暮色深沉，一陣紛亂的鐵蹄聲呼嘯而來，亂泥飛濺，宿鳥驚飛。
「吁~」
一員黑盔黑甲的戰將單手一提韁繩，胯下的戰馬踢踏著鐵蹄在江邊山道上停了下來，一陣紛亂，身後的兩千鐵騎也跟著唏噓停駐了下來。
戰將伸手拍了拍戰馬汗水淋漓的脖頸，衝著身側的一員年輕小將吩咐道：「文德，吩咐將士歇息一個時辰，埋鍋造飯，今夜連夜啟程，明日辰時務必要趕到陽平關。」
「喏」，那名小將叉手施禮，撥轉馬頭傳令下去。
黑盔黑甲戰將正是漢寧王麾下屯騎校尉趙岱，奉命率領兩千鐵騎奔赴陽平關，大將軍張衛已經徵調了兩萬兵馬屯駐陽平關，準備依據陽平關的險惡地形阻擋曹軍於關前。
陽平關西控川蜀，北通秦隴，後依景山，前聳定軍、卓筆，右踞白馬、金牛，左拱雲霧、百丈，極天下之至險，自古就有蜀之咽喉、漢中門戶之稱，歷來就是兵家必爭之地，因此才有了人們漢中最險莫若陽平的感嘆。
張衛將拒曹的戰場擺在陽平關可謂是明智之極，此關向有一夫當關萬夫莫開之稱，曹操此次出兵號稱有十萬之眾，而漢中可調用兵卒則不足四萬，還要分兵防守蜀漢劉備以及長安夏侯惇，所以可用兵力則只有兩萬有餘。而陳兵陽平關，憑藉地勢險要，則完全可以彌補兵力上的不足。
陽平關地勢狹隘，曹軍縱有十萬大軍卻也無法展開，正面衝鋒之敵不過一營之數，憑藉陽平關的地勢，張衛有足夠的信心將曹軍羈絆於此。
曹魏連年征戰，東征西討，先後平滅了袁術、袁紹、呂布、張揚等諸侯，可是國力也已經日漸空虛。
這幾年曹操在許都等地大力推行兵屯之策，國庫這才逐漸充盈，可是今年又逢開封大旱，萬頃良田顆粒無收，此時的曹操就顯得有些捉襟見肘了。而去歲的皖城之戰失利，更是讓曹魏的經濟雪上加霜。
曹操為充實軍糧，指派廬江太守朱光在皖城地區屯兵耕種，而在稻穀將熟之際，孫權突然率軍沿江而上進攻皖城，大將呂蒙不給朱光喘息之機，四面圍城，親自擂鼓助威，猛將甘寧身先士卒率先登城，張遼馳援朱光的援軍剛到夾石，皖城就已經告破，張遼只得無功而返。
張衛斷定曹操此時兵伐漢中，必定是眼紅漢中地肥水美民生富足國庫充盈，加之漢中扼守蜀漢通往中原的要道，得漢中足以威懾蜀漢，所以才生出了兵伐漢中的念頭。不過張衛斷定他只要能在平陽關阻住曹軍，使其不能寸進，不消數月，曹軍必定會因軍糧短缺而不戰自敗。
而漢中自張魯執政以來採取寬惠的政策，獲得巴夷少數民族首領杜濩、朴胡、袁約等人的支持，政令暢通，少於戰亂，不少民眾背井離鄉逃至漢中，僅關西自子午關逃至漢中避亂的民眾就有數萬戶之多，可謂是國泰民安，國庫中僅存糧就有數百萬石，牛羊無數，就算遇到災荒之年也可保得數年無憂。
以漢中國庫的充盈，自然不懼與曹軍打一場曠日持久的消耗戰，張衛打的也正是這個如意算盤。
國富民強也招人記恨。
趙岱在心中罵了一句，吐了一口口水，翻身從馬背上跳了下來，自有小校前來牽馬飲水。
不多時，那名傳令的小將已經折返回來，翻身下馬，叉手施禮道：「將軍，將令已經傳達下去，將士們正在埋鍋造飯。」
此員小將是趙岱的心腹愛將白寧，字文德，跟隨趙岱已經有五年，現在在趙岱軍中領軍侯之職。
其實白寧還有另一個身份，他是趙昱的結拜大哥，那是在趙昱穿越到這個世間很久以前的事情，也許這是趙岱拉攏白寧的一個手段，這些趙昱就不得而知了，不過趙昱在穿越過來之後與這位結拜大哥相處的倒也非常融洽，白寧可以說是他此時在這個世間唯一的朋友。
雖然此時曹魏已經創新了全新的軍隊編制，也被很多諸侯所紛紛效仿，可是張魯的軍隊卻依舊沿襲了舊制沒有做太大的改動。白寧這個軍侯的職務按照新的軍隊編制來說等同於營長一般，看白寧年齡不過二十五六的樣子，如此年紀輕輕就已經做到了如此高官，顯然必定有其過人之處。
趙岱嗯了一聲，尋了一塊平整山石坐下，這時白寧從馬背上翻出一個陶罐，雙手捧著遞給趙岱：「將軍請用羹飯。
