，不過由於這處莊園的建築規模有限，並沒有大型的宴會廳，而會議結束後又有一些本地的社會名流趕來參加晚宴，所以現場就顯得比較擁擠了，只能採取半露天自助餐的形式來舉辦這個慶功宴。
宴會開始仍是由阿拉貢內斯發表講話，他向在場的賓客說明了舉辦這次宴會的原委，並讓何塞等人亮了個相，以證明他所言非虛。不過關於在船上發現的密信，以及密信里提及的絕大部分內容，阿拉貢內斯就沒有再拿出來炫耀了。
「各位，現在讓我們一起舉杯，敬一下這三位英勇的年輕人！他們給我們帶來了勝利的希望，而我們接下來要做的，就是在戰場上取得勝利，打敗海漢人，奪回馬尼拉！」最後阿拉貢內斯舉起酒杯，大聲講了一段祝酒詞。
「為了西班牙王國的榮譽！」費爾南多也立刻舉杯應和道。
文武一把手都表了態，在場這些人也都很知情識趣地給予了配合。何塞很靦腆地笑了笑，也跟著舉起了手裡的酒杯。
何塞本以為這些達官貴人不會真的把他們幾個小人物放在眼裡，但晚宴開始之後，卻有很多人主動圍了過來與他們交談。有人希望他們能詳細講述一下這段冒險經歷，有人則是對馬尼拉的現狀感興趣，還有人問他們是否願意到自己手下做事，所獲得的關注遠遠超過了何塞之前的預想。
不過何塞很清楚自己的任務，在應付這些社會名流的同時，也在默默注意著在場為數不多的漢人嘉賓。
因為宿務距離大明較遠，加之以前的殖民地首府是馬尼拉，所以漢人移民和海商的落腳地也一向是以馬尼拉為主，在宿務常年定居的漢人並不多見。馬尼拉戰役之後，又有很多漢人海商因為擔心海漢清算，乾脆就與殖民當局徹底斷了往來，於是宿務這邊的漢人就更少了。今天這個場合雖然來了有好幾十名賓客，但漢人樣貌的也就幾個人，在一大群西班牙人中間倒是十分顯眼。
但何塞等人的問題就在於他們並不懂漢語，所以當下也很難主動與在場的幾個漢人進行交談，找翻譯就更離譜了。何塞不敢輕舉妄動，只能先觀望形勢，一邊應對周圍這些西班牙人提出的各種問題，一邊留意場中幾個漢人的動向。
語言問題其實情報部門在制定行動計劃的時候就已經想到了，但也沒能為此準備一個妥善的解決方案。出於綜合考慮，情報部門只能向宿務派出非漢裔的情報人員，而且必要從未暴露過身份的生面孔，最終就只能選拔出何塞這一批新人去執行任務。在這個特殊任務的執行過程中，何塞等人在語言上占了多大的便宜，也會因此而吃多大的虧。
不過何塞估摸著在場的漢人賓客應該都會西班牙語，但他現在也的確沒有合適的時機去進行試探，周遭的人實在太多，要是冒然上去攀談，一個不小心被旁人聽去了談話內容，很可能就會造成不必要的風險。而且這些漢人會在這地方出現，肯定都是親西班牙的立場，一旦察覺到他的意圖有問題，那多半會立刻向殖民當局舉報。
直到宴會進行到後半段，圍在何塞身邊的人開始慢慢減少，讓他終於有了一點活動空間。這個時候他注意到有兩個漢人正站在阿拉貢內斯旁邊交談，其中一個老者他在下午就已經見過，一直在阿拉貢內斯身後杵著，看樣子應該是其幕僚之一。而另一個漢人是一名中年男子，從他黝黑的膚色便能判斷此人應該常年在外奔波，並非養尊處優之人。
阿拉貢內斯與那名中年男子交談的時候，另一名漢人老者不時也開口說話，看樣子似乎在替兩人居中翻譯。交談一陣之後，阿拉貢內斯又將費爾南多也叫了過來加入討論，期間有其他西班牙官員過來，卻被阿拉貢內斯的手下給攔在了旁邊，顯然其討論的內容不宜外傳。
聯想到下午曾聽阿拉貢內斯說過晚上會與合作對象討論軍事輸出的安排，何塞覺得這漢人男子的身份相當可疑，當然也想湊到近處去聽一聽他們的談話內容，不過他看到過去湊熱鬧的人都在幾尺外就被攔了下來，當下也只能打消了這個念頭。
但何塞或許真的就是天選之人，他正在心裡盤算要如何才能接近，便看到阿拉貢內斯朝他望了過來，然後向旁邊一個手下吩咐了幾句，那手下便快步過來，讓何塞和他的兩個夥伴過去聽候調遣。
何塞趕緊放下手裡的餐盤，抬手抹了一下嘴上的油
