：「你有什麼好忙的？」
高以正說：「我怎麼沒有好忙的？」
王瑜說：「你有什麼好忙的
第五十一章老母雞
