自從神聖同盟建立，泛大陸大規模的戰事平息之後，冒險者這一職業也逐漸興盛了起來。冒險者起源於傭兵組織，當和平與發展逐漸成為泛大陸的主題之後，規模龐大戰力過剩的傭兵團不僅很難找到能養活自己的法子，也不會被中央集權越來越嚴重的各大帝國政府所容忍，於是傭兵們化整為零，成為了冒險者，他們或是前往向陽炎山脈這種地方狩獵珍貴的魔獸，或是受僱於個人或組織，幹些送信運貨的活計養活自己。
「冒險者們單幹的話不僅勢單力薄，而且不容易接到合適的委託，所以他們就會聯合起來，在大城市設下辦事點，既可以方便客人送來委託，又給無依無靠四海為家的冒險者們一個可以休整的處所。鳶之翼就是這樣的一個地方啦！」
瑪蒂娜搖響門鈴後，一位身穿白色襯衫，套著黑色的綢布馬甲，領結上戴著同樣是黑色的蝴蝶結的侍者小哥很快為兩人拉開了鳶之翼的紅木大門，在他的引領下，凪與瑪蒂娜一同走進了這座上了年頭的轉角樓。踏過高高的硬木門檻，凪的面前就出現了一間寬敞的大廳，大廳里擺滿了圓桌，圓桌上鋪著莫斯卡出產的花紋精美的白桌布，一些樣貌各異的冒險者正圍坐在圓桌旁，他們或是低聲討論著些什麼，或是在看帝都當天發布的報紙。當兩人走進來時，也引得了不少人的側目。
「這位小姐，你說的是老黃曆啦！現如今可是有不少貴族子弟都因為愛好而加入了冒險者的行列喲！在上流社會，當過冒險者可是吸引女士的重要一環喲！」
聽了瑪蒂娜對凪關於冒險者的解釋，那位侍者小哥回過頭，很俏皮地插嘴道。
「完全只是不務正業嘛！」
凪看到侍者小哥對這事還挺自豪的樣子，撇著嘴評價道，在她看來，貴族什麼的老老實實的呆在自己的領地上管理好自己的領民就好了，向這樣跑出來當什麼冒險者除了看起來很酷之外，並沒有什麼實際意義。
「這話我可不能當做沒聽到啊這位可愛的小姐。」
一個約莫三十多歲，帶著高頂禮帽的先生推開椅子，站起來說道，他的雙頰上蓄著鬍鬚，從耳根一直延伸到下巴，相比於周圍一眾傻大黑粗的冒險者，他看起來更像一位上流社會的紳士。
「額，你誰啊大叔？」
凪把邁出去的腳步收了回來，她上下打量面前這位身著一身筆挺的黑色禮服，踏著擦得油亮的厚底黑皮鞋的鬍子大叔問道。
「您可以叫我福格，親愛的小姐。我在南方有一片封地，哪裡的人們會稱我一聲伯爵大人。」
福格先生並沒有介意凪的失禮，他把自己的禮帽摘下來，對著凪微微一躬，笑著介紹了自己。
「啊咧？你這傢伙居然是伯爵大人！？」
凪有些吃驚地看著這位其貌不揚的鬍子大叔，在陽炎帝國，受封最高位的公爵只有伊麗莎白三世的弟弟一人，而公爵之下的侯爵也只有屈指可數的幾位，大多是鎮守一方的要員，而王室之下，能夠執掌帝國一方領土大權的，大多就是伯爵了。
「在下不才，受恩於女皇陛下才得此殊榮。」
福格先生誠惶誠恐地說道。
「你既然貴為伯爵，為什麼要在這裡無所事事？要是你的領地出了什麼事，你對得起信任你的領民嗎？」
凪聽了福格先生的話，皺起了眉頭反問道。
「我在我的領地任命了自治市長，由市議會來替我管理我的領地，不僅領民們過的很好，我也能閒下來了呢！」
福格先生微笑著搖搖頭解釋道。
「在南方，像我這樣做的貴族可不少呢，相比於老老實實地呆在家裡收租子，到不如出來闖蕩呢！實際上，在最近幾年，由我們這樣的貴族領頭，在陽炎山脈上可是開闢出來好幾條新的商路呢！」
福格先生自豪地說道。
「這麼說，你對陽炎山脈很熟咯？」
就在剛剛凪和福格先生交談的時候，瑪蒂娜卻已經跟著那位侍者小哥去了鳶之翼的前台，此時她拿著一張用鉛字油印著密密麻麻的小字的黃紙走了過來道。
「哦？這麼說兩位小姐也是出來體驗冒險者生活的嗎？你們是想狩獵野鹿，還是想去遊歷奇妙的美景？我的話可是知道陽炎山脈中不少風景如畫的地方喲~」
第五章 人群之中鑽出來一隻喪女
