第三次比賽一直持續到中午十分，本來可以早早結束，但是陶應想到這較武場旁邊有近幾十家客棧皆是自己開的，如果早早讓他們走，他們就會回家吃飯去了，然而拖到中午，他們肯定會留下了吃飯，又可以大掙這群土豪們一比錢，於是陶應故意讓他們延長時間。
中午十分已到，兩個人打了平手。最後陶應出來宣布結果，觀眾不知道什麼心情，有些慶倖幸好沒輸給淮南，有些則大罵比賽太假，肯定又是設法騙他們錢。就跟武狀元比賽一般，有些熱門的人選，為了能夠讓他們拉夠足夠的觀眾來買票，陶應故意不讓他們淘汰，一直到最後才淘汰，這簡直就是內幕操作！
而且為了再用賭場來坑世家大族的錢，陶應還曾讓那些買了太多贏的人輸，然後狠狠的掙了一筆錢，被淘汰後的比武著，雖然贏不了武狀元了，但是卻可以去軍中擔任將官，絲毫不影響自己的前途。
陶應總是想盡一切辦法來坑這些世家大族們錢，只有拿他們錢建設徐州，不可能去拿窮人的錢，所以每次陶應還坑理所當然的。
八月中旬，在陶陵鎮送走了紀靈，一艘大船載著一匹千里馬，紀靈拎著兵器跳上船朝陶應告辭。船臨開之時，陶應還對紀靈囑咐道：「紀將軍，他日相見便不知是何時。我囑咐你的事情要牢記在心裡，他日若袁公北上路過我境，若劉備率軍阻攔，切記見張飛要不戰而走，萬不可與張飛斗，若與張飛斗，人頭不保也！」
紀靈道謝後，稽首便朝船艙而去。
八月份，轉瞬即逝，很快時間到了九月。九月初漢帝傳旨命曹操為大元帥征繳淮南逆臣袁術，命呂布為南征將軍，劉備為鎮南將軍，陶應為振軍將軍一同討伐袁術。
曹操派遣使者督促陶應從下邳國出發討伐袁術，陶應卻以糧草不足，不宜出兵為由回絕了曹操的請求。
曹操又聞後心裡氣憤，但是卻又無可奈何，只能先聯合呂布、劉備先幹掉對自己威脅最大的袁術再說。袁術稱帝，若人人都跑去投靠袁術，自己把持的皇帝還有個毛線子用？除掉一個對手，壯大自己的力量之後，再聯合眾人來攻打陶應！
既然陶應不願意出兵，曹操又以漢帝的指令命令陶應讓呂布與劉備的軍馬從沛國經過，然後去討伐袁術。
如果不同意怕曹操找藉口對付自己，所以陶應就暫時滿足他的願望，討伐袁術是吧，正好讓他們見識下自己火炮的威力！
於是，陶應便下令允許劉備、呂布的兵馬經過沛國的大道，但是必須要走豐縣、夏邑、太丘一代前去淮南，不許走相縣、蕭縣這一代彭城國的主城區過。
陶應不是不信任他們，而且怕他們偷窺到自己的位置，然後派兵搶劫自己的工人和工廠。技術要是丟了，以後彭城的金庫就要被人家挖走了的。
而且這呂布的兵馬素質也好不到哪裡去，到時候路上在劫掠自己的村莊，自己豈不要被坑了？所以，就把呂布趕到梁國去，從梁國經過，梁國是自己剛收復的土地，那裡還未真正建設好。
允許其經過後，為了保證其不劫掠自己的村莊，陶應便寫信與劉備和呂布，如果他們騷擾自己的百姓，就別怪自己將他們趕出徐州。如果情節嚴重，殺人了的話，那麼自己就會調動軍馬經他們包圍在徐州，然後一直到剿滅他們位置。
信件送達後，陶應又寫信給梁國軍屯長劉勛，讓其領兵把守住梁國主要城池。在內陸城池，每個郡設置一名軍政長官，而在邊疆郡，因為他們是軍屯區，便設置了軍屯長，級別同梁國國相一般，待遇一一樣，不過一個是軍職，一個是文職。
這邊安撫了眾人，為了能夠保住袁術這個大頭目，然後讓自己成為曹操等人的攻伐對象，也順便爭錢，陶應便讓所有的兵工廠率先將生產出來的中下品兵器全部賣給袁術。然後又將三個月趕製出來的近三十餘枚陶陵炮送往了壽春。
有了陶陵炮，陶應又將生產的炮彈通過水運，運了整整五船。袁術本來不知道曹操聯軍要攻打自己，這個消息還是陶應派人通知的紀靈，然後紀靈通知的袁術。陶應現在就是重點扶植紀靈，然後通過他去網絡袁術手下的一些人才。
得聞曹操聯軍南下的消息後，袁術便開始布置軍防。為了守住老巢壽春，袁術便將自己的近四十餘枚大炮全部架設在了壽春城上
第二百三十七章 暗箱操作
