鐘太太見柳太太愣在那裡，怎不明白柳太太的心思，對茭娘笑著道：「柳太太家一向都好，上個月她兒媳有了喜，我還去看過呢。」
「什麼都好就好。」茭娘接了一句就對眾人笑著道：「瞧這梅花紅紅白白，可惜沒有一個丹青聖手，不然把這梅花描下，掛在家中，定十分好看。」眾位太太奶奶都順著茭娘的話在那裡說。
柳太太還想等著茭娘後面嘲諷的話，誰知茭娘已經轉移了話題，柳太太更是焦心，不知道茭娘葫蘆中賣的什麼藥。柳太太在那焦慮不安，自然是一口東西都沒吃，也沒喝一口茶。不知不覺，菜已上齊，眾人又用幾筷子菜，茭娘也就站起身道：「都這時候了，我瞧著天色也晚了，散了罷。」
眾人笑著起身，柳太太還坐在那不動，還是鐘太太喊了她一聲，柳太太才回神過來，見桌上眾人都散了，柳太太才恍惚大悟地對鐘太太道：「怎麼就散了？」
「都這會兒了，不散了難道還要在這寺里過夜？」鐘太太是特地留下等柳太太的，見柳太太神色恍惚，鐘太太不由嘆氣：「你這又是何必呢？既坐在這席上，菜也不吃，茶也不喝，話也不說。吳太太都瞧了你好幾回。」
吳太太？柳太太的眉頓時皺起：「什麼吳太太，不過是我兄妾的……」柳太太的話沒說完就被鐘太太打斷：「你瞧瞧你，又來了，你難道全忘了去年蘇奶奶在你家宴席上說的話了？妾的親戚，不被視為親戚，那意思就是，這妾一入了家門，自然也就沒有了這一個人。這都一年多了，你還沒聽出這話中的話？」
這話，鐘太太也不知說過多少回了，柳太太雖站起身但沒有挪動步子，只是望著那滿樹梅花皺眉。鐘太太又撥一下柳太太的袖子。柳太太突然嘆氣：「話雖這麼說，但誰不曉得，這是騙人的話，誰家還真從此不來往了？不說別人，就說你我各自家中的那幾個新娘，哪個不是偷著和娘家來往？妹妹，你是曉得我的，我這一生，最重妻妾分明，這種事，是怎麼都咽不下去。」
「人家也大大方方承認了，她就是小戶之女。小戶人家的女兒，誰也不曉得生下來就嫁什麼人，難道她還能攔住她堂姐不成？你這也不許，那也不許，難道還要知縣奶奶給你跪下磕頭喊姑太太不成？你也不怕折了你的福？再說了，我瞧著這位蘇奶奶，也沒有在心裡怨你，更沒有因為你不來勾搭，她就叫我們都不理你。這樣大方的人，你上哪找去？你也不想想，她要真像你想的，是個小氣惡毒的人，這會兒，也不是我說句別話，肯聽她眼色不願和你來往的人不是一個兩個。」
鐘太太這話倒讓柳太太想起方才席上情形，當時還打點了精神，想著要回答茭娘惡毒的話語，可茭娘問過了那一聲，鐘太太答過後，茭娘也就沒當一回事，繼續和別人說笑。鐘太太拉著柳太太的胳膊往外走：「你也別再遲疑了。你平日不常自詡自己是大家閨秀，從小知書達理，可這一年你瞧瞧你對蘇奶奶做的事兒？還有蘇奶奶做的事兒，倒真像是顛倒了個過子。」
「這話你說的也未免有些過了。」柳太太強撐著回了這麼一句，鐘太太訕笑：「得，也只是你，別人我再不肯說的，罷了，今兒也晚了，你回去罷。等過兩天，我家請客，還要請蘇太太吳太太蘇奶奶她們都來坐坐，你啊，千萬別又這樣，讓別人見了，要笑話不夠大氣的。」
說著鐘太太見柳太太的轎子到了，告訴柳太太的丫鬟讓柳太太上了轎子，自己也就上轎而去。柳太太在那因為鐘太太這一番話思前想後，難道自己真的錯了，是要此一時彼一時？柳太太在那思前想後，茭娘已經陪著柳氏和蘇母回到縣衙。
茭娘等柳氏在換衣衫的空擋，這才把柳太太的來歷說了。柳氏倒驚訝的不得了：「原來如此，哎呀，這要是還在蘇州，我們見了他家的人，還要……」
「娘，您這又操的什麼心？」茭娘對柳氏攤開手：「那一年，爹爹都說過了，這去了別人家做妾，也只能當做沒有這個人。當天在他們家宴席上，她就想把這事拿出來嘲笑我，我就把這句話說了，她自個放不下，到今天都這樣，我才不管她。我告訴娘您，就是想說，這件事，您知道就好，她願不願意放在心上，要不要和我們家來往，那是她的事兒，和我沒有半分關係。要怪，去怪男人們去，為何娶妻之外還要納妾，還要定下這些規矩，倒讓人不好相處
第73章 平靜
