敵，漢家之大患也，當此袁紹狼顧之際，正應該是朝中上下團結協力之時，而欲此時，楊彪卻私下串聯大臣，非議朝政，臣敢問陛下，他這樣的舉止行為，究竟是忠還是不忠？」
「這……」
荀貞說道：「就算陛下仍以為其忠，以臣愚見，這樣的忠臣，其實對朝廷對陛下只會造成更大的危害！因此對於朝中群臣上書，請求臣上表陛下，罷免楊彪的此議，臣是贊同的。只不過因為知道陛下素來信用楊彪，因而臣乃才今日入宮，想著先與陛下通個聲氣，卻不意陛下口口聲聲，居然說楊彪忠臣，而究陛下暗含之意，如指臣非忠臣！臣對此，實在是委屈至極。」
哪裡還顧得上荀貞直視龍顏，失人臣禮？
劉協大驚失色，連連說道：「荀公，朕斷無此意、斷無此意啊！你可不要多想！」
荀貞的炯炯目光之下，劉協不由自主的心慌意亂，把目光轉顧左右，落在了陪侍在他身邊的趙悅、荀悅、丁沖等人身上。
趙悅弓著個腰，低著個頭，卻哪裡還有半分此前對劉協說他心中只有劉協、無有荀貞等那類話時的正氣凜然的架勢？荀悅這個時候，或是因荀貞這番話的緣由，眉頭微微蹙起，倒似有些不忍之色，然究竟也未出言為劉協說話。而又至於丁沖諸輩，更都個個閉嘴，悉不敢言。
荀貞繼續說道：「臣斗膽敢問陛下，陛下口口聲聲讚譽楊彪忠臣，言說朝廷所以至今未傾，全是靠了楊彪，則方今群雄割據，海內動盪，那從今往後，蕩平不服、再造漢室的重任，陛下究竟是打算要靠楊彪，抑或賴臣麾下的十萬精兵？」
這話入耳，簡直如晴天霹靂。
劉協哪能聽不出這話里暗含的威脅之意？他想要抬起手去指荀貞，可是終究，那手抬不起來。
他睜大了眼睛，露出惶恐的神色。
他看著荀貞，荀貞還是荀貞，還是那番溫文爾雅畢恭畢敬的樣子，可是此時此刻，他卻又一次感到荀貞如此的陌生，卻又一次覺得，眼前的這人不是荀貞。
為什麼荀貞突然變成了這個樣子？
劉協想不通，他想不明白。
他抿住嘴唇，一時不知該何以回答。
殿上陷入了沉默。
殿門外，碧空萬里，白雲從容起伏，蜿蜒如龍。
