刺史府上，陶謙想選定自己的接班人，眾人心中都有自己的小算盤。如今漢室羸弱，早已經不是那個可以調令諸侯的大漢王朝了。誰接管了徐州，誰就是徐州的霸主，占據南北要塞徐州，北可以窺伺青幽，南可以直達江東，中間還有可以問鼎中原。
有了如此重要的地理位置，大家當然都想選一個能夠支持自己家族的接班人。而陳登家族就是如此，他們願意相信突然變好的陶應，因此陳登在一旁憋了很久道：「主公，劉使君雖別無挑剔，但是主公膝下尚有二公子，為何將徐州拱手讓人，這讓徐州百姓也不願意！」
陶應說完，孫乾、糜竺、簡雍等人望著眼前的年輕的陳登，他們知道這個年輕頗有本事，又是三公之後，在徐州頗有影響，於是便想看他支持誰，於是大家又將目光凝聚在了陶謙身上。
陶謙又嘆氣道：「元龍你不知他們倆嗎？商兒不宜做官，應兒又頑劣，徐州交予他們必將內亂，那時我愧對皇上的信任，也愧對徐州百姓啊！」
陳登又在旁勸到：「二公子有天人相助，而且這兩日百姓心中二公子聲望甚高，何不趁此機會讓二公子……」
陳登示意了陶應一眼，昨日喝多之後到底跟陳登父子說了什麼，陶應都忘了，但是眼看著陳登如此幫自己，陶應還是很感動的，於是陶應硬著頭皮道：「父親，兒願領兵退曹敵，兒不求多帶兵馬，只需父親調臧霸將軍助我，孩兒定守住郯縣擊退曹兵！」
一個頑劣的公子居然要帶兵前去擊退曹操大軍，這讓孫乾、糜竺等人皆有些忍俊不禁，放眼徐州城，貌似還沒人敢說此等大話！
陶應說完，見陶應如此認真，陶謙似乎有些觸動，這個頑劣的兒子，今日果然與眾不同。孫乾在旁邊道：「郯縣縣有曹將軍與劉將軍駐守，想那曹賊休想一時半會打敗我們。公子心意已到，主公還是……」
見大家又想扯開話題，陶應忍不住的回到：「孫別駕，我願與大家打一賭，曹將軍此戰必敗！若曹將軍戰敗，可否讓我前去領兵，我若不退曹兵，願提頭來見！」
見陶應如此信誓旦旦的說曹豹必敗，而剛剛又傳來的消息卻說曹豹又領兵擋住了曹操的大軍，一時間大家又對陶應嗤之以鼻。
見陶應撒潑不肯定走，陶謙揮揮手道：「好了，就允你了，你下去吧！」
陶謙揮揮手，陶應還想說什麼呢，兩個士兵過來就將陶應請了出去。陳登也順勢跟著走了出去，兩個人一直走到監察院大門口陳登還忍不住的問道：「陶公子，曹將軍必敗是公子推斷還是神仙指點？」
陶應也嘆了口氣道：「神仙指點吧，元龍兄，若我統兵，你可能隨我一起出征？」對於打仗陶應知道自己不在行，但是如果陳登願意跟著自己一同前去，到時候說不定還真能守住郯縣。
歷史上曾記載陳登在當廣陵太守時擊敗過孫權的軍隊，想必對於軍事他還是十分在行的。陶應相求，陳登猶豫了會，看陶應信誓旦旦的樣子，陳登一狠心道：「如若公子不棄，登願效犬馬之勞！」
見陳登答應了，陶應突然覺得這個年輕人值得自己深交，等以後自己大權獨攬時，肯定要好好報答這個最初就支持自己的人，有人願追隨自己了，陶應朝陳登一稽首這才滿意的離開。
在陶府呆上半日，果不其然，正當陶應在屋裡來回踱步時，突然有一家丁來報說老爺讓陶應前去想見。
陶應大喜，他知道郯縣之戰曹豹失敗了，現在不用說曹劉敗軍肯定要渡過泗水返回下邳城了。
陶應急匆匆的趕到監察院，陶謙依舊躺在床上，旁邊大夫剛合上診盒。旁邊徐州的幾位大人都在，就連陳圭和陳登父子也來到了。
陶應遠遠的便跪了下去，陶謙躺在病床上也沒法抬起頭看他，旁邊簡雍和曹宏代行徐州之職務。
簡雍讓陶應起來，陶應起來後簡雍說道：「主公有令，調兵五千與公子，令公子火速支援曹將軍。」
旁邊陳登一直在給陶應使臉色，陶應突然想到在半路上有家丁就曾告訴過他陳登父子的一些交代。
於是陶應跪在地上道：「孩兒請問是讓我領兵前去支援還是讓我前去領兵擊退曹賊？」陶應問完，簡雍猶豫了一下，陶謙閉著眼睛也不說話，旁邊孫乾道：「主公之意是讓公子領五千兵
第九章 梟雄之謀
