在廣陵和在趙、魏時的局勢不同，荀貞對在廣陵之施政的重點早有計劃。
先是訪問名士，繼而訪問學校，接下來，卻也不是處理郡事，或者準確說，接下來卻也不是以「案牘為勞」，而是以農事為重。
訪問士人、察看郡學，這兩件事都是「虛」的，雖然「虛」，卻也是必須首先要做的，在很多時候，「虛」的東西比「實」的東西更重要，該做的「虛」的做完之後，接下來就是「實」的了，而「實」的中，最重要的就是「農事」了。
所謂「耕戰」，也即「兵農合一」，「兵事」和「農業」從來是密不可分的，有了「農業」的基礎，才能有「兵事」的勝利，所以在「禮賢下士」、「重儒尊教」的姿態做足了之後，接下來要做的當然第一個就是「農事」了。
農事不但和兵事有關係，同時也是和老百姓、包括士族和豪族之日常生活息息相關的。
所以，接下來以「農事」為重，不管是和荀貞「將要討董」之大計，抑或是和郡中士、民的日常生活都是一個息息相關、在「實」的方面最該看重的東西。
因而，荀貞在造訪過郡中名士、查訪過郡學之後，只在郡府里休息了一天，即使是在陳芷有孕的情況下，他也沒有在郡府都停，接著就再一次巡行諸縣，而這一次，就是不再「務虛」，而是「務實」，以巡視農業為主了。
郡守巡視郡中農事，通常是在春季，稱為「行春」，荀貞在西鄉為吏時，當時剛上任的潁川太守陰修就曾行春，路經西鄉，也藉此機會，荀貞和潁川的許多士人才初次相識，比如陳群，就是那次才初次相見的，現在當然不是春天，但荀貞作為本郡之太守長吏，卻也不一定是非要在春天才能視察諸縣的，徐州去年十月剛遭賊亂，農業急需復興，雖然之前有張超在任，可現在離去年還不到一年，荀貞作為一個剛來到任的太守，查看各縣農事卻也是在情理之中。
荀貞之前訪問各縣名士時，就借那次機會，順道察看過了一遍郡中各縣的農業情況，這次再去看，自然就是有的放矢了。
每到一縣，與當地縣令長談及當地農事，荀貞都清楚了解，縣令長不能隱瞞，無不以荀貞為神，俱皆吃驚。
廣陵這邊多水，和潁川、趙、魏的農業情況有點不一樣，除了旱地，還有水田。
水田的耕作方法和旱田的耕作方法顯然是不同的。
荀貞對水田耕作的方法了解不多，但他從來不是一個「打無準備之仗」的人，早就就此仔細詢問過臧洪、袁綏諸吏，也早就叫戲志才、荀攸、程嘉等訪問過郡中的老農，故此對水田耕作現今也是一點了解了，雖不說精通，但也不是外行人了。
對具體的農業耕作，不管是旱地、抑或是水田，都有所了解，那麼地方的縣令長自就越發難以在農業上加以欺瞞，對各縣的農業，荀貞根據情況之不同，有的褒揚，有的就直接批評。
荀貞執政的風格，對士人禮重，但對無能之吏員卻就沒什麼客氣的。
又用了小半個月，荀貞巡視了一遍郡中各縣的農業情況，回到郡中，他做出了他來到廣陵後的第一個政事決策，下達出了第一道政令，這時，離他上任到郡已過去一個來月了。
荀貞的這第一道命令就是：他任命了十三個人，或總攬，或具體分別負責各縣，來督辦郡中、各縣的農事。
他任命的這十三個人，都是他帳下之人，都是跟著他來廣陵的、他所親信之人。
按道理說，郡中的農事應是由郡吏、縣吏負責的，荀貞委派的這十三個人既非郡吏，又非縣吏，似乎不太合適，可這十三個人都是他的幕僚，而且荀貞給他們了一個「統調、協助郡縣農事」的名義，這麼一來，也就算是說得過去，郡中、縣裡都沒有什麼話可說了。
這十三個人分別是姚昇、宣康等人。
卻說荀貞為何要用姚昇、宣康等十三人，這十三個跟著來廣陵的「幕僚」來監管各縣農事，卻非是因為他不信任郡中的吏員、各縣的縣令長，而是因為人無遠慮、必有近憂。
「討董」在即，換而言之，天下大亂、群雄逐鹿在即，逐鹿天下之時，軍事將領是重要的，但民事官吏也是重要的，甚至從某個方面來說，民事方面的
67 發蹤指示功人也 能得走獸為功狗
