益州郡，滇池縣。
在益州郡太守高頤精心為劉璋準備的臥房中，劉璋和高頤相對而坐，在他們兩人中間的一張案几上，擺放著酒具和酒杯，案幾的一側，是一座紅泥搓成的小火爐，紅泥爐中燃著上等無煙的木炭，靠著木炭的高溫，紅泥爐上溫著的酒水吸收了足夠的熱量，騰騰的從酒水面上衝出一陣水汽。
聽著窗外傳來的呼嘯如夜鬼嗚咽的秋風聲，再加上面前的紅泥爐上飄起的霧氣，劉璋莫名想起了白居易的詩。
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。
晚來天欲雪，能飲一杯無？
只是和白居易詩中的場景相比，此情此景差上了一分，屋外沒有即將窸窸窣窣落下的飛雪，不過氛圍倒是相差不太多。
見紅泥爐上的酒水開始沸騰，酒水翻湧起了波浪，劉璋拿起竹木製成的酒勺，勺起一勺的酒水，往高頤面前的酒杯倒去。
高頤見此情形，不免面色有些激動，他不曾想到劉璋竟是親自為他斟酒，只是除激動外，他的臉上卻沒有什麼驚訝。
蓋因劉璋出任益州牧後，所行所為的事跡，他也略有耳聞，劉璋對益州的士人沒有如他父親劉焉一般猜忌，而是延用益州的士人，任賢使能、各憑其才的收納到州牧府中，稱得上是禮賢下士、吐哺握髮。
在劉璋向他的杯中傾倒滿一杯熱氣騰騰的酒水後，高頤恭聲謝了一句：「多謝明公。」
「高卿不必多禮。」劉璋擺了擺手，讓高頤隨意一點，不必那麼客氣，隨後劉璋往他自己的杯中也傾倒上了一杯熱酒，等各自杯中的熱酒稍稍冷卻了一些，他和高頤對飲了一杯。
酒水三巡，氣氛稍稍融洽了些，劉璋說出了今晚召見高頤的意圖，同時也是對高頤的考效。
「高卿，以你之見，南中之地，時不時就發生叛亂，或是叟夷作亂，或是南中漢人大姓謀逆，這是因為什麼緣故呢？」
聞言高頤面色端正了起來，他知道，這是劉璋給他出的考題，回答的好的話，他可以在仕途路往上大躍一步，回答的不好的話，就沒有什麼進步的機會了。
他思索片刻，想好了應對的措詞：「明公，叟夷起兵叛亂，不外乎兩種原因，一則雖然我漢家甚少向這些叟夷徵稅，最多不過收受一些土物，對叟夷來說其實沒什麼負擔，但是難保有些官吏貪於財貨，以叟夷好欺，假借官府的名義對叟夷徵收重稅，而後將這些從叟夷手上收取來的財貨藏到自家屋宅中，並且一次成功後，就屢次向叟夷收取，導致叟夷心中生怨，認為官府苛待他們，積怨日深，一旦叟夷中有人首倡起事，便是星火燎原之勢，出現叟夷群情洶洶，叛亂於南中的情況。」
「二則叟夷叛亂，非是我漢家之過，而是叟夷人面獸心，詭譎難測，有些小不如意，就起兵叛逆，更兼一些叟夷渠帥，放著好好日子不過，一味好亂樂禍，就比如這次的夷王高遠，造逆于越嶲郡，高氏是大種的叟夷部落，尋常官吏根本不敢上門觸他們的霉頭，不存在為貪官污吏所欺負的情況，可見是高氏本性就不是很安分，於我大漢沒有什麼忠順之心。」
劉璋點了點頭，對於高頤的話他是認可的，叟夷叛亂，既有內因，也有外情。
內因就是叟夷好勇鬥狠、不通禮儀，遇到事情都是動刀子講話，沒有坐下來交談的想法，更不要說叟夷弱小的時候就裝作溫順的樣子，強大了就張牙舞爪、亮出獠牙，五胡亂華就是明證。
外情就是一些掌管聯絡叟夷的官吏，上瞞下欺，一面瞞著上面的人，一面欺騙叟夷，讓叟夷繳納本不存在的重稅，從叟夷身上大把大把的撈錢。
等叟夷起兵造反，這些貪官污吏就推說叟夷是禽獸一般的東西，沒有忠義可言，所以叟夷才起兵造反的，錢進了貪官污吏的麻袋，麻煩卻丟給了官府去解決。
「所以要揀選清正的官吏，還要時不時的去監督下面官吏的行徑，發現這些人中的害群之馬，不使他們肆意妄為，瞞上欺下，惹得叟夷謀反後，他們拍拍屁股走人，倒是將官府拖下了水，去替他們擦屁股，平定叟夷的叛亂。」
劉璋給出了應對的法子，一方面在源頭上挑選清廉的官吏進行任命，另一方面做好對這些下面這些官吏的監督。
第146章 南中士人
