夜色深沉，淝陵之中的戰鬥終於臨近了尾聲。
三萬曹軍在秦軍發起的突然進攻之下，雖說是奮起抵抗，卻終究還是被秦軍打的連連後撤。
夏侯惇與張遼廝殺了上千回合，從午間一直廝殺到深夜，倆人還是沒有分出個勝負。
在秦軍的猛烈進攻下，曹軍終於還是放棄了陣地，節節向後敗退。
不過曹軍並沒有出現秦軍期待的潰退，曹軍主力的將士，畢竟在戰場上廝殺之時，不像青州軍那般容易喪失了膽氣。
曹軍敗退，夏侯惇雖說和張遼還沒有分出個勝負，卻也不肯再多做耽擱，虛晃了一戟，便掉轉馬頭，領著曹軍借著夜幕，向淝陵山中退去。
若是白晝里曹軍撤走，秦軍跟在後面掩殺，還能給曹軍造成很大的傷亡。
可曹軍偏偏是一直堅持到了夜晚，才進入淝陵山中。
夜晚的山林一片黢黑，曹軍退了進去，張遼率領秦軍跟在後面掩殺了一陣，由於太黑，前方路途不明，也只得止住了行進。
曹軍退走之後，張遼也不耽擱，聚攏秦軍快速向著北面行去。
張遼行軍的方向，正是前往下蔡城。
下蔡與壽春之間，距離並不是很遠，張遼率領的秦軍，不過只用了兩個多時辰，在天色尚且沒有亮起來之前，便到達了下蔡城外。
&軍，下蔡城外來了一支秦軍！」已是臨近天明，領軍駐紮在下蔡城外山崗上的曹洪睡的正香甜，一個兵士跑到他身前，抱拳躬身向熟睡中的他稟報了一句。
睡夢中隱約聽到有人說下蔡城外來了一隊秦軍，曹洪猛的坐了起來，向那報訊的兵士問了句：「秦軍何在！」
曹洪的動作把報訊的兵士給嚇了一跳，怔了一下，下意識的朝後退了一步，那兵士才有些惶恐的對曹洪說道：「秦軍已然到了下蔡城門外，此時正在入城！」
聽說有秦軍入城，曹洪曉得定然是前往壽春的秦軍折了回來，一骨碌爬了起來，剛站起身，就朝著山崗邊緣躥。
站在山崗邊，望著下蔡城外，曹洪果然看見在下蔡城門外，一支秦軍正打著火把入城。
望著正入城的秦軍，曹洪正想向身後的親兵下令，要大軍攻下山去，荀攸已是快步朝他走了過來。
&人！」望著城外的秦軍，曹洪向身後喊了一嗓子。
&軍可是要趁機攻伐秦軍？」一名曹洪的親兵剛剛應聲，已經來到他近前的荀攸就向他問了一句。
荀攸打斷了曹洪下達命令，曹洪扭頭見是他，抬起手朝著下蔡城外的秦軍指著，對荀攸說道：「軍師，秦軍正自入城，我軍此時殺出……」
&時殺出，我軍便是敗了！」曹洪話還沒有說完，荀攸就打斷了他的話頭說道：「將軍此時若是殺出，下蔡城內秦軍必定全力反撲，我軍後無強援，將軍以為，可撐得幾時？」
被荀攸如此一問，曹洪愣了一下，眨巴了兩下眼睛，竟是沒能回答荀攸的問題。
他麾下兵馬雖說共計五萬之多，可這些兵馬，都是戰力不濟的青州軍。
五萬青州軍，強行攻打下蔡，一旦下蔡秦軍發起全面反撲，恐怕最終會潰敗的，將是他麾下這支大軍。
荀攸一句話，把曹洪給說的愣了半天沒有言語。
他的臉上現出了一片迷茫，遲疑了好一會，才扭頭看向下蔡城外正在進城的秦軍，向荀攸問道：「軍師，如之奈何？」
&觀其變！」荀攸神色很是淡然的向曹洪點了下頭，對他說道：「秦軍既是已回城，向來夏侯將軍也應回到了壽春，將軍可派出信使，請夏侯將軍領軍佯作前往許都。」
&人！」這條計策，荀攸早先已經和曹洪提過，而今再次提起，曹洪連忙向身後的親兵說道：「派出一人前往壽春，請夏侯將軍領軍佯作趕往許都，本將軍今日一早，便會派出一萬兵馬前往壽春接替防務！」
&親兵抱拳應了一聲，轉身向著身後的曹軍將士們跑了過去。
沒過多會，一騎戰馬已經從與下蔡相背的山坡奔了下去，徑直趕往壽春去了。
與秦軍在淝陵中廝殺了大半日，夏侯惇回到下蔡的時候，跟隨他一同前去追趕秦軍的曹軍將士們，一個個蔫頭耷腦，就像是被霜打過的茄子似得。
