丁觀聽厲秋風說完之後，陪著笑臉說道：「多謝厲大爺關照。愛字閣 www.aizige.com不過在下出門之前已經吃過飯了，厲大爺和穆姑娘慢用，在下恭候便是。」
厲秋風搖頭說道：「咱們已經吃好了。既然如此，請丁先生和咱們一起到二樓說話罷。」
慕容丹硯和丁觀並無異議，三人推讓了一番，這才向二樓走去。正在招呼客人的掌柜見三人走向樓梯口，急忙快步走了過來，一直將三人送到樓梯口處，又說了幾句客套話，目送三人走上二樓，這才忙活自己的事情去了。
三人進了厲秋風的屋子，分賓主坐下之後，厲秋風沉聲說道：「此番前往扶桑，須得藉助丁先生之力，厲某先行謝過了。」
厲秋風說完之後，向著丁觀拱了拱手。丁觀急忙拱手還禮，口中連稱不敢。慕容丹硯笑道：「丁先生，咱們今日初見，你便請咱們吃了一頓豐盛的酒席，讓我和厲大哥著實不安。丁先生如此慷慨豪邁，掌柜又以大官人相稱，想來丁先生必定是一位了不起的人物。不曉得丁先生在何處發財，能否賜教一二？」
丁觀聽慕容丹硯如此一說，連連搖頭，口中說道：「穆姑娘說笑了。所謂大官人云雲，不過是戲謔之語，當不得真。實不相瞞，在下原本是山西五台山普濟寺的一名小沙彌，自幼父母雙亡，眼看就要凍餓而死，普濟寺的僧人見在下可憐，便將在下收入寺中，救了在下的性命。後來機緣巧合，在下得到戶部一位堂官的賞識，將在下帶到京城戶部做了一名小吏。只是在下出身貧寒，雖然粗通文字，但是連功名都沒有，哪敢自居什麼大官人？」
丁觀說到這裡，略停了停，這才接著說道：「於家老店既是客棧，也是朝廷的館驛，每年戶部都要撥出許多銀子送給於家，是以於家歷代掌柜對戶部官吏都是極好，即便戶部一名雜役到了於家老店，他們也必定以『大官人』稱呼。方才厲大爺和穆姑娘見到的那名掌柜，是於家老店百餘年來最精明之人。不過此人並非是於家血脈，而是贅婿。上一代於家老掌柜生有一子四女，可惜獨子在十幾歲遭遇不幸，一命嗚呼。其時老掌柜已是年逾花甲，不可能再有子嗣。於家庶出的幾房見此情形，暗中使了許多手段，想要謀奪長房的家財。老掌柜知道若是被這些兄弟得手，自己死了之後，妻女必定陷入窘境。眼看著自己的兄弟如此不講情義，老掌柜也發了狠心，賭咒發誓絕對不會將於家老店交給庶出的兄弟，要在四個女婿之中選一人入贅，繼承家業。如此一來，於家庶出的幾個兒子倒是斷了搶奪家產的念頭，不過老掌柜的四個女兒和女婿又經歷了一番勾心鬥角，鬧得險些家破人亡，最後三女婿鬥敗了另外三人，入贅於家，連婚氏也改為于姓。老掌柜去世之後，三女婿將生意做得風生水起，遠勝於家歷代掌柜。如此一個老奸巨滑之人，說話辦事滴水不漏，他所說的大官人云雲，厲大爺和穆姑娘萬萬不可相信。」
厲秋風聽丁觀洋洋灑灑說了半晌，知道丁觀以為自己是錦衣衛，生怕自己相信掌柜說的話，將此事稟報給陽震中。若是錦衣衛高官知道自己在東安城如此囂張，被人稱為大官人而不名之，只怕會惹出許多麻煩，這才在自己面前解釋此事。念及此處，厲秋風微微一笑，口中說道：「穆姑娘只是說笑罷了，丁先生不必放在心上。丁先生是大官人也好，小官人也罷，厲某並不放在心上，咱們還是說正經事罷。此番前往扶桑之事，想來陽大人已與丁先生說過了。厲某和穆姑娘從來沒有去過扶桑，對於航海之術更是一竅不通。是以出海之事，全憑丁先生主持。」
丁觀何等聰明，聽厲秋風說話，知道他有意安撫自己，絕對不會將這些亂七八糟的事情稟報給陽震中，要自己將心放回肚子中。念及此處，丁觀鬆了一口氣，陪著笑臉說道：「厲大爺太過謙了。實不相瞞，在下雖然此前數次陪同朝廷大小官員前往扶桑，但是陽大人從來沒有如此詳細指示方略，可見他對厲大爺極為看重。陽大人是當今皇上駕前的大紅人，他對厲大爺如此推重，厲大爺必定是一位了不起的人物。出海前往扶桑之事，須得由厲大爺主持，在下從旁相助，願為厲大爺和穆姑娘效犬馬之勞。」
厲秋風搖了搖頭，口中說道：「厲某並非與丁先生客氣，這些客套話還是不要說了。先前厲某從寧波乘船出海，結果在海上竟
