酸棗位於兗州陳留郡的西北角，臨近黃河，西距洛陽三百里，屬於南北要衝之地。
初平元年正月，後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、渤海太守袁紹、河內太守王匡、陳留郡太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽郡太守袁遺、濟北相鮑信、代理奮武將軍曹操等人分別派出或者親自率領兵馬匯聚於此，設壇盟誓，打出了討伐董卓的大旗！
名士臧洪登壇歃血領誓，只見他聲情並茂、涕淚交流的高呼：「漢室不幸，皇綱失統，賊臣董卓乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓，大懼淪喪社稷，翦覆四海。今有後將軍術、兗州刺史岱、豫州刺史伷、渤海太守紹、陳留太守邈、河內太守匡、東郡太守瑁、廣陵太守超等，糾合義兵，並赴國難。」
「凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，殞首喪元，必無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天后土，祖宗明靈，實皆鑒之！」
站在高台上的臧洪，語氣慷慨激昂，台下聽到誓言的將侯、刺史、太守，乃至普通士兵，都覺得熱血，振奮鼓舞。
然而，盟誓儀式還未結束，搞笑的事情就發生了。
各路頭領共同推舉出來的盟主袁紹，此時竟然不在酸棗！
一心想要恢復漢室榮光的曹操，此時正率領著從陳留附近招募的五千兵馬站在台下。剛才，臧洪在盟誓的時候，並沒有提到他的名字。這不是臧洪的疏忽，只因為曹操此時沒有合法的身份，只能被昔日的老大哥袁紹委任為代理奮武將軍，編在張邈的部隊下面，屬於張邈這路人馬。
曹操麾下的五千人，主要由本族兄弟曹仁、曹洪、曹純，以及與曹家關係密切的夏侯惇、夏侯淵等率領的家丁部曲組成。當他看到十幾萬兵馬雲集於酸棗時，只覺得這次討伐董卓一定能夠建功。雖然臧洪沒有提到他的名字，但他打算用實際行動告訴各路英雄，他曹孟德也不容小覷！
因為盟主袁紹尚未趕來，所以在盟誓結束後，十幾萬大軍便暫時駐紮在酸棗一帶，等待袁紹從河北率軍抵達後，再兵發雒陽，共討董賊。
在等候袁紹抵達的期間，酸棗盟誓的消息迅速傳遍四面八方，關東聯軍在輿論上受到了普遍支持，各地官民甚至紛紛的捐贈錢糧，對他們寄予厚望。當然了，這些官民是以有頭有臉的士人階層為主，那些終日為了生計奔波辛勞的蠅頭草民，是沒有機會參與這樣的大事。
遠在河東永安的呂布也在很短的時間內就收到了有關酸棗會盟的消息，他一臉鄙視的對屬下說：「若從軍事角度判定，酸棗會盟已然是失敗了！他們把動靜搞得這麼大，生怕董卓看不見，這就失去了軍事行動的突然性。更要命的是，盟主袁紹竟然還在途中，各路討董的部隊群龍無首，各懷心思，又豈能成就大事？」
呂布帳前所有人，包括兩位軍師，對於呂布的這個判斷深表贊同。在他們看來，最適合擔任討董盟主的，其實應該非呂布莫屬！
只要呂布願意，他把劉辨往盟誓的高台上一送，劉辨再委任呂布為此次行動的盟主，那麼誰也沒有理由跳出來反對。更為關鍵的是，呂布的軍事頭腦非常厲害，又善於統率和管理軍隊，大軍由他居中調度指揮，必然能夠發揮出強大的威力。
可惜，呂布對此事毫無興趣。呂布問盧植：「若是僥倖能將董卓除去，待董卓死後，我又將如何自處？」
這話問的很直白，意思是就算我帶著聯軍僥倖打垮了董卓的西涼集團，但到那時候我成了第二個挾持皇帝以自重的武將，關東那些代表著士家大族利益的聯軍首領會甘心服從嗎？到時候他們難道不會再搞一次討呂會盟？
盧植對於呂布的清醒認識暗暗有些吃驚，如果這些話不是陳宮教給呂布的，那麼呂布的眼光和見識就真的令人敬服。
就在呂布收到酸棗會盟消息不久，王允的侄子王晨也終於找上門來。
王晨從雒陽出發時，酸棗會盟的消息還沒有傳到雒陽。酸棗距離永安要比雒陽距離永安遠了三百多里，但酸棗會盟這樣驚天動地的大消息傳播速度卻比靠著兩條腿走路的王晨快上許多，所以王晨先出發而後至也就不足為奇。
呂布得知王晨的身份之後，沒有怠慢他。雖然呂布對王允這個有些眼高手低的陰謀家不怎麼感冒，但畢竟王氏一族是并州
