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今天是陶家老爺的七十壽辰，迎來的卻是江東軍的大舉攻城，血腥殺戮和滿城哀聲對一個老人的壽辰來說，絕對是一個不祥的兆頭，陶家也被迫取消了這次賀壽。
將有所有與壽辰有關的標識、字樣都統統取消，所有前來賀壽的客人也封一份厚禮，作為陶家的道歉，戰鬥結束後，客人們便陸陸續續離開了柴桑，陶府也終於安靜下來。
劉璟卻不知道賀壽已取消，他騎馬剛到陶府門口，卻意外地現了陶府門頭上也挑著白幡，這讓他不由一怔，今天可是陶烈的七十壽辰，怎麼陶家也掛上了悼旗，這可不是吉利之事，陶家誰去了？
他催馬到大門前，翻身下了馬，卻忽然看見陶湛從大門內奔出來，披麻戴孝，滿臉淚水，劉璟的腦海里頓時一片空白，這是怎麼回事？
陶湛衝到劉璟面前，手捂著口，淚珠兒撲簌簌落下，她想克制住悲哀，但最終還是放聲大哭起來，「我娘.她.病逝了！」
劉璟這才想起陶湛的母親，心中黯然，他本來準備好手套和口罩，就是為了陶湛的母親，但最終沒有能派上用場，陶湛的母親也沒有能夠回自己的家，還是病逝在寺院裡。
劉璟拍拍她的手，想說點什麼，卻什麼也說不出來，只得嘆口氣，扶著她向府中走去。
「娘在最後時刻念著我的名字，我卻沒能守在她身旁，我...我是個不孝的女兒....」
陶湛越哭越傷心，不停地自責，劉璟只得柔聲安慰她道：「這不能怪你，是江東攻打柴桑，城池封鎖，你也出不去，再說，之前你也探望了母親，你母親應該明白你的心意，不會怪你，大家也不會怪你。」
「可是娘一個人孤零零離去，身邊沒有一個家人陪伴，她有多痛苦.....」陶湛哽咽著，說不下去了，她痛苦地閉上眼睛，任憑淚水從她美麗的臉龐上滾落。
劉璟也不再勸她，只是握著她的手，默默地坐在她身旁，陪伴著她，過了良久，陶湛的情緒稍微平靜一點，這才現原來劉璟一直握著自己的手，她臉一紅，連忙把手抽了回來，又取出帕擦拭淚水。
一會兒，她又低低聲道：「父親說，母親靈柩不能久放，明天一早就要下葬，我今晚要去寺院替她守靈。」
劉璟點點頭安慰她道：「今晚我陪你一起守靈！」
.......
陶湛的母親雖然是陶府主母，深受陶府上下敬重，連陶烈也為喜歡這個兒媳婦。
但由於她是染疫病而亡，陶府不敢把她靈柩接回陶府，只能停放在寺院，連靈堂也安排在寺院，甚至連柴桑停柩日方下葬的風俗也顧不上，次日一早就要匆匆下葬。
此時，陶府上下餘人都去了寺院守靈，使得府中變得冷冷清清，尤其是東院，原本住滿了拜壽的客人，戰爭一結束，客人們紛紛逃離柴桑，僅僅兩個時辰就走了大半客人。
到了下午，陶府主母病逝的消息傳來，剩下的客人聽說是染疫病而亡，更是嚇得倉惶離去，天黑下來時，整個東院裡只剩下劉璟和他的幾名手下。
事實上，劉璟手下大部分都住進了柴桑軍營，他們都擔任了伯長以上的職務，控制住了柴桑軍隊，整個東院只暫時住著劉璟和徐庶兩人。
房間裡，劉璟背著手慢慢踱步，他沉吟一下對徐庶道：「現在的當務之急是要把民夫留下來，轉成正規軍隊，必須保證柴桑城有千常駐軍隊。」
「公是擔心黃祖嗎？」徐庶感覺到了劉璟心中的一絲擔憂。
劉璟點了點頭，「柴桑一直是江夏戰略重鎮，對黃祖而言也是為重要，從黃射親率五千人來援助，就足以看出柴桑在黃祖心中的地位，其實我感覺，黃祖寧可柴桑被江東軍占領，也絕不願意它落入我的手中。」
「公的擔心確實有可能會生，不過當初公許諾民夫，一旦戰爭結束，就讓他們返家，現在戰爭結束了，公卻不想放他們走，會不會影響到公的信譽？」
劉璟嘆了口氣，「我就是在為這個煩惱啊！」
徐庶搖搖羽扇，笑道：「其實也不是沒有辦法。」
劉璟頓時大喜，急道：「此話怎麼說？」
「公可以分兩步走。」
徐庶捋須笑道：「第一步先
