嚴顏的大軍如果按照戰力的話，絕對不會弱於甘寧的水軍，甚至還可能會強上一些，可是如今他們剛剛戰敗，在歸途中又遭遇了伏兵，早就失去了戰心，見到對方攻過來，只是胡亂的抵擋一陣就迅速敗下陣來，狼狽的往江州方向潰退。
由於甘寧隨後率軍在後面掩殺，嚴顏大軍又折損了三四千人馬，幸虧他們的耐力都比較強，又善於爬坡越嶺，這才將甘寧的大軍甩掉。
嚴顏在率領大軍返回朐忍城下的時候，卻發現大軍已經入城，原來是城內副將泠苞見援軍糧草盡皆斷絕，便勸主將劉璝出城投降，反被劉璝喝罵了幾句，之後劉璝心存不忿，殺了劉璝之後開城投降。
劉琦見對方投降，心中自然大喜，拜泠苞為巴東太守，之後便整頓兵馬，準備繼續進軍。
待得文武眾將官集齊之後，劉琦首先開口向靈寶問道：「泠太守，你原是劉璋部下，當知巴西太守龐羲和涪陵太守雷銅的虛實，你說我們該率先進攻何方？」
泠苞對劉琦施了一個禮，緩緩說道：「末將以為，我們應當先取涪陵。主公想必也知道，龐羲此人雖與劉季玉是姻親關係，但是此人熱衷名利，這麼多年來最關注的只是自己在巴西的利益，其實並不在乎益州的歸屬，所以，主公應當對其進行撫慰，依舊任命他為巴西太守，一來可以安他的心，二來也可以利用他來對抗漢中的張魯，此實為一石兩鳥的妙計，而如今的巴郡太守嚴顏已經為主公麾下的大軍嚇破了膽，絕不敢再分兵相救，而沒有了嚴顏作為依憑的雷銅根本就抵擋不住主公的攻勢，如此一來相信涪陵郡會很快落入主公手中。」
劉琦聞言不由緩緩點了點頭，其實他之所以問計於泠苞，並不是說自己沒有得到龐羲和雷銅的信息，只不過是為了看泠苞是不是真的效忠於自己，畢竟自己把整個巴東郡交給了他，萬一此人背叛的話，自己的糧道豈不是要斷絕了？正是出於以上這些考慮，劉琦才出言試探。
結果他發現泠苞確實是衷心為了己方著想，這才放下心來，又對眾將官說道：「諸公聽了文容之言，有何看法？不妨一一說來。」
卻聽得甘寧上前說道：「主公，如今我軍士氣正盛，嚴顏大軍畏敵如虎，不敢出兵相救，正是我軍進兵之時，末將認為，我軍當兩路出擊，一路進軍巴郡、涪陵，另一路大軍經由巴西而入廣漢，威脅成都，只要主公大軍兵臨成都城下，想必劉璋也不敢不降。」
田豐卻是搖了搖頭，緩緩說道：「可是成都既然是劉璋的治所所在，一路之上必定會有重兵駐守，我們就算是能夠到成都城下，估計也會有不小的損失，成都城內本有重兵，如果再有各路救兵來到的話，恐怕我們不僅不能攻克成都，就連隊伍自身都難以保全，所以，依末將之計，我們不如尋求一個穩妥的方式，先攻占巴東和涪陵，再取巴郡，之後大軍進占江陽，威脅牂牁，然後與裴刺史合力打敗雍闓聯軍，之後大軍緩緩推進，不出數年，必然會平定益州。」
劉琦見眾將官大都深以為然的點點頭，很明顯是認為這是一條非常穩妥的途徑，但是卻惟有賈詡嘿嘿冷笑，龐統神色淡然，不由開口笑道：「士元，你認為我們該當如何？」
只見龐統呵呵笑道：「主公，田元皓所言固然穩妥，可是如果我們依著他的說法去做的話，估計能夠占據整個益州至少需要三五年的時間，而在這麼長的時間內，估計劉備已經成功占據了并州，曹操也能占據冀州和幽州了，到時候如果他們聯合起來進攻主公，那我們恐怕就麻煩了，所以，我們要想確保能夠在曹操和劉備反應過來之前就占據整個益州，惟有按照興霸將軍所言，大軍兵分兩路，一路取廣漢，一路取巴郡。」
「哦？那麼，元皓所言也並非沒有道理，不知道士元當如何化解？」劉琦笑容不變，依舊向龐統問道。
龐統卻是不慌不忙，緩緩說道：「其實這也不是沒有辦法，益州地勢險要，只要我們占據了一些重要的關口進行據守，讓劉璋的援軍無法到來，那我們就不怕對方的援兵了，而只要我們成功來到成都城下進行圍困，外援斷絕的劉璋只能選擇投降，綿竹是成都的門戶，只要我們占據了此地，無論是巴西的龐羲還是梓潼的扶禁都將無可奈何。所以，我們為今之計，只要占領了綿竹就可以保證進攻成都的軍隊無後顧之憂。」
