「老爺，老爺。」知府府內，知府老爺正急匆匆往後院走去。後院內，耍猴的鑼鼓聲一陣緊似一陣，催得老爺慌慌似喪家之犬，急急如漏網之魚。這知府老爺五短身材，從任何角度看都活脫脫一副猴樣，他對猴戲的酷愛已到了偏執的程度。這不，他丟下公務又去賞猴戲去了，正行走間，被匆匆趕來的魯師爺叫住了。他頓住腳步，回頭問道：「魯師爺，何事？」
「哎呀，我的大老爺呀，案子堆積如山，門口喊冤的人有的已跪了三天三夜了，我說你把這猴戲還是放一放，辦點事再玩吧。」魯師爺急道，這魯師爺幹得就象木乃伊。
「今天玩過，明日再工作。今天這場猴戲我和夫人要親自扮猴，你也過去一塊兒熱鬧熱鬧。」知府老爺的言行和猴兒已沒了多少區別。說完，他拉起魯師爺就朝後院走。
「老爺，明日復明日，明日何其多？這樣吧，你玩，我去幫你應付應付。」魯師爺叫苦不迭。
「也好，也好，這樣我玩起來就沒有牽掛了。」說完撂下魯師爺就急急走了。
「唉——」魯師爺對著知府老爺的背影搖頭嘆息。
知府老爺一步跨入院內，只見夫人和眾人早已等候多時了。這後院的大體布局是這樣：為了耍猴把中間的小花台撤掉了，四周是走廊，走廊的三面外圍欄杆已被換成固定的長木條凳，這是專門提供給家人們坐的；正面的欄杆已被徹底去掉，改成了貴賓席。現在這裡已座無虛席，知府夫人和女兒把知府老爺拉到了座位上。場子中間有五隻猴、一面鑼、一面鼓、兩條嗩吶。八個穿著講究的雜耍人員，四男四女成雙成隊。他們敲鑼打鼓，吹拉彈唱，配音解說分工明確。這個時候，五隻猴在二人的驅使下一一向老爺和夫人施禮、問安。知府老爺和夫人眉開眼笑，樂不可支。特別是他們看見蹦跳的猴子那個興奮勁兒，簡直就如爺爺奶奶看見親孫子般地快樂。
現在是猴戲正式開演的時候了。第一場演的是猴子比武招親。講的是一個猴子「小姐」設擂台打擂相郎的傳統故事。第二場演的是猴子拜堂，講的是猴子「小姐」和如意郎君新婚大喜，「父母」就以老爺夫婦為參拜對象，除這對「夫妻」不是人而外，其餘裝配全照人類模樣，紅花、蓋頭、司儀……是樣樣齊備。這些猴子訓練有素，演得惟妙惟肖。第三場是壓軸戲，「猴子」由知府夫妻扮演。知府夫妻披上準備好的猴皮，帶上面罩就入場了，不知情的人根本分不清是人是猴。兩「猴」先擁抱一下，然後夾著『尾巴』繞場一周，算是向觀眾致意。他們的表演在任何情況下都能贏得熱烈的掌聲，直把有些家人笑得是眼淚長流，小腹絞痛。這兩隻「猴」不用配音，他們和著音樂唱了這樣一段戲。知府老爺先唱道：「俏母猴，我去地里把瓜偷，你在路邊靜守候，人來『吱吱』叫，狗咬拋石頭，石頭不長眼，小心呀，不要打到我的臉。」夫人接唱道：「俊公猴，你就大膽放心偷，選瓜要選紅心甜，摘瓜要把把兒留，人來我『吱』你臥倒，小心瓜溝有蛇頭，狗叫我扔小石頭，打中『猴臉』也溫柔。」老爺又唱道：「俏母猴，我在河邊把衣揉，衣服髒又臭，累得我難受，兩眼冒金光，四肢打顫抖；一陣風吹來，頭昏還想嘔，拍拍『猴』屁股，猴眼淚長流。念嬌妻，思猴兒呀，不能栽在水溝頭。我是好公猴，為你長相守。」夫人唱道：「俊公猴，聽你訴說我淚流，早上五點半，你出窩做飯，七點剛吃完，就去把柴搬。柴火剛放好，又思中午飽，然後去做賊，地里偷玉麥；沒發現還好，大家都吃飽；一旦被追趕，只恨腿杆短，最恨那隻犬，經常咬你臉，出血就不說，偏把皮扯脫，半邊毛焉焉，半邊血肉翻，帶傷去河邊，只把褲叉穿，累得冒青煙，還把家掛牽，我抱『猴兒』將你盼，盼你回到我身邊。但願『猴』長久，千里共嬋娟。」老爺又唱道：「俏母猴，今天我們把戲演，你唱歌來我吹彈，歡歡喜喜如過年，天天都想把戲看，只恨今生把人變，下次投胎要注意，送禮直達閻王殿，喝酒吃飯餵小官，金銀票子給大腕，這次我們受了騙，可憐省吃儉用錢。買狗也賺幾百萬，貪官拿到手，卻養小甜甜。」夫人接唱道：「貪官拿到錢，俊猴哥呀就當我們修豬圈。今生貪無厭，來世變豬刀對穿，因果報應對一半，哪個貪財有好善。」
……
「老爺，老爺。」恰在這時，魯師爺又急急地跑了過來，他
第三十九章眾人合計偷老爺
