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漢軍在建業的情報中心原來在喜氏酒館,由於喜氏酒館在劉璟訪問江東時表現突出,而引起了江東的懷疑,漢軍情報中心也迅速放棄了喜氏酒館,搬到了這座靠近東門處的吳酒館內,吳酒館原本是一個吳郡商人所開,因為地段不好,生意清淡,便被漢軍買下,繼續維持清淡的生意。
酒館的掌柜姓梁,是漢軍在江東的情報中心副領,江東曲阿人,年約四十餘歲,看起來憨厚老實,還有點木訥,但這只是表面,實際上此人精明無比,心細如髮,正是他建議鍾雪住在千里旅舍,就算大喬無意中泄露,也沒有什麼影響。
鍾雪上前開了門,梁掌柜行禮道:「剛才夥計來報,有上千江東士兵包圍了千里旅舍。」
鍾雪點了點頭,她剛才聽大喬說,大喬之前讓侍女去千里旅舍給自己送信沒有成功,江東軍最後知道千里旅舍也不足為奇,也多虧梁掌柜精明,沒有讓自己住在吳酒館裡,否則就會出大事了。
梁掌柜又道:「估計江東軍在千里旅舍找不到人,就會滿城查,很快就會到我們這裡,我們有一座民宅,不如鍾姑娘和夫人去民宅里躲一躲。」
「他們不會民宅嗎?」
「應該不會,這種我相信他們也不願意鬧得沸沸揚揚,而且時間上也來不及,再過一個時辰就要開城門了,再說我說的民宅住著本地的一家人,都是我們的暗線,相信他們會應付過去。」
「那我們能否明天坐船出城呢?」大喬在一旁問道。
梁掌柜偷偷瞥了她一眼,見聞名天下的大喬竟然變成一個粗陋的老婆,心中大為失望,他恭敬地答道:「回夫人話,如果他們已查出你們今晚是划船離開喬府,那麼明天最嚴格的查就是水門,就算化了妝恐怕也出不去,我建議再等幾天,等風頭稍稍平息,我再想辦法送你們出城,現在最安全的地方,就是躲在民宅里。」
鍾雪和大喬都不再堅持,他們知道這個梁掌柜精明無比,又了解情況,他的安排必然是最穩妥的辦法。
就在這時,樓下隱隱傳來敲門聲,人的心一下緊張起來,很快,一名夥計飛奔上來稟報,「掌柜,官兵來查了。」
這時梁掌柜已匆匆收拾好了房間,他沒想到江東士兵來得這麼快,他心中頓時格外緊張,『呼』地吹滅燈,對夥計道:「你速帶她們從後門離開,去對面巷裡的五爺家暫避。」
「梁掌柜,後門會不會有士兵埋伏?」鍾雪提醒道。
梁掌柜笑了笑道:「後門外是條死巷,士兵進不來,但我們卻可以進社神廟,從那裡離開,社神廟廟祝也是我們的人,我心裡有數,不會有問題。」
梁掌柜說完,便匆匆下樓去了,只隱隱聽見他的聲音,「來了,是誰呀!」
鍾雪和大喬則跟著夥計從另一處樓梯下去,穿過酒館後院,從後門離開了。
酒館前堂已經進來數十名士兵,由一名屯長帶領,士兵們舉著火把,將大堂照得通明,梁掌柜嚇得連忙擺手道:「各位軍爺,小店裡都是木頭,別燒著了!」
屯長不睬他,惡狠狠問道:「店裡可有女人?」
梁掌柜嚇得目瞪口呆,半晌才小聲道:「賤內已年過四旬,年老色衰,小人願意給點錢孝敬官爺。」
屯長也不解釋,一揮手,「給我!」
士兵們沖入了酒館,大堂上只剩下屯長和梁掌柜兩人,屯長似笑非笑地看著他,梁掌柜這才裝作恍然大悟的樣,從懷中摸出一隻小布袋,塞給屯長,「這裡面是漢國金幣,搶手貨,望軍爺笑納!」
屯長毫不客氣地接過小布袋,摸出幾枚看了看,果然是漢國新出來的金錢,在江東受歡迎,官方規定十枚金幣可以換一斤赤金,可在黑市上,八枚金幣就可以換一斤赤金了,他掂了掂分量,估計有四十枚,屯長頓時眉開眼笑,大吼一聲道:「統統回來!」
片刻,士兵們紛紛回來,屯長對他們喝道:「這裡沒有刺客,我們抓緊時間去下一家!」
他帶領士兵離開了酒館,一走而空,梁掌柜關了門,這才稍稍鬆了口氣,其實他知道這兩年江東軍日漸**,早已沒有了當年嚴明的軍紀,尤其中下層軍官,抓住一切機會撈取油水,他們最喜歡查,可以趁機大肆敲詐,只要有賄賂,大多不會