天剛蒙蒙亮，公雞梳理完自己的羽毛，跳上了籬笆咯咯咯地打起了鳴。沉靜一夜的應天府又開始了一天的周而復始，小販們背上自己的攤子出門營生，婦人拿起了衣物去秦淮河畔清洗，娃娃們背著小書包跑向書院學習。
一切都是那麼的愜意與祥和，讓人不由感嘆和平的生活是何等來之不易。
由刑天營接手管理的通濟門準時打開了5重城門，四條大道被打掃得乾乾淨淨供往來的行人川流不息。
對於應天府的老百姓而言，什麼官場的爾虞我詐，什麼家國的寸土不讓都太遙遠。只有這城門早一刻開啟，或晚一刻開啟，才能切身影響到他們生活的軌跡。
所以，當原本鬆散的城防兵，換成了一個個莊嚴帶著肅殺之氣的刑天營戰士後，也沒有任何人好奇地多看上一眼，只是行色匆匆，追趕著自己的碎銀幾兩。
但很快，他們就會發現通濟門和往常的不尋常了……
不多時，一位剛剛參加完了早朝的吏部侍郎，坐著轎子從皇城向著通濟門走來。侍郎似乎很愛工作，坐轎子還不忘掀起帘子，借光看著卷宗典籍。
按照往常的習慣，在回到府邸前就能處理不少的公文了，但就在他聚精會神時，行進的轎子突然一停，剎得太急，讓侍郎都差點摔倒。
「什麼情況？有人攔轎喊冤嗎？」侍郎不悅地從轎內伸出頭來，正想看看是哪個瞎了眼的刁民，敢告狀跑來攔吏部的官轎。
可這一看就嚇了一跳，只見通濟門前站滿了一群身著黑甲黑胄的士兵，手持官刀擋在了轎前。
「師爺？什麼情況？」侍郎一聲招呼，和衛兵交涉完的師爺一臉無奈的跑回轎邊。
「大人，是剛換防的城門官下的令，所有過往官吏都須在此登記備案後，方可放行。」師爺一臉為難回話道。
「他們是不是腦子讓驢給踢了？通濟門何時有過這種規矩？況且我堂堂吏部的侍郎，正三品的官，憑什麼給一個城門官去登記？」禮部侍郎臉上的鬍子都氣歪了。
「大人，我也是這麼跟他們說的，但他們就是不依不饒，非要登記才給放行，說不通啊。」師爺也是無可奈何。
「何等官吏竟然如此不懂規矩，我倒要看看誰有這麼大的膽子！」禮部侍郎一把掀開了轎簾走上前去，接待他的正是忠勇校尉鍾興。
「這位如何稱呼？」侍郎已經是在壓著火，還算客氣問詢道。
「我乃忠勇校尉鍾興，敢問閣下是？」鍾興不卑不亢道。
「好說，吏部侍郎李元順，這是我的腰牌。」李雲順已經非常給面子，甚至還遞上了腰牌給鍾興查閱。
「確實是吏部的腰牌，下官見過侍郎大人。」鍾興抱拳略微行禮。
「既然見過了，那就放行吧，我還有要事，切莫耽擱了。」李元順所在的吏部貴為六部之首，平日裡掌管眾多官吏的任免考核升降與調動事務。
按理說，城防兵的撤換雖屬兵部主管，但都會知會吏部一聲。既然他沒得到消息，就說下達明換防命令之人位置是何等之高，他就算再有火氣，也需要壓著按規矩來辦。
等回去了，一定要好好查查這個任命是誰安排的。
「見是見過了，但暫不可放行。我等奉我家大人令，為過往的所有官員做份登記，完成後方可離開。」鍾興將腰牌歸還給了李元順，但並未讓道。
呆立在原地的禮部侍郎眨巴眨巴眼，看著鍾興還以為自己聽錯了，「你要給我登記？還是給所有官員登記？以你家大人的命令？誰是你家大人？玉皇大帝嗎？」
「請隨我看去，那就是我家大人，十三省巡撫——方淵，方大人。」鍾興笑著指向了不遠處，一座早上剛剛修好的城邊涼亭，林川用幾根木頭，一長條麻布料，硬是給自己折騰出了一把沙灘椅。
半靠半躺似睡非睡，旁邊原木茶台上攤著茶水，擺著茶點水果，一邊喝，一邊吃，好不愜意。
