塞拉斯羅倫站在露台上，靜靜地思考著這些關乎王國歷史、榮耀傳承的問題，很多人都認為這個有著傳奇實力的公爵只是個武夫，但他認為那些都只不過是無知者的愚見而已，他從來不乏高深的思考，只不過他在戰場上的才能遠遠高過他的思考，所以人們才只注意到了他的力量。
一個熟悉的氣息靠近了，塞拉斯羅倫收回眺望遠方的視線，他轉過身，看到一個褐色短髮、身披甲冑的年輕人正走上露台，這個一身戎裝，英武不凡的年輕騎士在他面前微微彎腰「父親，情報來了。」
「行騎士禮」塞拉斯羅倫嚴厲地說道，「貝爾克，你現在是在匯報軍情」
「是」年輕人趕緊挺起身，行了個非常標準的騎士禮，「將軍，最新的情報。」
塞拉斯點點頭「說。」
「已經探明提豐冬狼堡守軍在數天前確實進行了戰鬥，但並非是和我們，而是和一種未知的怪物作戰。冬狼堡守軍獲得勝利，堡壘並未被攻破，但外牆遭受中度損傷，守軍傷亡情況則不明，但應該不會很少。」
塞拉斯微微點了點頭，但不置可否，年輕的貝爾克塞拉斯羅倫的長子見狀，忍不住開口道「父親，這是我們削弱敵人的好機會」
塞拉斯面無表情地看著貝爾克的眼睛「你真的這麼認為」
「敵人的疲憊就是我們的優勢，」貝爾克迎著父親的視線，昂著頭說道，「他們的城牆遭受了削弱，冬季修補城牆困難，短時間內冬狼堡的防禦都是有弱點的，其次他們遭受了怪物襲擊，短時間內恐慌情緒會削弱他們的戰鬥力，最後他們的士兵也有損傷，所以這是我們進攻的好時機。」
「蠢貨。」
貝爾克站直了身子，絲毫沒有退縮。
「你知道冬狼堡不是一座單獨的堡壘，而是一系列堡壘群中的一個麼你知道現在是冬天，而我們和冬狼堡之間隔著一大片冰天雪地麼你知道提豐人在他們的堡壘群中設置了多少後備士兵，可以隨時替換掉戰力受挫的軍團麼
「這點損傷對提豐而言根本沒有傷筋動骨，反而會讓他們在短時間內把冬狼堡及其周邊的防禦增強至少一倍，大量守備軍會從堡壘群後方轉移到前線上，以彌補城牆破損造成的防禦缺失；我們要跨越冰天雪地去進攻冬狼堡，那冰雪就會讓我們的部隊削弱一大截，敵人的疲憊就是我們的優勢等你跑到冬狼堡腳下，疲憊的是你而且最最重要的一點進攻，就是全面戰爭，但我說過要現在和提豐開戰麼」
貝爾克這才尷尬地低下頭，但還是忍不住說道「我們和提豐的戰爭就在眼前。」
塞拉斯看著自己這個過於年輕的兒子，他能感受到對方胸中的勇氣和對勝利、榮耀的渴求，這是他努力灌輸給對方的質，但他此刻還是要搖頭「不要期待這場戰爭。一點都不要期待。」
「父親」
「戰士確實應該渴求戰場上的勝利，但不能渴求戰爭本身，尤其是和提豐之間的戰爭，」塞拉斯羅倫慢慢說道，並輕聲嘆了口氣，「而且你聽到了另外一些消息麼」
「另外的消息」貝爾克皺起眉，顯然不知道自己的父親所指為何，「是什麼」
「一群從西南方向過來的商人，他們帶著一種煉金藥水進了城，」塞拉斯公爵不緊不慢地說道，「他們說西南邊的那座新塞西爾領也受到了怪物的襲擊，那些怪物是來自剛鐸廢土的變異生物你的情報來的太慢了，就連塞西爾領的消息都跟著商人到了這裡，你卻才搞明白冬狼堡的事情」
貝爾克有些羞愧，雖然他知道這並非他的無能行商在安全穩定的國內行走，而他要去探查國境外面那些消息封鎖嚴密的敵對堡壘群的情況，這二者的難度和效率是截然不同的，可是即便如此，他沒能把事情做到最好也是事實。
所以他默默接受了父親的批評，並從父親提到的消息中出了一絲令人不安的感覺「那些怪物就是之前高文塞西爾公爵在王都對諸貴族提出警告時提到的怪物」
「沒錯，」塞拉斯羅倫點點頭，「最初他提出警告的時候沒多少人相信，就連我都沒太重視，但現在看來我恐怕犯了一個錯誤。」
貝爾克驚訝地看著自己的父親，他很少會看到父親有承認錯誤的時候。
「那些怪物是真實存在的，而且它們正在威脅人類
