信使在凳子上坐了下來，雖然身邊靠著火堆，但是渾身濕透的信使還是忍不住地瑟瑟發抖。陶應又讓人給他端來一碗熱湯，感動的信使喝著湯忍不住一滴熱淚落在了湯里。
「你叫什麼名字？」
信使一邊顫抖著腿一邊喝著粥，一邊咽著淚水。聽到陶應的詢問，信使慌忙將碗放下就要行禮，陶應揮揮手說道：「莫要如此客氣，你繼續烤你的火喝你的湯，就權當咱們是老朋友在喝湯！」
信使這才又端起碗說道：「小的姓張，叫張二傻。我們州牧大人讓我送信來，書信在這裡！」
張二傻將身上的竹筒打開，將一張絲綢遞給了陶應。陶應示意他繼續喝湯，然後便獨自在火堆旁看起曹操的信件來。信使握著碗不停的顫抖，他生怕陶應也會像曹操那樣將信使活活殺死，用曹操那句話，徐州人都是殺人不眨眼的惡魔，都得死。
看完信，信使已經喝完了第一碗粥，不過他還在架在嘴邊不停的抖著手。陶應指了指信使，信使噗通一聲跪在了地上喊道：「兩軍交戰不斬來使，我上有老，下有小，求將軍莫要殺我！」
陶應有些莫名其妙的問道：「難道我的信使你們斬了嗎？」
信使跪在地上喊道：「是州牧大人斬的，是他不願意下跪……」
聽聞自己信使不願下跪被斬了，陶應突然有些心痛，招招手，身邊過來一個小兵，陶應對他說道：「派出去的信使叫何姓名？回去之後賜他忠烈伯，允許其家修建牌坊，賞賜他家土地！」
小兵諾了一聲告辭離開了，曹操信使一聽那個死去的信使，陶應居然直接給他了爵位，有些人拼打一聲都不能獲得這個爵位，而陶應卻如此重視一個視死如歸的信使！
陶應讓人又端來一碗粥，信使以為是斷頭飯，慌忙呼啦啦幾口喝完了。喝完了飯信使跪在地上說道：「人皆言二公子是不近人情專殺無辜的屠夫，手下個個皆屠夫，今日一見，小的佩服！」
「恭維的話就免了，你且退下吧，回去告訴曹操，若他有誠意，就不會殺我來使。我徐州是禮儀之州，不會像弒殺成性的曹孟德，你退下吧！」
陶應說完，見陶應居然不殺自己，信使慌忙告辭，走到門口有人又拎著幾個餅塞給了他說道：「我家公子念你往來奔波交苦，賞賜與你的！」
信使接過來餅，餅還熱著，信使從馬上跳下來朝地上跪著便不停的磕頭起來。磕完頭信使指天發誓道：「謝公子大德，我張二傻發誓，我的子孫若有再進犯徐州者，必遭天譴！」
信使又騎馬握著餅朝虎賁而去，一日之後，信使來到虎賁，曹操焦急地等著消息，見信使來了，曹操慌忙迎出去問道：「怎樣，陶應可有回應？」
信使渾身已經濕透了，見到曹操信使噗通一聲跪在地上說道：「陶公子讓小的稟告州牧大人，他說州牧大人要是有誠意就不會殺他信使。兩軍交戰不斬來使，州牧大人如此屢次三番背信棄義，實難讓人相信，他已經傳令臧霸領兵北上山陽郡，陳登已經修書傳往濮陽，他欲連接呂布一同與州牧大人決戰！」
曹操一聽，一個趔趄差點摔倒在地上，如今徐州已經知道自己退兵，琅琊與東海軍馬再追來，自己不過是四萬兵馬，哪裡能抵擋的住？更何況士兵聽聞家鄉被呂布占領了，各個歸心似箭，如何能在徐州再耗時間？
見信使說完，戲志才上前扶住曹操說道：「主公，此事無妨，主公只要將殺害使者的將領綁著送到陶應，此難必解也！」
曹操慌忙讓人將斬殺使者的一個偏將綁了讓信使再往虎賁邊界跑，信使吃了點東西又押著偏將前來村落尋找陶應。
大雨一直下著，路上泥濘不堪，戰馬塌過，腿都抬不起來，很多馬匹甚至滑到摔傷了腿。陶應見雨大於是慌忙宣布士兵皆安營紮寨停止進軍。
看著這樣的天，就是曹操想撤退，肯定也跑不掉，如今只能逼著他與自己談判。曹操信使張二傻再次來到陶應大營時，已經是七月末了。
聽聞信使又來了，陶應讓人將信使送了進來，信使直接押著偏將便進了屋，進了屋信使便行禮道：「見過公子，我家州牧大人讓小的押送殺害公子信使的偏將前來請罪！」
那偏將見了陶應掙扎著就要上去踢他，陶應讓人將偏將關到另外一處
