江夏郡是荊州東部重郡，長江在境內蜿蜒流過，河網縱橫，水運交通十分便利，江夏郡南抵長沙郡，北接安陸郡，東鄰蘄春郡，從夏口經漢水可直達襄陽，戰略地位極其重要。
江夏郡同時也是江東軍進攻荊州的第一站，從孫堅跨江擊劉表開始，荊州軍和江東軍便圍繞著江夏郡展開了一系列的爭奪戰，連孫堅也不幸在江夏郡陣亡。
自從孫策在建安四年發動江夏之戰開始，江夏郡便進入了多事之秋。
張武、陳孫二人原本是荊州豪賊，軍隊被劉表擊破，便投降了劉表，劉表任命他們二人為軍侯，各自駐兵在江夏郡中部的陽新縣一帶，時間流逝，也漸漸將二人遺忘。
此時江東孫權已即位一年，急需建功立業樹立威望，孫權的目光便轉向了江夏，但孫權的地位也並不十分穩固，他也擔心一旦江夏兵敗，會危及他的地位。
就在這時，大將魯肅提出了一個方案，挑起江夏內亂，伺機行事，張武和陳孫便成了江東手中之刀。
張武和陳孫已占領了陽新縣，打家劫舍，聚賊兵八千餘人，而江東三萬水軍在魯肅的率領下屯兵於彭澤湖，虎視江夏，使江夏的局勢變得十分複雜。
武昌縣，這座城池是江夏郡的郡治所在，駐兵兩萬餘人，大將黃祖便駐紮在此。
武昌縣同時也是江夏郡的商貿中心，大江之上，商船絡繹不絕，滿載著各種物資前來武昌交易，絲毫不受張武、陳孫之亂影響。
武昌縣緊靠長江，相距江面約一里，有一條專門的漕河從長江通往城內，滿載貨物的商船便是沿著漕河駛進縣城，在縣城內進行商業買賣。
這天上午，三艘載重約五百石的商船緩緩從長江駛向漕河，從船隻吃水線便可看出，商船上也滿載著貨物。
在中間一艘船的船頭站著一名年約十一二歲的少女，雖然身材、相貌還略顯稚嫩，但已經長出了一個頎長、俊美的小美人模樣。
她臉龐豐潤、下頜略尖，白皙，晶瑩得儼如透明的玉石，眉毛很長、很黑，濃秀地彎入鬢角，但最漂亮的還是她那雙略帶憂鬱的嫣然動人的眼睛。
她頭戴一頂編制精美的竹笠，上身系一件淡紅色披風，內穿黑色貂皮襦襖，腰中系一條銀白色絲帶，下穿一條黑色百褶長裙，露出一雙精巧的小皮靴。
這個少女給人一種奪目的美感，不過她腰間佩著兩柄三尺利劍，後背弓箭，卻又使她美貌中帶著一絲殺氣，令人不敢和她對視。
不過顯示她身份地位的，並不是她的衣著氣質，而是插在船頭的一面三角黑邊杏黃旗，旗幟上繡著一條金色鯉魚，這便是柴桑陶氏商行的標誌。
陶氏是柴桑望族，因經商而巨富，扶助貧弱，在民間享有巨大威望，它的影響力已不僅僅是柴桑一地，而是整個長江，在長江上提起陶氏商行，可以說無人不知，無人不曉。
商行擁有各種商船八百餘艘，船仆三千餘人，壟斷了長江中下游的糧食和食鹽貿易，同時涉足其他買賣，家主陶勝的妻子黃氏便是黃祖之妹，和江夏官府有很深的關係。
不過陶氏家族並不倚靠於某一方勢力，它始終保持著獨行特立，加上陶氏商行的巨大影響力，使陶勝同時成為孫權和劉表的坐上之賓。
進漕河要過關盤查，因此漕河外的江中擠滿了上千艘商船，都在排隊等候檢查入城。
船頭上的金色鯉魚旗給這三艘商船帶來了極大的便利，兩邊的船隻紛紛避讓，使得三艘商船能夠在擁擠的船隻中順利通行，不用排隊，直接去漕河關卡。
兩邊商船上的船員們紛紛低聲議論船頭少女，「你們說，那會不會是老陶家的女兒？」
「很有可能，你看她頭上竹笠，看見沒有，好像還鑲有寶石，在閃閃發光，還居然佩兩把劍，還背弓箭，這可不是一般的小娘啊！」
周圍的議論聲，少女渾然不覺，她在聚精會神注視著遠方江面上駛來的一支軍船隊，軍船隊聲勢浩大，足足有數百艘戰船。
這時，她身後船艙里走出來一名年約四十歲的中年男子，身著白色錦袍，面容清瘦，目光清澈，三縷黑須飄然於胸，他看了看不遠處水門，馬上要進城了，便對少女笑道：「阿仁，馬上要進城了，先回艙吧！」
少女點點頭，
第28章初臨武昌
