大軍開往沛縣，但令人驚奇的是，關羽的三萬人馬竟然畏戰，緊閉城門，對趙雲大軍不管不顧。
二人策馬來到城外，城頭影影綽綽，只是普通的兵卒例行值守，連一個得上話的將領都沒有。
「真奇怪，敵軍莫非是在故布疑陣，使我們自亂陣腳？」
剛剛興起這個想法，周瑜轉眼就排除了，別看陶謙能戍衛一州之地，但他的本事到成了沙子也懶得去揉，他是文人領軍的代表，算是漢朝末期的一個通病，所以整個漢末才能從十八路諸侯的交鋒，緩緩衍變成三國的角逐。
轉眼對趙云：「明日一早先命人去叫陣，看看敵軍是什麼情況，另外派人連日前往彭城，務必弄清楚徐州的局勢，不然我們等同瞎子，胡亂衝殺的後果不言而喻。」
受到周瑜的感染，趙雲對局勢也有些擔憂起來，按照周瑜所講的吩咐下去，只能走一步看一步。
此時的彭城與往日有了很大的變動，其中州牧府里里外外都是帶甲的兵將，儼然一副不能靠近的態勢。
陶謙現在也有六十四了，但他的面向看著卻像八十歲的老翁，臉上皺紋密布，頭髮全然斑白，就連坐在桌案前也癱軟無力，看起來是無比的憔悴。
這時候木門咯吱一聲，一道身影竄了進來。
陶謙並不覺得意外，聲音沙啞：「是曹宏嗎？快到我跟前來。」
那人趕忙跑了幾步，直直拜倒在地上：「陶公受罪了，讓我扶到床榻歇息吧……」
陶謙沒有同意，抓起他的手道：「外邊的局勢如何了，下人上來打我也沒有問詢，怕是露出破綻。」
曹宏有些悲泣，道：「彭城相和別駕從事都投效了劉備，曹豹、笮融和劉備也往來頻繁，原本搖擺不定的孫觀蕭建也有密信往來，恐怕也投效了他。」
陶謙咳嗽了一聲，道：「王朗如何了？我舉薦他任會稽太守，不知道可有離去。」
「王朗此時仍舊在彭城，但他閉門不見客，倒是拒絕了劉備的邀請，但門庭間有甲士徘徊，我沒敢貿然靠近。」
整個房間都安靜了下來，除了陶謙敲在桌案上的咯咯聲，陷入了死寂，而曹宏也恭敬的跪著，靜候下文。
也不知過了多久，陶謙一聲嘆息，旋即起身走到一個柜子前，那最深處竟然有個暗格，擺弄了一番才彈出來。
一個紅布包裹立在其上，被捧在手心：「曹宏，如今整個徐州我就只相信你，想必此時彭城已經戒嚴，但無論如何你要將這個包裹交到李王親信的手裡，未免被狼子野心的賊人竊取了徐州，禍害這百萬百姓，你必須萬死不辭。」
曹宏心頭一個咯噔，雖然有些怕死，但他確實是忠於陶謙的，能被這樣信任，還能什麼。
抱拳道：「承蒙大人看中，我定然將此物親自遞交給李王麾下，雖萬死也要成功。」
陶謙拍了下他的肩膀，低聲道：「去吧，記住，要出城可以拜託陳圭父子，但也不能全信，此二人懂得審時度勢，此刻看似心向劉備，但只要言明其中要害，想必他也不敢明面上得罪李王。」
「是。」
又叮囑了一些細節，曹宏才抱拳離去，當務之急並非考慮如何服陳圭父子，而是如何將這徐州牧的印綬帶出州牧府，別忘了外面還有無數的兵將。
這時候一個婢女捧著個玉碟走了上來，也不知記載的是什麼東西。
曹宏趕忙叫住：「這是給州牧大人送去的嗎？行了，交給我吧。」
那婢女認得曹宏，哪敢拒絕，施了一禮便下去了，而曹宏抱起玉碟，向外走去。
剛剛走了兩步，轉角處卻響起一陣喧譁聲，聽所應該是劉備來了。
「末將曹宏，拜見司徒劉大人……」
劉備是陳國皇帝袁術親封的司徒，這曹宏緊張下卻喊了出來，但還好劉備本就自詡司徒，一時間竟然沒有察覺這個語病。
笑道：「原來是曹將軍，這麼晚了還來面見陶公，真是難得了。」
曹宏趕忙道：「陶公病重，我思念對我的提拔恩情，早先送了些吃食來，這不陶公剛要睡下，便命我將這秦時的玉碟交給治中鑑定一番。」
劉備瞥了一眼那玉碟，明眼人一看就是近年才製造的，怎麼可能是秦朝的玉
