陸老爺子心潮澎湃，自姜漠率先答應入盟後，他像是吃了定心丸一樣放心，此前種種顧慮如雲煙消散，很是暢快。
在老人看來，自那彈丸之地走出的東洋異人，手段再怎麼兇惡，估計也是和全性差不多的水平，豈能撼動自己身側這座異人界的巨岳？
幾人持續聊到深夜，快要結束時，陸老爺子忽地有些關切，朝陸宣詢問：
「悠兒按照行程的話，是不是明天就回來了？」
「唔理應如此，但也該快了，不是明天，就後天吧，您知道三弟他忙得很。」
陸宣有些遲疑地答覆，其實按照那位堂弟在信中所寫的日期，早就該回到了，不知為何現今還漂泊在海上，他擔心老人受驚，沒敢說更多。
一旁的陸瑾，聽到這則消息，甚是詫異：「太爺，爹，三叔今年回來啦？」
「嗬，怎麼，你小子想他了？」陸老爺子笑眯眯地道。
「想。」
「這不十幾年沒見了嘛，您上次的八十壽辰，他都沒回來，這次又過了十年，三叔確實該回來了。」
「也不知道他過得怎麼樣？」
陸瑾不由感嘆，印象中的那位三叔，學貫中西，為人隨和，小時候常教他認字念書，還會帶他逛廟會，在家中除太爺、父親以外，是最寵溺他的人。
「瑾兒，你三叔可不用你牽掛。」
陸老爺子撫著白色鬍鬚，蒼老的眼眸浮起濃濃的思念：
「這小子機靈著，勤快會變通，做事穩妥，當年練的三四門洋文可是滾瓜爛熟，還有伱徐伯伯跟著，就算去到國外留學，也餓不著他。」
「哦？陸公，瑾兒的三叔，竟去海外留學了麼？」
姜漠順口一問，他知曉當今海外的世界，正處在飛速的變革中，各種科學、工業領域的學識，都在日以繼夜地疊代更新。
若不是歸復宗門時間倉促，他都計劃從海外購買大批的書籍，好好放在三一門，讓一眾弟子開開眼界，多學點東西，又或者親自帶他們去海外的國家雲遊，見見這世界的遼闊，而不是終日待在山上。
對於他的好奇，陸老爺子像是一個驕傲的父親，不吝跟外人分享自己的孩子學業有成，笑容越發燦爛。
「姜門長，說來話長，但每每提及這孩子呢，我都會多念叨念叨，你可莫要嫌我囉嗦昂。」
「是麼？那晚輩願聞其詳。」
見陸公杯中茶盡，姜漠在為自己斟茶的同時，也順手替他倒至七分滿。
「悠兒，陸悠。」
陸老爺子抬頭凝望，目光穿透大廳，落至遠處，語氣溫和：
「是我一位極好的朋友過繼於我撫養的孩子，自幼聰慧，和他的父親是相反的極端；」
「我的老朋友一生習武，不識大字，豪邁爽朗；」
「而悠兒，天生不喜刀槍棍棒，淨是愛看書，耐得住性子，小時候給他請的私塾先生可多了，什麼洋文，物理，化學，那些看得同齡人頭疼的玩意兒，他倒是津津有味，向來不嫌多。」
「和族中的其他孩子不同，悠兒沒有煉炁、經商，或者當官兒，就想一直念書，後來沒多少先生能教他的了，這小子就跟我提要出國留學。」
陸老爺子手握茶杯，輕輕晃動。
對他來說記憶清晰得像是昨日發生，那娃娃接養的時候，才不到一歲，從咿呀學語，到頭角崢嶸，遠赴重洋留學，過去得是如此之快，一不留神就長大了。
姜漠看出陸老爺子臉上的糾結之色，哪怕時隔多年，都似乎存在著芥蒂，不禁笑問：「那您同意了？」
「唉若是我陸家的血脈，大可任他折騰。」
陸老爺子苦笑抿茶，稍作言語的梳理，才接著說：「但他身上流著的血，可是我那摯友的唯一之後了。」
「兵荒馬亂的年代，讓一個二十出頭多的娃娃，去那異國留學，大洋萬里，要是發生點什麼意外，我這怎麼照應得過來？」
「直到那孩子跪下求我，一連幾天，看得我心底發酸，又去老朋友的墓地逛逛，猶豫了快半個月，才決定放他走的。」
「您這事，不做得挺好麼？」
姜漠很是認可：「雛鷹終有展翅時，外面的世界那麼精彩、遼闊，莫說是倫理道德，難道陸公您就忍心埋沒他的才華？」
聞言，老人默聲淡笑，良久，才娓娓道來：
「我確實做不到，只能為自己的頑固感到愧疚。」
「送他離開的那天下午，小雨朦朧，天氣有點涼，這娃娃登船前給我磕首致謝，嘴裡嘮叨著日後要打下一番基業，才回來瞅我，不然愧對家族的撫育。」
「那天碼頭很吵鬧，我摸著悠兒的腦袋，笑了笑，並沒有說什麼。」
「我在那雙誠摯的眼睛裡面，看到和他父親如出一轍的鋒芒，那種野心是掩蓋不住的，卻也讓我相信他能夠做到。」
姜漠能明顯感受到陸公，對那位陸先生的評價極高，這是連陸瑾這種年輕一代傑出者也難以得到的讚譽。
他問：「那後來呢？」
「悠兒走上了自己想走的路，每月都書信回來，和我說他在海外的際遇，進步神速，拜入世界頂尖的學府，在那裡深造。」
「各種跨國巨鱷公司的運行規律，被他摸得差不多吧，起初和我分享，我還能看懂一些，到近幾年來，人老了就不行咯，越看越費勁。」
「悠兒上個月還說這次的壽辰，給我備了一份大禮，但害怕消息走漏，沒敢寫在信紙里。」
陸老爺子面容慈藹，對這孩子感情極深，逢人提起總是笑呵呵的，在他心底，陸悠比起祖輩的那位狀元，也絲毫不差。
「恭賀陸公，恰逢九十大壽，遊子歸來，闔家歡樂。」姜漠禮貌敬言道。
「哈哈哈！！！」
陸老爺子放聲而笑，順勢提議：「姜門長，我估摸著你和小悠興許是一輩人，回頭給你倆介紹介紹，認識一下？」
「成，就有勞您了。」
姜漠倒想認識這位奇才，向他諮詢海外的事兒，方便為三一門購置些物資。
「客氣，不是事兒。」陸公豪邁笑之。
深夜，老人倦意襲來，陸宣扶他回房休息，而陸瑾則是帶著姜漠去往一間客房暫住。
天快要亮了，壽辰將至，從各地而來的賓客，要麼在城中客棧熟睡，要麼已然接近城外。
寅時，港口。
破爛的木柱托著一道壯碩的身影，頭髮凌亂的中年男子，滿臉胡茬，臉色蒼白得可怕，體力仿佛透支到了嚴重的地步。
