司馬棘也緩緩呼出口氣：「審時度勢，借力打力，封死退路，互相制衡，高明，高明……賢弟覺得，在這等人眼皮下，為兄能如願？」
江凡忽然笑了：「你看，不是還有我呢？」
司馬棘神色微微一動，下一刻也笑了：「可不是，你我兄弟同心，互相扶持，何愁大事不成。」
說著，提起酒盞，一飲而盡。
「賢弟，你知道為兄為何當選，概因晉國孱弱，不具爭霸之能，更無爭霸之念，如今棘只求收復祖宗疆土，還請助我。」
江凡沉思片刻：「自然願意，但是，兄長也明白，皇庭畢竟沒有實權，這件事還是需要經過長期運作才能實現，而我們現在也不過是剛剛擁有了運作此事的身份而已。」
司馬棘頷首：「不錯，但愚兄深知，賢弟才智超群，必定有辦法。」
江凡搖搖頭：「難。兄長心中明白，項臣不是好相與的，若有人要從他手中奪回晉南，必定誰的面子都不給，就算皇庭也一樣，否則他當初何必悍然出兵……」
司馬棘道：「為兄省得，但這身份，總不至於無用。」
江凡點點頭：「沒錯，我們就得從這方面想辦法。」
他好像思索片刻：「……愚弟倒是有個想法，不知兄長意下如何……」
司馬棘目光一閃：「哦？敢請賢弟賜教。」
「不敢當，不敢當，不過有兩個問題要先問問兄長。」
「賢弟請講。」司馬棘凝神道。
「這其一，兄長可想急於求成？」
司馬棘微微沉思道：「當然越快越好。」
江凡搖搖頭：「那就難辦了，欲速則不達，還會激起巨大反彈，若我猜測沒錯，兄長正在醞釀反攻晉南，但兄長可當真有把握？就算有把握，兄長願意再度打破局面？須知，一旦晉國開戰，你這盟主之位十有八九就沒了，所有一切白白作廢，而項臣本來就野心勃勃，你還給了他個立即開戰的藉口。還有，魏、夏也能以你破壞滇池決議為名聲援楚國，皇庭也被你得罪，更不可能幫你，連我秦國都說不出話來幫襯，兄長覺得……這樣可行？」
司馬棘不但沒有動容，反而認真點點頭：「賢弟所言有理，求快不可行，那麼賢弟的意思是……」
江凡道：「此事，在愚弟看來，可分四步，必能穩妥成事。」
司馬棘目光微動：「願聞其詳。」
江凡卻好似有所顧忌，有些沉吟難言。
司馬棘仿佛明白過來，忙拱手道：「晉國戰亂，蒙秦國結盟幫襯，方才站穩腳跟，棘不勝感激，此後晉國當以秦國為先，皇庭之上，棘願以賢弟馬首是瞻。」
江凡這的確是故意的，他知道，想要司馬棘這種人相信，必定要顯得自己貪婪。聽他說完，方連忙伸手扶住他：「呵呵，兄長說的哪裡話來，秦晉同氣連枝，你我兄弟合作無間，愚弟自該盡心盡力。如此……愚弟便淺抒己見。」
他沉思片刻，道：「這其一，是上位。兄長想必已經接到皇庭旨意，近日便該上皇庭接上柱國冊封。愚弟奉勸，一定要穩當拿下，這才是後續做事之資本。但兄長卻不能如此輕易接旨……」
司馬棘神色一動：「賢弟的意思是……」
江凡點點頭：「五國都不願破壞這個平衡，避免被泰岳重新選舉，但眼下只有晉國才最能讓各國放心，兄長一旦拒不接受，急的反而是他們……故此許多事都會有所退讓，包括……楚國。」
司馬棘慎重點頭：「金玉良言，愚兄也是這般想法。然則畢竟滇池會已定，如何出爾反爾？」
江凡微微一笑：「兄長當然不能出爾反爾，不過國內……卻可以反對啊……楚國攻晉，疆土被侵，你要是當這五國盟主，理論上楚國必須要歸還晉南，若是做不到，國內出現反對聲音好像很正常。」
司馬棘目光一亮：「便是說，要造勢，給自己制
