劉曄再次來到了喬家塢。
喬玄在書房接待了劉曄。
「喬公你知道嗎？」劉曄說道，「公子否遇上**煩了。」
喬玄哦了一聲，問劉曄道：「子揚你倒是說說，公子否遇上什麼麻煩了？」
劉曄道：「不知怎麼回事，公子否在居巢招募流民、開荒屯田的消息忽然間就傳遍了廬江一十八縣，以致各縣流民全都蜂擁進入了居巢縣，就眼下，湧入居巢的流民保守估計都已經超過五萬，到月底，甚至有可能超過十萬人！」
「十萬？」喬玄吃了一驚，失聲道，「公子否麻煩大了。」
「可不？」劉曄搖頭說道，「單憑喬公給的五千石糧食，除非改飯為粥，否則根本就撐不了太長時間，可如果改飯為粥，那麼屯田之舉也就前功盡棄，沒了屯田收益，這五千石糧食終有坐吃山空的時候，到時他又怎麼辦？」
喬玄嘆息了一聲，忿然道：「有些人，總是那么小心眼，為了自己的利益，竟然置十數萬流民的生死於不顧，實在可恨！」
劉曄默然，他知道喬玄是在說劉勛，他也知道暗中散布消息的人必然就是劉勛，但這話喬玄可以說，他劉曄卻不能說，不管怎樣，他劉曄終歸還是郡守府的客卿呢，而且，劉勛對他劉曄也算禮敬有加，不當說，就不能說。
默然片刻，劉曄卻又說道：「不過喬公，經過了這件事，卻也讓某看清，公子否他是真打算推行屯田，而不是借屯田之名騙取軍糧。」
喬玄聞言訝然，問道：「子揚為何這麼說？」
劉曄說道：「因為湧入居巢的流民都已經超過了五萬人，袁氏的局面都這麼困難了，可公子否卻仍沒有取消屯田，所以晚輩得說一句，公子否屯田，是真心實意的，絕非借屯田之名來騙取軍糧。」
喬玄笑道：「子揚，你也有看走眼的時候麼？」
「關於公子否的為人，晚輩絕不認為自己看走了眼。」劉曄淡淡一笑，又道，「不過在屯田這件事情上，晚輩卻的確是看錯公子否了。」
喬玄笑道：「那麼，子揚以為公子否是個什麼樣的人呢？」
劉曄答道：「袁否，豺狼也，野性難馴，飼則必噬其主。」
喬玄哈哈一笑，接著說道：「子揚，你是個有見識的後生，但閱歷終究欠缺了些。」
說完不等劉曄反駁，喬玄又說道：「既然今天話說到這，那老朽也不妨對你明言，那日在皖城郊外第一眼見到公子否，老朽便看出公子否絕非善類，許邵曾言曹操是亂世奸雄，依老朽看，公子否相比曹操只怕也是好不到哪裡去，他們本質上是一類人！」
「公子否竟跟曹操是一類？」劉曄道，「那喬公為何還要對公子否施以援手？」
「老朽為何還要對公子否施以援手？呵呵，這話問得極好。」喬玄微微一笑，臉色卻忽然間變得無比嚴肅，又道，「公子否雖非善類，但他心裡卻裝著百姓！單憑這點，老朽就願意傾家蕩產襄助他，因為助他，就是幫助百姓。」
劉曄不以為然，反問喬玄：「喬公竟以為公子否心裡裝著百姓？」
喬玄淡淡一笑，問劉曄道：「子揚可知道，當初公子否在沛國龍亢大敗孫策，生俘江東軍兩千有奇，金尚、紀靈皆勸他坑殺江東戰俘，可公子否卻不予採納，而是把兩千多江東戰俘連同雷薄、陳蘭、陸勉的部曲全都給釋放了。」
劉曄皺眉說道：「這只能說明袁否心存婦人之仁。」
「不，這絕非是婦人之仁。」喬玄擺擺手，又道，「通過這一件事，老朽就能夠斷言，公子否擁有一顆仁心，他心裡裝著百姓，因為他很清楚，這五千多戰俘，背後卻藏著五千多等著夫婿歸家的良人，更隱藏著五千多嗷嗷待哺的幼兒。」
劉曄道：「喬公此話，豈不是自相矛盾？公剛才說袁否本質上跟曹操是一類人，都是行事不擇手段之亂世奸雄，現在卻又說他擁有一顆仁心，是位仁者，這豈非自相矛盾？晚輩以為，其釋放戰俘之舉只不過是為了邀買人心，僅此而已。」
喬玄點頭，又搖頭，喟然說道：「公子否本質上跟曹操是一類人，心狠手辣並且能屈能伸，面對幼弟，他竟能痛下殺手，可是面對舊時家臣劉勛，卻竟然又能以叔禮事之，其心思詭譎實不能以常人度之。」
第66章 存抵
