readx; 而李催卻也被曹操軍的兇悍頑強所怯，不敢發兵追襲。傳聞後來李催清點人數時，竟然發現自軍死傷的人馬，還比曹操軍多出不少。唯恐遭到董卓責罰的李催，不得已下，唯有虛報軍情。
董卓屢番受挫，好不容易得到一番捷報，大喜之下，遂教人四處宣揚。
於是，各地諸侯很快便紛紛得知，大多者卻無不在暗笑曹操自大愚昧，不自量力。當然也有人為之嘆息，心生敬佩。
可幾乎出乎所有人意料之外是，大敗而回的曹操，其英勇事跡，早已傳遍關中，據說當日不少流民、難民中頗有名望的頭領，親自前往打探，親眼看見曹操軍寧死不退，效忠赴死的頑強精神，幾番激動淚流涕下，一些人更因為當日的遲疑，而追悔莫及。
原來，當初這些頭領聽聞曹操只以數千兵馬追擊董卓，全都是半信半疑。雖然不少人有意響應曹操，但這些頭領里卻有一部分提出發對，故先來打探。
於是當曹操領著他麾下那些殘兵敗將回到關中，卻見平地一帶，眼及之處，遍地都是那些難民、流民，一道道歡呼震喝聲更是驚天動地，響徹蒼宇。
這近五、六萬人仿佛迎接的不是一支殘敗之兵，而是一支凱旋而歸的仁義之師。
數百個身強力壯的大漢紛紛趕到曹操馬前，紛紛跪下，一些人更是痛哭流涕，拱手喊道：「曹公大義，小人等有眼不識泰山，當初不知響應，實在罪該萬死！實不相瞞，我等這數百弟兄皆乃昔年宮中禁衛或是御林軍的將領，都是被奸臣所迫，遭之驅逐出宮。倘若曹公不嫌我等卑賤，願為曹公效死！！」
艷陽之下，曹操一身殘甲，頭髮凌亂，可一雙細目卻在爍爍發光，好不亮麗，此時此刻使得他絲毫不顯狼狽，反而凜凜生威，聲音雖是不大，但卻如重錘一般，敲擊在人心最為脆弱之處。
「為何不戰？」
曹操此話一出，那為首漢子不由低下了頭。
「為何天子被劫，無數百姓遭之賊人驅離，不得不離鄉別井，爾等就在城外看著，想必也曾有幾番衝到，卻又為何無動於衷？」
曹操再是問道，眾人臉色紛變，一半人都低下了頭。
「當初李催縱火燒毀洛陽，爾等雖無力與賊人廝殺，但等賊人離去，為何卻不去救火，眼看那些不願離開洛陽的無辜百姓，葬身於火海之中？」
曹操又是問道，他那對細眼的光芒實在太過耀眼，於是所有的人都低下了頭，不敢直視。
「因為爾等孱弱！」
「因為爾等膽怯！」
「因為爾等懼怕！」
驀然，曹操一臉三句，如同雷聲炸開，身上如有蓋世之威，周圍近五、六萬人全都停住了喝喊，紛紛又低下了頭。
「給我抬起頭來！！」
這時，曹操忽然又是一聲暴喝，眾人不及紛紛抬頭，卻見曹操舉拳震喝：「諸位聽著，我曹某人不是要侮辱諸位，也不是要踐踏諸位的尊嚴！螻蟻尚且貪生，不止諸位，當初我與以獻刀之名，刺殺董卓之時，發起檄文，昭告天下討伐董卓之時，就在不久決議追殺董卓之時，我曹某人都在害怕，害怕就此喪命，害怕至此見不得家中親人，害怕遭天下人笑話我愚蠢至極！！」
曹操字字鏗鏘，如雷貫耳，更多的人抬起了頭，忽然之間，發覺曹操也並非如此高高在上，也正因如此，感觸更深。
「可害怕卻不是逃避的藉口！！人生於世，總有不得為而為之事！所以曹某克服了心中的畏懼，每每想到的卻是，但若眼下曹某逃避了，就會有更多的無辜的人遭到迫害，若是犧牲曹某一人，能帶給天下人安寧還有和平，曹某人死不足惜！！」
聽著曹操越來越是激昂動情的喝話，那五、六萬人紛紛開始慚愧地跪了下來，甚至有些人留下了悔恨的淚水，痛恨自己當初的懦弱。
「不過，這一回與西涼賊人的拼死，曹某人卻終於明白了一件事。」忽然，卻是峰迴路轉，曹操壓低了聲音。眾人又再次把目光集中在曹操的身上。
「所謂忠義，絕非是教人不惜性命地送死，要維護朝廷，匡扶漢室，更不是要以卵擊石，徒費死傷，妄圖以死來得到解脫，最終卻什麼都改變不了！！這是無謀，這才是真正的懦弱！！」曹操的
第二百九十一章 所謂忠義 下
