范陽國本來是范陽郡，可是因為這裡的主人曹彰被封王，便順勢改范陽郡為范陽國，以原來的郡治涿縣為國都。
而就在涿縣的王府中，一位年輕的侍衛正在緊張的念著一道詔書：「時維太和四年三月十六日，大將軍曹洪因視察火藥，遭遇火藥爆炸，不幸身亡，然則國不可一日無人輔政，特進故大將軍曹真之子爽為大將軍，都督中外諸軍事，錄尚書事，以曹休為尚書令、大將軍府參軍、軍師，遷故尚書令董昭為司徒，下置度支尚書寺，專掌軍國支計，撫軍大將軍、司空司馬懿，因為己過而致令大將軍洪身死，故免去撫軍大將軍之職，同時朕體念懿乃我朝顧命大臣，三朝元老，且保留司空一職，希望愛卿戴罪立功，為國效勞……」
那名侍衛還未將詔書讀完，忽然聽得「砰」的一聲巨響，心中驚懼之下便見范陽王曹彰的手掌猛的拍在了桌案上，隨即聽得一道雷鳴般的喝罵聲：「曹洪為我叔父，又數次拯救先父性命，得掌軍政大權，這也無可厚非，可曹爽是什麼東西？不過是一個二十歲左右的黃口小兒而已，連戰場都沒上過，竟然也配執掌軍政大權？哼，皇帝是我親侄，如今兄長不在人世，曹氏第一代宿將盡皆陣亡，應該做大將軍的自然是即便不是某，也該是子建兄長，可如今我兄弟俱在，皇帝竟然任命曹爽為大將軍，簡直是不把兄長基業放在眼裡，如此敗家之子如何堪配一國之君？傳令下去，與我調集兵馬……」
曹彰一句話還沒說完，便聽得身旁一人跪倒，然後說道：「大王息怒，此事定非皇帝所為，陛下雖然聰慧，卻年方十二，如何會有這等手段？依微臣所猜測。定然是有佞臣挑唆，更何況大王身為皇叔，應以匡扶魏室為任，如何能夠擅動刀兵。給國家帶來災難？還有，陛下雖然沒有任命大王執掌軍政大權，也不過是為了皇室的穩定而已，請大王想想，曹爽雖掌大權。可畢竟年幼，更兼資歷威望不足，如此一來大權自然是集中到了陛下手中，這與國家是有利的。大漢皇帝劉琦當年說過一句話，叫做苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。此人雖然可惡，可說的話卻大有道理，大王身為皇室支柱，國家重臣，更當以大局為重。如何能因為一己之私而同室操戈乎？」
曹彰聽了對方的話，良久不語，改顏相謝道：「幸得義山先生一言，否則我今日衝動之下，定然會為國家帶來巨大的災難。可是如今佞臣當道，我怎能眼看著國家毀於佞臣之手呢？先生該為我想一個什麼法子，除掉那些佞臣。」
原來那個勸說曹彰的人正是楊阜，字義山，此人原本通過獻計造成馬騰和韓遂的分裂而獲得曹操的青睞，後來被任命為范陽太守。當曹彰被封為開府范陽王之後，他的職位便變得很尷尬了，後來他見曹彰為人尚任遊俠，為人真誠有禮。索性辭了官位，投靠給曹彰，成了范陽王府的長史。
卻說楊阜聽了曹彰的話，卻是搖頭說道：「如今朝政剛剛穩定，如若大王剷除奸佞，唯恐再度引來動盪。給漢軍以可乘之機，那佞臣雖然品行不端，卻也有幾分才智，連阜都自愧不如，不如且讓他輔佐皇帝，徐圖恢復，待得國用充饒之時再行鋤奸也不遲。」
曹彰雖然遠離朝廷，卻也頗知朝政，自然知道楊阜所說的奸佞正是如今貴為三公之一的司徒董昭，他見楊阜說的在理，便輕輕嘆了一口氣，恨恨地說道：「既如此，那就讓這奸賊多活幾年吧，不過本王卻不能就這樣沒有任何反應，哼哼，本王聽說曹文烈曾經向皇帝提過，要本王回朝輔政，卻被那奸佞以本王身體不好進行拒絕，這一次本王就向天下人證明，本王的身體早已完全康復，就算是上陣殺敵都沒有任何問題。」
曹彰說完之後，隨即下令整頓三軍，不日準備率軍征討代郡烏桓，奪取代郡，擴充國土，以圖建功立業，同時向天下人證明，他曹彰如今已然是一員絕世猛將。
楊阜聞言大驚，連忙進言道：「大王此舉恐怕不妥，兩年前并州刺史郭淮聯合鮮卑單于軻比能共同謀攻步度根，結果郭淮的伏兵反為漢軍匈奴都督府都督劉全忠率軍擊破，導致我軍全面潰退，步度根為保邊境安全，反將馬邑割給漢軍，致令我冀、並二州盡皆受到漢軍威脅，後郭淮苦心部署兩年，方才將局勢穩定下來，如今北方局勢牽一髮而動全身，如若大王再興刀兵，微臣恐怕北方局勢會再度打破平衡。」
卻不料曹彰
