我趕忙欠身回應道：「娘娘，不知您想讓妾身準備些什麼呀？只要是妾身力所能及之事，定當用心去辦。」
純妃微微抬眸，眼神中依舊帶著那讓人難以捉摸的神色，她緩緩開口道：「這宴會關乎我朝顏面，自然是要在諸多方面都盡顯我朝風采。聽聞你琴藝出眾，那這宴會之上的琴曲演奏自是要由你來安排，不僅要選那最為精妙的曲子，還得編排得巧妙，可不能失了我朝的體面。還有啊，這宴會的布置，本宮覺得你心思細膩，也該出出力，從這花卉的擺放，到桌椅的陳設，都得別具一格，讓那些外國使節一進來，便被我朝的高雅大氣所折服。」
我心中暗暗叫苦，這純妃分明又是在故意刁難我呀。這宴會規模盛大，牽涉諸多事宜，稍有差池，那可就是大罪。可我如今又怎敢拒絕，只得硬著頭皮應道：「娘娘放心，妾身定會竭盡所能，只是這宴會籌備非小事，還望娘娘能多給些時日，也好讓妾身細細籌劃。」
純妃嘴角勾起一抹似有似無的弧度，說道：「那是自然，本宮也不是那不通情理之人，給你五日時間，五日之後，本宮可要看到成效，若是辦得不好，哼，你可知道後果。」
我趕忙行禮道：「多謝娘娘寬限，妾身定不負所望。」
從純妃宮中出來後，我腳步匆匆地往自己住處趕去，一路上腦子都在飛速運轉，思考著該如何著手這艱巨的任務。小翠見我回來，趕忙迎了上來，焦急地問道：「側夫人，純妃娘娘沒為難您吧？」
我無奈地搖了搖頭，將純妃交代之事一五一十地告訴了小翠。小翠聽後，眉頭皺得更緊了，擔憂地說：「這可如何是好呀，五日時間，這也太緊了些，況且這宴會如此重要，萬一出點差錯，可不得了啊。」
我深吸一口氣，鎮定地說：「事已至此，再抱怨也無用，咱們只能盡力而為了。你且去幫我找些擅長琴藝的宮女來，咱們一起商討那琴曲之事，我再去打聽打聽以往宴會布置的樣式，從中尋些靈感。」
小翠應了一聲，便趕忙去尋人了。我則坐在桌前，翻看著以往記錄宮廷宴會的冊子，試圖從中找到一些可用的點子。不多時，小翠便領了幾位宮女過來，她們皆是宮中琴藝尚可之人。
我看著她們，誠懇地說：「今日把各位姐妹找來，是因純妃娘娘交代了要事，這即將舉辦的宴會上的琴曲演奏需咱們好好籌備一番。咱們得選那既能展現我朝韻味，又能讓外國使節欣賞得來的曲子，各位姐妹可有什麼想法？」
一位名叫香菱的宮女率先開口道：「側夫人，奴婢覺得那《霓裳羽衣曲》倒是極為合適，此曲曲調優美，韻律婉轉，曾在諸多盛大場合演奏過，盡顯我朝的華麗與高雅呢。」
另一位宮女卻搖了搖頭，說道：「香菱姐姐，那《霓裳羽衣曲》雖好，可外國使節未必能領略其中精妙呀，奴婢聽聞他們喜好那節奏明快、旋律鮮明的曲子，咱們是不是得選些別樣的才好。」
眾人你一言我一語地討論起來，各抒己見，我也在一旁認真地聽著，不時地提出自己的看法。經過一番商討，最終我們決定將《霓裳羽衣曲》進行一番改編，融入一些異域的音律元素，讓其既有我朝的韻味，又能貼合外國使節的喜好。
商定好琴曲之事後，我便開始著手宴會布置的籌備了。我先是去了內務府，查看了現有的一些宴會裝飾物件，又向那些經驗豐富的老太監請教以往宴會布置的要點。老太監們倒是熱心，七嘴八舌地給我講了許多，比如花卉的選擇要注重色彩搭配，桌椅的擺放要考慮賓客的走動方便等等。
可真到實際操作起來，卻困難重重。光是挑選花卉這一項，就頗費周折。我想要那種既能體現我朝特色，又能在花期和色澤上符合宴會氛圍的花種，在御花園裡來來回回走了好幾趟，才選定了幾種合適的。
日子一天天過去，我每日都忙得不可開交，幾乎沒怎麼合眼。眼看著就到了第四日，琴曲的排練雖已初見成效，但宴會布置還有諸多細節尚未完善。我心急如焚，帶著小翠等人又去了宴會的場地，仔細檢查著每一處角落，看看還有哪些地方需要調整。
就在這時，皇后身邊的宮女來了，說是皇后娘娘聽聞我近日為籌備宴會辛苦，特讓她來看看，有什麼需要幫忙的地方。我心中一
宴請
