孫策哈哈一笑，擺擺手。當著一個孩子的面承認自己當時是失誤，說實在的有點丟臉，如果對方不是魏延，他不想毀了這個名將的苗子，說不定就隨便糊弄兩句了。
「祭酒過獎了。我主要是懶得找藉口掩飾，索性就承認了。」孫策看看四周，感慨不已。「況且這是何等所在？百年樹人，這些孩子都是我寄予厚望的棟樑，總不能還沒成材，先被我自己帶歪了。」
蔡琰含笑道：「將軍言重了。」說著，伸手請孫策到後堂。孫策一邊走一邊問道：「公瑾還沒回來？」
「他有公務在身，這幾天就不過來了。」蔡琰面色微紅，有些羞澀。孫策看得分明，忍不住哈哈大笑。「我明白了，這是要避嫌啊。他啊，就是太謹慎，不肯讓人說閒話，活得太累。」
蔡琰不知如何回答，只好裝沒聽見，將孫策引到後堂入座。後堂的院子裡有魚池，有花壇，種著一些花木，時值八月，正是桂花開放的時候，香氣裊裊。孫策早就聽說，蔡琰的這個後堂不僅是幼稚園的孩子課間玩耍的地方，更是南陽名流仕女們聚會的所在，一旁郡學裡的士子常常過來請教問題。
「這麼多花草？」看著那名目繁多的花卉，孫策嘆為觀止。「祭酒這兒真是仙境啊。」
「也沒什麼，方便孩子們讀《詩》用的。」
「讀詩？」
「夫子說，學《詩》可以多識於鳥獸草木之名。如果只是對著書本空講，他們很難有印象，所以我種了一些，讓他們知道具體是什麼。不過這兒只有一小部分，大部分還是只能對著書講，最多畫個模樣讓他們看看。」
孫策恍然。「祭酒用心了。這些孩子能得到祭酒的教導，是他們的福氣。」
「也沒什麼，只是我的一些個人經驗罷了。」蔡琰淺淺地笑道：「比起我這個先生，有將軍這樣的英主才是他們最大的福氣。天下之大，能像南陽的孩子這樣安心讀書的並不多。」
孫策想起蔡琰的個人經歷，輕輕嘆了一口氣。蔡琰生也不幸，她的童年是跟著蔡邕流落江湖中渡過的，顛沛流離，朝不保夕，自不在話下。她的學習與一般人也不一樣，不僅讀萬卷書，更行萬里路，從塞北到江南，她的行程只怕不止萬里。
「但願以後能天下太平，君明臣賢，不要再出現蔡公那樣的悲劇。」
「有將軍當政，太平指日可期。」蔡琰笑道：「將軍今天來，有何指教？」
「噫，我哪敢指教你，不是自取其辱麼。」孫策連連搖手，讓孫翊拿過一卷經書來，正是嚴浮調獻給他的《般若道行品經》，不過他看了之後，覺得有些地方似乎很生澀，便讓人又去找嚴浮調，要來了梵文原稿。孫策將經書接過來，起身送到蔡琰面前，說明了經書的淵源。
蔡琰看著那些陌生的文字，有些不解。「將軍意欲何為？」
「我希望祭酒能將幼稚園的事暫且放一放，或者挑選幾個助手，你下點功夫研究一下這天竺文字。當然，這只是第一步，除了天竺文字之外，我希望將來祭酒學有餘力，再研究研究希臘文……」
孫策把自己的構想說了一下。他不知道有生之年有沒有機會率領大漢的謀臣猛將征討四方，但他覺得睜開眼睛看世界總是沒錯的，讓讀書人先行一步，了解其他文明肯定利大於弊。讓他們知道這個世界並非只有眼前的這一片天，讓他們知道華夏文明之外還有同樣燦爛的文明，別只看到南蠻北胡，以為天下之大，唯我獨尊。要想了解外面的世界，語言是必須跨越的難關，嚴浮調雖然參與譯經，但他的語言天賦並不算好，這種開宗立派的事當然還是由蔡琰這樣的天才來承擔更容易取得成果。
這麼一個才女，只當幼稚園的祭酒太浪費了。就像黃月英要承擔最尖端的技術開發工作一樣，蔡琰也應該承擔更有挑戰性的任務。
蔡琰聽完，將信將疑。「將軍，大漢之外，還有如此文明所在？」
孫策笑著點點頭。「祭酒對浮屠有了解嗎？」
「略知一二。在洛陽時，曾經隨家父去過白馬寺。」
「蔡公去過白馬寺？」
「家父在東觀校書多年，在宮裡見過孝桓帝祭祀浮屠的遺像，閒暇時曾與白馬寺譯經的浮屠道人安世高
