本的剛鐸廢土上，在她附近，則是提豐人建立的兩處推進基地以及一處淨化基地，這些基地共同維持著這片地區的人類軍隊生存給養，同時也逐步壓制、削弱著大地上盤踞的污染力量，為之後的進一步推進做著準備。
當然，這些進入廢土內部的先遣軍想要紮根並不容易，那些畸變體始終沒有放棄反攻，每天都會有規模不小的怪物軍團從南部地區蜂擁而來，在激烈的戰鬥中破壞掉先遣軍好不容易布設在曠野中的臨時工事和基礎設備，造成新的傷亡和污染，凡人在這片土地上每推進一步，都要付出高昂的成本。
但不可否認，不管是塞西爾還是提豐的士兵，都在這場拉鋸戰中迅速成長，善於學習的凡人正在迅速積累著對抗畸變體的經驗，也積累著淨化這片土地的有效手段，北方戰線的推進雖然緩慢，但至少每天都有一定進展。
局勢看起來似乎還算不錯，可不知為何，安德莎心中卻總有一種隱隱的不安在發酵——她知道，這種不安並非虛無縹緲的「直覺」，她也不太相信直覺這種東西，這種不安來自於她從各個渠道收集匯總而來的情報，以及開戰至今對那些畸變體的觀察研究。
「將軍，您看上去心事重重，」一旁的副官突然打破沉默，將安德莎從沉思中驚醒，「是在擔心畸變體最近越發頻繁的反攻麼？」
「不，我想到了別的事情，你還記得前不久發生在74號高地的事情麼？」安德莎搖了搖頭，看著副官說道，「那次聲勢浩大卻又虎頭蛇尾的進攻。」
「74號高地？啊，我當然記得，」副官略一思考便立刻點頭說道，「幾天前，在靠近帝國南部地區的一條防線上，數量龐大的畸變體和混合巨獸發動了一次組織嚴密、攻勢猛烈的反撲，一度擊穿了瑞克伯爵率領的山地16團的防線，占領了74號高地和周圍的大片地區，但當帝國國立騎士團的援軍大舉集結準備和那些怪物決一死戰的時候，那些怪物卻非常乾脆利落地撤退了——除了留下一片污染的土地和被焚毀的兩座城鎮之外，它們似乎沒有絲毫繼續向前推進的意圖……」
說到這副官搖了搖頭：「帝國南部軍團的智囊們似乎嘗試分析那些畸變體此次行動背後的意圖，但誰也摸不清楚那些怪物腦子裡到底在想什麼……說到底，那些怪物有沒有腦子還是個問題。」
「那些怪物當然沒有腦子，但它們背後的指揮者充滿智慧，那些狡詐的黑暗神官可不會做毫無意義的事情，」安德莎搖著頭說道，「那些怪物付出那麼巨大的代價占領了74號高地，卻只在那裡停留了一天時間，我們的主力部隊剛到，它們便乾脆利落地撤回了廢土深處，這不符合它們一開始表現出來的『沿途摧毀不斷推進』的行動規律，這讓我……總覺得有哪不對。」
副官揚起眉毛：「您的意思是？」
「一切軍事行動都應有其目的，那些怪物拼命搶奪74號高地肯定是想做些什麼，他們在那裡停留了一天時間之後又撤離，或許就是因為完成了它們的目標……可它們到底在那裡做了什麼？沒有任何目擊者，沒有任何線索，」安德莎眉頭緊皺，「後續奪回高地的國立騎士團在那裡挖地三尺地調查，想要找到敵人留下的『隱患』，卻只找到大量無關痕跡，被炸爛的土地，被挖開的山體，被燒毀的廢墟……明顯的破壞痕跡，反而更像是在掩飾什麼。」
「確實可疑，」副官點了點頭，「而更可疑的是……我聽說別的地區也發生了類似的事情。」
「別的地區？」安德莎頓時眉頭一皺，「哪裡？」
「據說是在塞西爾人控制的北方防線，大量畸變體突然集結嘗試強攻一處防禦薄弱的缺口，」副官一邊回憶一邊說道，「塞西爾人再強也還是凡人，那處缺口也失守了，和74號高地一樣，畸變體短暫占領了那地方……」
「然後呢？」安德莎立刻問道，「那些畸變體也跟74號高地上的一樣，短暫占領之後便撤離了？」
「沒有，塞西爾人確認陣地失守、守軍撤離之後就直接調集附近兩處高地上的重型火炮把整片山頭給炸平了，然後又往上扔了一輪燃燒彈，那些畸變體好像只在高地上待了十幾分鐘……我猜它們什麼都沒來得及干，」副官搖著頭，頗為感嘆，「塞西爾那邊的指揮官管這種布置叫做什麼……優
