公元197年七月，陶應在劉曄的建議下成立徐州商行，開啟了徐州大發展模式。為了能夠在接下來的世界爭霸中占據一席之地，劉曄又幫陶應分析了眼前的天下大勢。
天下諸侯能夠成事者何人也？劉曄讓陶應謹防北方呂布，南方孫策。孫策在南方南征北戰，已經漸漸打下許多地盤。陶應知道目前自己兩個敵人便是如此。在六月份的時候，陳登曾在信中寫到孫策已經派兵攻打吳郡的由拳，又欲出兵攻打會稽軍。
當孫策出兵至富春和錢塘時，富春縣令與錢塘縣令料定不能抵擋孫策的大軍，於是錢塘縣令便與富春縣令一同投靠了蘇州郡。陳登接受了他們的投降，並且派遣一萬軍馬前去協助修建城牆，防守孫策兵馬。
錢塘與富春的投降讓孫策氣憤不已，程普主張繼續攻城，周瑜卻勸說現在孫策羽翼未豐，不能輕易挑戰陳登，於是孫策只能暫且忍住，率軍北上攻打由拳。
五月份得了富春和錢塘兩個縣，這讓陶應很是高興，七月份收到戰報，陶應便決定傳令蘇州陳登，讓其將富春與錢塘兩縣合併，合併之後稱為杭州城。
得了杭州，陶應又寫信給會稽太守王朗，勸王朗來降徐州。而在七月份還有一個好消息，那就是劉勛領兵果然順利攻下了梁國。梁國被攻下，曹操氣勢洶洶的領兵來征討這個劫掠他兒子的壞蛋，兵馬還未至梁國，突然探子來報，劉勛已經宣布投降徐州，梁國已經是徐州之地了。
曹操曾與陶應盟約互不侵犯，因此只能作罷。郭嘉獻計封陶應為彭城候，然後讓彭城取劉勛首級送來。傀儡漢帝的詔書送往徐州，陶應毫不客氣的就接受了彭城候的封賞，但是卻拒絕將劉勛首級獻上。
為了讓曹操有個台階下，陶應覺得將伸手徐州影響的曹丕送回兗州。曹丕臨行之時，劉曄讓陶應召見曹丕，然後許諾以後支持曹丕繼承曹操的衣缽，曹丕甚喜。此時彭城已經推行了戶籍管理制度，彭城國內的戶籍很是難得，特別是彭城的戶籍更是難上加上，曹丕離開時，陶應保留了他彭城的戶籍，允許他可以自由出入徐州之地。
將曹丕放歸後，曹丕回國之後便四處宣揚徐州，將自己在徐州看到的宣傳給眾人聽，然後又將徐州帶來的書籍分發給與自己年齡大小的兗州官吏的子弟，這讓曹操知道後氣憤異常。這小子簡直就是陶應派來的宣傳工具，就跟一傳銷人員似得，沒大沒小，沒尊沒卑，他甚至還拿著陶應寫的未來社會簡介講給自己的家眷，每天院中的奴僕活都不幹了跑來聽曹丕講徐州的見聞。
這也難怪，曹丕才七八歲的時候就被送往了徐州，在徐州整整過了三年，他在徐州接受的全是徐州的新式教育，他在徐州的見聞根本就不是這些土包子能比的。
曹丕因為有彭城國尤為高貴的銀色令牌，因此他曾經跑去下邳專門去看過《博物志》裡的蒸汽鐵件火炮艦。雖然那艦還未研製成功，但是曹丕見到一艘半木半鐵的戰艦停靠在下邳港灣里，還是興奮的幾天幾夜未曾睡著過。
看著曹丕將自己的曹府攪弄的雞飛狗跳，曹操便將曹丕喊至書房準備好好考究他學問。看這三年，他在徐州當人質都學了些什麼。
屋內，曹操的幕僚郭嘉與荀彧等文人皆在，荀彧等文人考曹丕四書五經，曹丕皆能對答如流，眾人忍不住誇獎他，曹操臉上頓時覺得有光起來。郭嘉讓曹丕作詩，曹丕也作了一手非常押韻的律詩。
詩雖然沒大師的風範，但是在他這個年紀段也很是出色了。曹操問曹丕為何天天與下人廝混在一起，不知尊卑有別麼？
曹丕卻說人人生而平等，人只有能力的大小，但我們卻沒有歧視別人的權利。這話從曹丕口中說出來倒著實讓周圍幾人震驚。
曹丕又勸曹操派遣學生前去彭城念書，在彭城有許多新式學堂，能夠學到很多真本領，到時候回來建設兗州。曹操沒有去過徐州，荀彧與郭嘉亦不曾去過，因此便問曹丕徐州有何學堂？
於是曹丕便將自己就讀的孔融學堂告訴了他們，然後又介紹了在彭城的律法學堂、官吏學堂和軍事學堂已經各種生產製作的學堂。
然後又告訴曹操等人，在彭城，人無貴賤皆以法律辦事。職業無分貴賤，就是一個造紙學堂的學生亦可以在造紙工廠中當官，官職亦不比治理州縣低賤。
