平端著赤霄神劍，敖烈持劍的手穩定如山，看著跪拜在地的黃祖和黃忠，敖烈開口說道：「黃將軍救人有功，不必多禮，起來吧。」黃忠依言站起了身，然後退到了敖烈身後。
把目光投向黃祖，敖烈的聲音忽然變得像能凍死人一樣：「黃太守，你身為朝廷命官，卻目無法紀，當街縱馬，遇到正直忠義之士阻攔，不思自己的過錯，反而要就地擒拿，本侯問你，你可知罪？」
黃祖感受著敖烈的殺意，知道今日決計不能善了了，矇混過關一途也告失敗，這讓他內心中極為彷徨。剛要張嘴說幾句軟話，一陣馬蹄聲傳來，一個略帶蒼老的聲音高呼：「賢侄劍下留人!」
聽到這個聲音，黃祖的心一下子落了下來，有這個聲音的主人在，自己今天算是死不了了，在鬼門關上轉了一圈之後，終於又回到了人間。
一行十餘騎快馬奔跑過來，到敖烈等人身邊停了下來。為首一人翻身下馬，花白的鬍鬚，雍容的氣度，不是荊州牧劉表又是誰？
見到劉表到來，敖烈只好收起了赤霄神劍，對劉表拱手行禮道：「參見州牧。」其實論品級，敖烈是二品驃騎將軍，劉表是一品荊州牧，但是敖烈還有冠軍侯的爵位，比較起來，兩人的身份地位可以說是不相上下，敖烈對劉表行禮，完全是出於禮節，畢竟劉表是敖烈的同族長輩，而且，敖烈還掛著南陽太守的職位，受劉表管制。
劉表看著敖烈，臉上掛滿了讓人覺得十分真誠的笑容：「賢侄啊，你手中拿的，可是昔日高祖傳下來的赤霄神劍麼？」
敖烈答道：「正是。」
劉表點了點頭，收起了笑容，然後作勢要拜向敖烈手中的赤霄神劍。
即便劉表真的有拜禮之心，敖烈也不可能讓劉表拜下去，更何況劉表未見就真的是想拜，也許只是做個樣子呢。敖烈急忙一把扶住了劉表，空中說道：「州牧德高望重，更兼是皇室宗親，萬萬不可行此大禮，折煞小侄了。」
見到敖烈拉住了自己，劉表心中暗道：這小子很會做人啊。於是，劉表象徵性地對著赤霄神劍拱了拱手，就算是參見過高祖聖器了。繼而轉開了話題問向敖烈：「賢侄，不知道黃祖是如何開罪了賢侄啊？」
黃祖在一旁急忙說道：「州牧大人要給某做主啊，這敖驃騎要殺某......」
劉表不悅地一拂衣袖，冷哼道：「不成器的東西，還不住嘴！」
看了看劉表，又看了看黃祖，眼光在兩人之間悄悄轉了兩圈之後，敖烈有點回過味來了，劉表今天大概是來救黃祖的，只是不知道兩人之間有什麼貓膩，讓劉表這麼在乎黃祖的生死。
沉吟了一下，敖烈把事情的經過詳細說了一遍，劉表沒想到黃祖會把事情鬧的這麼大，漸漸沉下了臉，看向黃祖的眼神，也是帶著陰冷。黃祖注意到了劉表的變化，生怕劉表撒手不管，那他可就真的要成為赤霄劍下亡魂了，急忙走到劉表身邊，想要說些什麼。
還沒等黃祖開口，劉表臉上的神情又變成了燦爛的微笑，向敖烈說道：「啊，是這樣啊，這件事情本府知道了，賢侄啊，你有所不知啊，日前一夥水賊在江上聚眾鬧事，本府這才差人火速召黃太守來襄陽，想讓黃太守去平定禍亂的，他建功心切，所以才當街縱馬而來，依本府看，這件事就算了吧。」
注意到了劉表臉上的表情變化，敖烈忍不住暗中說了一聲老狐狸，這翻臉的速度果然不比翻書慢啊，這就是典型的政客嘴臉啊！顯然，今天想要拿下黃祖是不行了，索性賣給劉表一個面子把。於是，敖烈拱手說道：「原來是這樣，黃太守原本也是一片忠心。卻不知是何處的水賊，竟敢如此猖狂？」
劉表聽敖烈的意思，是肯放過黃祖了，暗中鬆了一口氣，臉上的微笑變得更加燦爛了：「此事說來話長，想當初本府初到荊州時，這伙水賊就已經存在，可是本府忙於治理州郡，沒有閒暇剿滅他們，致使這些賊寇日益坐大了起來，為首一人叫甘寧，帶領上千名水賊，在大江上四處作亂，只因他們的船帆都是用上好的錦緞做成的，所以人們都稱其為錦帆賊。」
敖烈聽到甘寧的名字，心中怦然一動，現在自己麾下騎兵和步兵都堪稱精銳，但是唯獨缺少一支水軍，如果能把甘寧招攬來，填補自己
第七十四章 會晤劉表
