清晨，微微霜寒的天氣，割打著人臉。茶壺小說網 m.chahu123.com
一夜未睡的兩隊御林軍，終於發現那位倔強的國姓侯，不再相跪，而是沉默地起了身子。
乍看之下，卻似乎有些不對了。
「都頭，那位侯、侯爺的頭髮。」
「似、似是一夜白了頭。」
所有人望過去，都忍不住臉色帶著複雜。如他們，雖然是各司其職，但終歸在心底里，對於這位忠臣侯爺，也是多有佩服的。
寒意之下，袁陶面朝著金鑾殿拜了三拜，才搖搖晃晃地起了身，沉默地拖著腳步，一邊咳著血，一邊趔趄往宮外走。
被風撩起的長袍，哪裡都是暈開的血色。
束髮的銀冠不知什麼時候掉了，只余滿頭的霜白，隨風而飄蕩。
一夜趕回的顧鷹，紅了眼睛，掙脫了御林軍的阻攔，奔到袁陶面前。
「主子……」
「莫說話，我想靜靜。」
御林軍不敢相擋，緩緩讓開一條通道。
那一頭蒼霜銀白的頭髮，一步一去，直至再也看不見。
……
長陽城，小碧湖，水榭書院。
徐牧站在垂柳之下，當看見袁陶走回的時候，胸膛之間，驀的湧起一股發澀。
「侯爺。」
他幾步過去，將袁陶一把扶住，扶到垂柳邊坐下。
「顧鷹說你來了，這倒是好事情。」
「侯爺，你的頭髮。」
「昨日入了殿，也不知如何，突然間有事情想不通，便愁得頭髮白了。」
顧鷹重新取來一方手帕，紅著眼遞過去。
沒等袁陶咳上兩次，徐牧清楚地看見，手帕上已經是灘灘的血跡了。
「侯爺，聽顧鷹說……侯爺中了奇毒。」
「確是。」
袁陶面色平靜，「我想了一番，應當是西域那邊的怪異毒散，毒性有些慢，不知在哪兒被人下手了。等毒發的時候，已經有些晚了。」
「傷了肺腑，再加上以上受過箭傷，偶爾會咳血。」
偶爾咳血，整件袍子都咳紅了。
「我在大紀尚有威望，不管是暮雲州，還是滄州的定邊營里，都有我帶出來的軍將。小東家，那十萬老兵戶如何，我可是花了好大力氣，才把他們請出來。」
「定然是……吊卵的好漢。」
袁陶難得大笑，沒笑兩聲，又咳了起來。
徐牧的心底，越發苦澀。正如常四郎所言，亂世忠臣，下場一般不會太好。
但徐牧敢肯定，只要這位國姓侯一死，整個大紀，定將陷入一場混亂之中。
外有北狄虎視眈眈，內有奸臣亂黨。不到三十歲的螟蛉小皇叔，要怎麼救。
救不得了。
「給你個東西。」袁陶鬆開手帕，從懷裡摸出一枚銅質的官牌。
「大紀子爵的官牌，總司坊那裡，我花了五兩銀子買的。」
袁陶露出笑容，「原本打算買個伯爵，後來想想，對於你未必是好事。左右，你只要不是個白身，遇著了事情，也會有自救的時間。」
「侯爺……也不過是侯爵，這爵位也能買。」
「自然能買的，早在二十年前，便已經開始賣官鬻爵了。即便想給你買個伯爵，也不過二十兩銀子。」
「莫忘了，我在大紀吃得開，當然，除了朝堂那裡。」
徐牧聽得明白，至少很長的一段時間裡，先帝臥在病榻，面前的袁陶，都類似於監國一類的角色。
直至幼帝登基。
若是其他人賣官鬻爵，單單一個子爵位置，估計十萬兩也未必能到手。
「讓我做這種事的，小東家是第一個。」
袁陶仰面朝天，滿頭的白髮，散於陽光之下，顯得無比悲涼。
「邊關那一場，你打得很漂亮。只可惜，朝堂上的事情，我也無法左右。」
「至少，我低估了那些奸黨的野心。」
「小東家，算我對不
