待到眾人離開，帳中只余張超、郭嘉二人。
「奉孝，為今之計，該當如何？」張超恨不得現在就攻打曹操，不過郭嘉的話，也讓他知道此事急不得。
「呂布、曹操均非善類，我猜曹操必有所動，可暫觀其變。主公可將青州軍屯於徐州與豫州邊界，則呂布必來相詢，主公到時可答曰借道伐曹。而曹操見我軍前往豫州，則必不會相詢，當疑心我軍趁呂布大敗，襲取豫州。曹操權衡之下，便會先手攻取許昌。我軍再出奇兵襲其後，直搗兗州東郡。」郭嘉出謀果然較魯肅勝出一籌，以虛虛實實的兵馬調動引起曹操疑心，令曹操誤會。
這種計謀用在其他人身上，或許不會多想，但此事若落在疑心病甚重的曹操身上，就會被其誤以為假道伐虢之計，擔心張超趁機奪取豫州許昌。但實際上，郭嘉是準備對曹操的老巢動手，令其首尾不能相顧。
然而，郭嘉就算猜到曹操會攻取許昌，卻也沒料到曹操拿下許昌的決心。別的不提，就只是呂布身邊的貂蟬，曹操便已惦念許久。當初他想刺殺董卓之時，前往王允家中取得七星刀，便見過貂蟬。只是那時即將誅殺董卓，是以曹操才暫且放下此事。爾後刺殺失敗，落荒而逃，曹操便也無心美人。
可如今，美婦近在咫尺，曹操怎能不動心。況此時貂蟬已為呂布之妾，就更令曹操心癢難耐。後有程昱獻計，曹操便欣然應允。在他心中，這已非一石二鳥之計，實則為一石三鳥。
程昱設計成功後，曹操急速回軍，以雷霆之勢大敗呂布，在城中殲滅西涼鐵騎萬餘。一時間，使得呂布兵力大減，許昌兵力已不足兩萬。此等形勢之下，曹操焉有不吞許昌之理。
關鍵時刻，又是張超出來攪局。十萬青州軍對曹操來說，如鯁在喉。是以，曹操不得不先行將張邈屍身及家眷送回，探其口風。張邈的死，也是出乎曹操意料之外，讓他的如意算盤打飛了一顆珠子。
陳留郡。
「兩個婦人而已，張超想要，還他便是。你再去之時，可帶良馬五百匹，勢必與張超達成結盟之事。」曹操聽了任峻的匯報，便準備使用緩兵之計，穩住張超。然後，再以雷霆手段拿下許昌。那時，有許昌堅城固守，曹操便也不怕張超來攻。
「主公，我方截獲密報，呂布正與袁術商談聯姻之事。在下認為，此事可將計就計，攥呂布出城，再以大軍斷其後路。則許昌城中軍心必亂，我軍可趁勢取之。」程昱自從呂布大敗後，便一直密切關注呂布動向。偶然間截獲密報，便想出分而擊之的計策。
「此計甚妙，呂布若攜女前往宛城，則許昌必為我囊中之物。哈哈！」曹操眼角一挑，開懷大笑。口中言及奪取許昌，心中卻在幻想著美人在懷。心中快慰之際，不禁哈哈大笑。
許昌城。
呂布在劣勢之下，自然不願坐以待斃。一方面遣陳宮與張超修好，一方面與袁術密談嫁女之事。
眼下，雖然袁術被張超打得半殘，但百足之蟲死而不僵。袁術仗著四世三公的家勢威望，在短時間內又聚起四萬兵力，反手便將豫州汝陰郡奪取回來，漸漸又有了復甦的跡象。
「先生，張超此番當真相助我方？」呂布聽聞陳宮談及任峻狼狽而走之事，心中大喜，卻也有些疑慮。
「不錯，我離開之時，十萬青州軍已行至徐州與兗州交界之地。且先前曹軍將領夏侯淵誤殺徐州上將曹豹，想必雙方已是開戰在即。」陳宮篤定張超不會趁機取豫州，其因便是曹操這個強敵在側。若張超攻打豫州，曹操趁勢偷襲，張超不但得不到豫州，反而會損兵折將。這種不智的事，想必張超也不會去做。
「若非張超膝下一子尚幼，我真想與其結為親家。」呂布打聽到張超家中有一子一女，但都不到三歲，結親之事只能作罷。至於將女兒嫁給張超，呂布也不是沒想過。可他擔心張超萬一不同意，鬧得不歡而散，大家面子上都不好過。
「張超此人雖非德才兼備之人，然其身側智謀之士頗多。我已見過那潁川郭奉孝，此人當真不凡。隻言片語間，道盡諸多機宜，城府之深，令人無法揣度。」陳宮想起在張超大帳之外見到郭嘉時的情景，雖然相互之間只是略作交談，但也令他十分忌憚。
「張超身邊有此等謀士，曹操同樣不差。我軍居於曹
