如前文所述，黑山軍的藏身之地主要是以太行山的山谷為主。
太行山並非只是存在於冀州境內的，其山之北起自幽州廣陽（北京西山），雄跨過整個冀州的西部地區，南至司隸校尉部的河內郡，南北長達千餘里。
除掉幽州以外，冀州沿線的中山等郡，還有河內郡的山谷中，都有黑山軍的營寨。
現下雖然黑山軍名義上的主帥張飛燕的營寨是在中山郡內的太行山谷中，但河內郡的黑山軍，在整個的黑山軍各部之中，卻還是非常有名的，——甚至隱然可與張飛燕的營寨相比。
這是因為，黑山軍的發源地，便是在河內郡。
「黑山軍」之所以名為「黑山」，此個「黑山」即是河內郡境中的一座山。
河內郡黑山軍中，現下又以鹿腸山的黑山軍營寨為首。
鹿腸山的黑山軍，連帶婦孺老弱，眾約數萬，能戰者一兩萬人。
在原本的時空中，這支黑山軍不僅打過鄴縣，直搗過袁紹的老巢，而且還攻入過東郡，曾是曹操的大敵。
卻說黑鹿腸山的黑山軍儘管名氣大，但張飛燕才是黑山軍名義的主帥，且這河內郡不屬冀州，則袁紹為何不擒賊先擒王，先去打張飛燕，而選擇了現打鹿腸山的黑山軍？
話說回到九月底，袁紹決意出兵之前。
逢紀、沮授、審配、郭圖、辛毗、辛評、許攸等謀士再度齊聚討論。
大家都無異議，一致認為，當先滅鹿腸山之黑山軍。
沮授說道：「張飛燕兵眾，又結休屠、烏桓等胡為援，且其為黑山賊渠帥，若先攻他，那麼別部黑山賊也可能會往援之，將會難以速克，也許會陷入苦戰，此是先攻張飛燕之不可。惟今之上策，莫過於先除其羽翼，削弱黑山賊諸部的實力，然後再挾勝兵之威，與其決戰。
「而若先除其羽翼，自宜應先滅鹿腸山之黑山賊。
「緣故有二，一則，河內郡鄰魏郡，鹿腸山距我鄴縣僅有百里之遠而已，鹿腸山之賊不先滅之，則我鄴朝夕不安；二者，河內是黑山賊所興之地，今如先將河內之黑山賊剿滅，對於別部黑山賊來說，也能是一個極大的打擊，有利於鼓舞我軍之士氣。」
袁紹深以為然，見郭圖等俱無反對的意思，便欣然採納了沮授的建議。
郭圖等不反對先打鹿腸山的黑山軍，但卻在隨後的擇誰人為主將上，與沮授等出現了意見相左，或者說，也不是意見相左，準確點說，是引起了沮授等的深深不滿。
接受了沮授的建議後，袁紹便斟酌選擇主將的人選。
沮授有心舉薦河北本地的將校，如顏良、文丑、高覽、張郃等，來擔負此任，然而他還沒有來得及開口，郭圖搶先答話，與袁紹說道：「明公，下吏愚見，主將人選非元才不可！」
「元才」，是高幹的字。
高幹出身陳留高氏，其家累世二千石，在士林中頗有名望，與汝南袁氏乃是姻親，論輩分，他是袁紹的外甥。去年袁紹奪取冀州的時候，高幹在其中也出過力。
袁紹聽了郭圖此話，略作躊躇，說道：「鹿腸山的黑山賊眾數萬之多，前後軍報，皆言其營壁堅固，臨險而設，攻之恐不易也，而元才固文武秀出，然他卻未嘗有過獨掌一軍，……公則，卿薦他為主將，似乎不太妥當。」
郭圖做出退而求其次的樣子，說道：「明公若是覺得元才不可，那麼圖以為，就只能再勞仲簡了。仲簡昔嘗與明公同在西園領兵，於軍中聲望素重；與公孫伯圭歷戰，仲簡亦皆參與，並功勞顯著，任他為攻鹿腸山黑山賊的主將，想來明公應是足可放心了吧？」
「仲簡」，是淳於瓊的字。
袁紹大喜，說道：「若以仲簡為主將，吾無憂矣！」
淳於瓊也在堂上，袁紹便顧視於他，問道，「仲簡，可願辛苦一遭，往攻鹿腸山？」
想辦法讓淳於瓊來做攻打黑山軍的主帥，以加重潁川士人派在袁紹帳下的分量，這本來就是郭圖、許攸、淳於瓊、辛毗、辛評等人商量定好的事，淳於瓊自是無有拒絕之理，即慨然回答袁紹，說道：「上為明公效力，下亦是為除賊患而安百姓，何來『辛苦』之說？明公但一令下來，
81 荀鎮東巡行二州（六）
