從墨釣軒回到家中，連襄果真不再做那個關於孩子的噩夢。
她如今每晚能夠正常入睡，然而她的身體狀況卻並沒有因此好轉，反而變得嗜睡、虛弱，整日疲憊乏力，做什麼都神情懨懨。
夏之卿不耐煩見她這副姿容，她也懶得理睬對方。夫婦二人貌合神離。終於，連襄先忍受不了，帶著一夥丫鬟婆子搬出夏府，到山中別院休養。
來到別院，山間的靜謐宜人，讓連襄煩郁的心情消減不少，周圍伺候她的人也跟著鬆了口氣。
這公主殿下的脾氣真是叫人受不住。
然而某日連襄在花園中賞花，忽而驚叫一聲，向後退了數步，險些跌倒在地。
她這麼突然發作，把四周的侍從也嚇得不輕。他們趕快把連襄送到房間，又把大夫請來。
除了連襄自己，沒有人知道她看見了什麼。
三公主這回一病倒，如同秋日的花枝委地，身體再也無法恢復到曾經。
她整日說些胡話，一會兒是被她害死的丫鬟碧湖，一會兒又是二房的孩子。
甚至有一日，她提到死去的元家公子的名字。
連襄半夢半醒，喊了一整晚的元鶴，求他救她。丫鬟下人都聽見了她悽惶的喊聲，面面相覷，誰都不敢說話。
紅苕把人都轟走，獨自留下來照顧連襄。
夏之卿在這期間來過兩次，但每次連襄見到他就尖叫不止，根本無法相處。久而久之，夏之卿也不願來了。
每日陪著連襄的，只有紅苕一人。
這天清晨，連襄坐在銅鏡前，鏡子映出她憔悴的面容，她怔怔地呆望著鏡中的自己，做不出什麼鮮活的反應。
紅苕在她身後，手執一把鎏金梳，為連襄一點一點梳開發結。
自打連襄病後，她的食慾也迅速消減，吃得很少。一頭烏髮也變得枯槁，失去光澤。
她像一盞即將枯竭的燈，米粒大的燈火搖曳著，旁人吹一口氣，她就要熄了。
紅苕和她說話時，都是輕聲細語，生怕哪一句語氣重了，連襄又要鬧起來。
「駙馬前些日子送來好些布匹，殿下可去挑一匹，做身新衣服。
山下的市集也滿熱鬧，據說有蓬萊來的道士，在那裡支了個攤子給人算命。
殿下近來吃得愈發少了，若有什麼想吃的東西，您儘管跟紅苕說。
對了，白魚先生前段時間還托人到我這裡問，殿下近來是否還做噩夢」
紅苕的聲音溫柔低緩，但她說的話，連襄幾乎都沒有反應。
除了最後一句。
提到白魚這個名字，連襄的眼皮動了動。
「白魚白魚」
她倏地抓住紅苕為她梳頭的那隻手，眼睛死死地瞪著，眼底一圈青黑。
「紅、紅苕，你去為我把白魚把白魚先生請來！」
「殿下」
「對，請白魚他肯定會救我，他一定有辦法救我的！」
連襄提高了聲調，說到後面，又變成痴痴囈語，像是自己安撫著自己。
她的雙臂交叉環抱住兩肩，身體不停地打著冷顫。
紅苕的手腕被她抓出一圈紅痕，但她毫不在意。她把手中的梳子輕輕放在妝檯之上，一隻手搭在連襄的後腦勺，像安慰弱小的孩童，慢慢地與她說話。
「好，殿下放心，我一定把白魚先生請來」
銅鏡映出紅苕的一雙眼，她的眼神中有著無盡的冷意。
戴著面具的白魚先生在三日後抵達別院。
「想不到，上次一別之後，三公主竟然憔悴至此。」
白魚和連襄仍然保持著席地對坐的姿勢，偌大的房間，除了他們面前各自的茶案，其他什麼布置都沒有。
連襄的狀況已經相當糟糕。她甚至連白魚說的話，都要反應好半天，才能明白他的意思。
「先生先生救我」
連襄早就沒有了初見白魚時趾高氣昂的姿態。先是心裡的病，而後心病侵蝕身體，她的身子也垮了。
連襄徹底被擊潰，她希望誰能來救救她。
