如果敖烈知道甄家十分看重文人之間的禮儀，如果敖烈知道甄宓是在濃厚的經史子集氛圍中長大的，如果敖烈知道甄宓遞出絲帕做回禮的真正意思，那麼敖烈一定不會接受甄宓的絲帕，可惜的是，這些事情，敖烈一概不知。所以，敖烈只是略一沉吟，然後就坦然的接受了甄宓的回禮。
在漢代，文人之間有個不成文的規定。如果男人與男人之間，互送詩文，其中就蘊含著義結金蘭的意思，和武人之間護送神兵、寶馬是一個道理。可如果是男女之間互送詩文，或者是男子單獨給女子吟誦詩文，就表示男子對這名女子心存愛慕，收到詩文的女子如果願意的話，也會回贈一篇詩文，確定下來兩人之間的關係。
本來甄宓對敖烈，在一開始的時候，並沒有任何好感，認為敖烈和袁紹是一丘之貉，都是為了圖謀甄家巨量的錢財。後來經過甄逸的解說，甄宓才對敖烈有了一個比較直觀的認識，把敖烈和袁紹從本質上區別開來；之後甄宓在街上被袁熙調戲，幸虧張遼施以援手，讓甄宓免於遭受袁熙的魔爪，窺一斑而知全豹，能擁有張遼這樣正義、果敢的部下，敖烈自然也就不會太差，這讓甄宓進一步加深了對敖烈的印象。
後來甄宓回到家中，把這件事告訴父兄之後，父親和兩個哥哥也是感觸良多，說了很多關於敖烈的事跡，生擒烏桓峭王並約法三章、以數千之眾大破宛城黃巾十餘萬、回師幽州迅速平定張舉張純叛亂、用一己之力撐起討董聯盟、孤身一身潛入洛陽刺殺董卓，斬將奪旗達成千人斬壯舉等等等等，每一件事都讓甄宓感到驚天動地，這些事，非大丈夫、大英雄不可為之。從這個時候起，甄宓就隱隱對敖烈存在了一絲說不清道不明的好感。
直到剛才，敖烈無意間，對甄堯說出喜歡甄宓的客套之語。讓甄宓的心中漣漪頓起。敖烈口中的喜歡，自然不是甄宓想像的意思，但關鍵是，甄宓以為是自己想像的意思啊！再加上後來，敖烈隨口背出一篇陋室銘，更是讓甄宓見識到，敖烈在勇烈過人的同時。還有著別樣的風雅才華。各種因素疊加在一起，讓甄宓的心中不知不覺間，多出了一道專屬於敖烈的身影，並且很快占據了甄宓的心。
見到敖烈收下了自己的絲帕，甄宓再次甜甜的一笑，然後紅著臉跑了出去。甄宓的動作。驚醒了沉浸在陋室銘意境中的甄堯，他大為好奇的看了看甄宓的背影，然後轉過頭看到敖烈手中的絲帕，這才恍然大悟了過來，原來自己的小妹，喜歡上敖烈了！不過敖烈乃是不世出的人傑，當得起當世大英雄的稱號。和小妹一直以來掛在嘴邊的擇偶標準倒是登對得很。
在心中給甄宓暗道一聲加油之後，甄堯把話題轉入正軌上來：「君侯，某這次前來，是受家父之命，來和君侯談合作事宜的。父親身份太過醒目，不便親自前來，望君侯諒解。」早上甄宓險些被袁熙調戲的事情發生之後，甄家上下無不氣憤填膺。再也沒人願意投效袁紹，一致認為和敖烈合作，遷居到燕京才是正確的抉擇。
敖烈聞言心中大喜，招呼著甄堯坐下來，細細的磋商雙方的各種合作事宜。一個多時辰之後，兩人達成了一致。甄家將在三天內調運錢財物資，三天之後。開始分批秘密運往燕京，屆時，敖烈將通過暗影人員的傳遞，派出顧雍來接待甄家。為甄家安排所需的一應場地，作為回報，甄家將讓出兩成的紅利給敖烈，換成現代話來說，就是敖烈用場地入股，換來甄氏商會兩成的股份，但不得對甄氏商會的商業行為進行干涉；在具體的合作方式上，兩人也達成共識，除了鹽和金屬之外，甄家可以買賣幽并境內的任何物資，但不能和萬通商會已經開發出來的商品發生直接衝突。
在賦稅方面，敖烈給甄家開出的條件，和萬通商會一樣，極為低廉，甄氏商會每年只需要繳納一點微不足道，甚至只是形式上的賦稅便可以了。對於實力雄厚的甄氏商會來說，這樣的賦稅額度堪稱九牛一毛，但是對於敖烈來說，這一筆錢，計劃得當的話，也會有著不小的作用。這一點，在同樣低賦稅的萬通商會那裡，已經得到了實踐的證明了。
一切都談妥了之後，甄堯就和敖烈告辭，回去向自己的父親甄逸復命去了，臨走之前，甄堯鄭重的告訴敖烈，三日之後，甄逸想在鬼谷祠再見敖烈一面，請敖烈務必前去。對此，敖烈十分痛快的答應了下來。送走
