呂布雖然沒有經過自己的允許就接了徐州牧的印綬，但是，此事曹操還未善罷甘休。曹操又稟明漢帝，說袁術圖謀不軌，於是漢帝便令徐州牧陶商派兵攻打淮南袁術。劉備在山陽一戰中，大放光彩，於是掌握了北徐州兵權。
劉備對漢帝可謂是忠心耿耿，皇上下令，劉備便只得勸陶商出兵攻打袁術，此事曹操還答應與陶商一同出兵討伐袁術，到時候袁術的土地。
陶商見自己整日將兵馬閒置著，而自己的弟弟卻南征北戰，打下了一處又一處地盤，自己手下文臣武將，哪裡輸於陶應？於是陶商還不顧眾人的反對親征袁術。
於是劉備便帶著關羽一同從淮陰攻打袁術，於是數萬兵馬便集中在淮陰一代。誰知道，在淮陰西進攻打袁術，不僅沒打過袁術，還被袁術追逐的差點跑回了老巢。
當劉備得知曹操並未進軍時，氣的腸子都青了！
但是更讓劉備吐血的事情就是因為張飛喝酒，得罪了曹豹，曹豹居然寫信給呂布讓呂布與他裡應外合攻打郯城縣。
呂布早就對徐州虎視眈眈了，如此良機在面前，他又豈能錯過？更何況，袁術寫信讓呂布趁機從魯國攻陶商老巢，事成之後，便表奏他為徐州牧，然後給他一萬石糧草，讓他招兵買馬！
一舉兩得之事，於是，趁陶商在淮陰之時，呂布將自己的兵馬從沛國南撤到了魯國，然後從魯國進犯東海郡，一直打到郯城。
呂布如此肆無忌憚，不僅僅是因為陶商帶走了北徐州的精銳兵馬，最主要的原因的是他顧慮的徐州二公子陶應不在徐州！
而且陶應控制的北方都在裁軍，兵馬只能守不能攻，如此良機，如若錯過，當真是遺憾終生啊！
呂布兵圍郯城縣，張昭寫信詢問陶應是否出兵救郯城縣。等陶應接到信之後，雖然是快馬加鞭百里加急送來的，但是陶應想回信救時，呂布早已在曹豹裡應外合之下攻破了郯城縣。張飛醉酒，想跟呂布打，哪裡是呂布的對手？
最後眾人捨命救了張飛，張飛連劉備家人都不顧了，徑直朝淮陰而去了。攻破了郯城縣，呂布又想揮兵南下攻打彭城國，此時彭城國兵馬不到兩萬人，又無大將駐守，形勢一片危機。
所以陶應在曲阿駐軍不到五日，彭成國便連續下發了五封求援信。陶應無奈，想丟下曲阿，趕緊北上，同時又忙令臧霸為先鋒官，領廣陵三千兵馬前去支援彭城。又派使者前去袁術那裡和劉備那邊為兩家調停。
使者派出去之後，曲阿城，孫策用了不到五天的時間就殺到了曲阿城北陶應的駐紮地。孫策大軍來勢洶洶，殺的劉繇軍馬無反抗之力。
眼看曲阿城難守，劉繇慌忙請求陶應出兵，一同攻打孫策。陶應在曲阿駐紮兵馬不到萬人，而此事孫策兵馬從原來的兩千人已經滾雪球似得滾到了近萬人馬，跟自己相差不多。但是自己手下將領不如他多，他手下有程普、黃蓋等孫堅舊部，各個都是打仗的能手。
而且還有朱治等新將領，更有周瑜這等軍師輔助，年僅二十的孫策便如同一隻猛虎一般在江東之地肆虐而無人可當。
陶應手下，大將臧霸已經北上去防守山陽郡，身邊就剩下趙雲、徐盛、諸葛瑾等年輕將領。而此時的孔明雖然對軍事見解越來越多，但是畢竟還是個未成年的孩子，還不能放如此大任給他。
在陶應猶豫不決時，突然前方孫策派來了使者前來出使陶應大營。使者衣著冠巾風度飄飄，看上去便器宇不凡。
熱浪沖天的曲阿城外，劉繇正在陶應大營同陶應商討軍情，突然聽聞孫策使者求見，劉繇有些緊張的望著陶應，陶應忙安慰他道：「不要緊張，他使者來，正可調停！」
好在此事孫策可能還不知道呂布在徐州謀反的事情，所以，對於巨大的徐州而言，他對陶應還是有些忌憚的。因為陶應打的傳奇的戰役很多，這是他這種初出茅廬的人不能比的。
將使者宣進來，使者將一箱子珠寶獻上，然後鞠躬道：「鄙人魯肅，奉我主之命……」
魯肅剛說完，陶應突然從座位上戰了起來問道：「你就是魯子敬？」見陶應居然知道自己的名字，魯肅有些驚訝，又有些欣喜。人皆言二公子能窺破天機，算他人不能算之事，如今他居然知道自己名字！
要知道這個
