「天下大勢，已經逐漸明朗。讀字閣 www.duzige.com主公和渝州王一南一北，成鼎立之勢。依我猜測，這段時間以內，以渝州王的性子，或許會和主公相見一面。」
回到蓮城的徐牧，和東方敬坐在城頭上，商議著時局。
「這一場南北之戰，主公或許不想打，渝州王也不想打，天下百姓也不想打……但我還是那句話，大勢所趨，總會打起來的。不管是老仲德的勸諫，還是第三方的挑撥，遲早都會打，主公當早作準備。」
關於這些，東方敬已經說了很多次。徐牧也聽得明白，一個中原，兩個政權並存的事情，並非沒有，但終歸會生死相搏，決出一個贏家。
「伯烈，凌蘇的事情如何。」
「糧草還沒到。但我覺著，凌蘇不至於用這種無用之計，來行拖延之舉。我估計，這兩三天應該有糧草送來了。」
「主公，凌蘇還是要殺。」東方敬抬起頭來，語氣平靜。
「但怎麼殺，這便需要一個辦法。至少，不能讓人覺著，是主公言而無信，收了贖罪的糧草，又動刀殺了人。主公，這事情我再想想辦法。」
「自然，我相信伯烈。」
「接下來，這二三年的時間，我西蜀該繼續休養生息，等待和渝州王的決戰吧。主公切記，不可先行挑起戰事，我擔心天下百姓，會因此不喜主公。」
徐牧拱手受教。
「我會先留在滄州，主公離家許久，不若趁著空閒，先回成都一趟。前些時候，我的兄嫂還來了信，替我這個跛人殘身，在成都尋了一門親事。」
徐牧笑了笑，「伯烈也該娶妻了。」
東方敬搖了搖頭，「傳宗接代，已經有我兄長完成。我早想好了，等哪日幫著主公，打下了天下三十州，我娶妻納妾也不算遲。」
「得了牽掛，分了心，我擔心會誤了度勢和判斷。」
徐牧心頭髮澀，面前的這位小軍師，為了西蜀，已經奉獻得太多。
「主公回了成都，代我向老師問好。若他以後想出征，主公務必要勸住。老師的身子，已經越來越弱。吾東方敬只要不死，便會循著他的意志，幫主公定下江山。另外，他的徒子也長大了，西蜀也慢慢後繼有人了。」
徐牧遙遙想起，當初入蜀的時候，打江匪，浮山之戰，攻王都，出使涼州……如這些，都是賈周在不余其力地定計，以至於不到五十，早生滿頭的白髮。
「伯烈與文龍，皆是天下大義之人。」
「與老師相比，我不過螢火之光。」東方敬仰起頭，看著遠處的黃昏，「還有一事。面北思戰，東萊那邊，主公的親筆信，也該到袁沖手裡了。」
可沒等東方敬的聲音落下——
一個裨將急急走了上來。
「主公，軍師，大事不好了！」
不多時，等走下城樓，徐牧皺著眉頭，看向面前逃回來的幾個護衛。
「怎的？發生了什麼。」
「主公，我等按著小軍師的命令，扮作流民出使東萊，可還沒見到袁沖，便忽然被東萊軍追殺。二十餘人，只剩我等四人逃了回來！」
「李瑞呢？」
「使臣李瑞……戰死。」
李瑞，則是李桃的族弟，算是有才學之人。這次被東方敬安排，作為秘密入萊的使臣。
「東萊軍為何要追殺？」徐牧轉過頭，和東方敬面面相覷。
「我原先擔心內城的人發現，才會讓李瑞秘入東萊。」東方敬聲音凝沉，「這講不通道理，西蜀剛幫了東萊，突然間就反目成仇了。但我相信，這應當不是袁沖的意思。」
徐牧點頭。印象中，袁沖很好地貫徹了袁松的意思，一直在交好西蜀。前些時候要渡江攻打東陵，袁沖還親自過來相送，言辭誠懇。
「伯烈，這事情有些奇怪。」徐牧想了想開口。
「主公，我也覺得。」
……
東萊，壽光城。
此時的王宮裡，已經有些人心惶惶。袁沖坐在王座上，滿臉都是驚色。
這兩日，東萊發生了兩件大事。
