「小主，聽說衡武軒那邊的素妃動了胎氣，太醫查出，是掘突公子進貢的螺子黛出了毛病，王上正在大發雷霆呢。」驪山行宮蒹葭宮，褒姒正在窗欞下繪製丹青，忽然細帘子一開，慌慌張張的阿喜步進來，急促地向褒姒稟報道。
「這件事怎麼會牽扯到掘突？」褒姒顰眉細問道。
「小主，因為掘突公子這次進貢的螺子黛裡面，被發現摻和對孕婦不好的雪蓮香，王上懷疑是掘突公子故意為之，所以十分惱火，現在王上正在水龍書人殿召見重臣，想必要對掘突公子動手了！」阿喜焦急地說道。
「阿喜，我們走，到水龍書人殿，不管用什麼辦法，一定不能讓王上處置掘突！」褒姒把心一橫，扶了扶雲鬢上的步搖，拉著阿喜的手，便出了宮門，直向驪山離宮的水龍書人殿步去。
「啟稟王上，皇后娘娘在殿外求見！」水龍書人殿內，怒氣沖沖的明貢正與程榮、陸凱等人談話，突然，御前太監小如子猶猶豫豫地步近明貢，小聲向明貢稟報道。
「豈有此理，寡人正在處理政務，後宮妃嬪怎麼可以在這個時候求見，小如子，你去擋駕便是。」明貢把臉一沉道。
「王上，處理邊疆重臣，應當慎之又慎，怎麼可以以一面之詞，和一些莫須有的罪名，便驟然處置功臣，如此下去，將會天下大亂的！」此時，水龍書人殿外，縈繞著褒姒悠悠的奏請聲。
「皇后今日是怎麼了？小如子，快去看看！」明貢眉頭緊鎖，立即吩咐小如子道。
須臾，戰戰兢兢的小如子進來復命，一頭跪下道：「啟稟萬歲爺，皇后娘娘在殿外長跪不起，一定要萬歲爺聽她的申辯，否則絕不回宮。」
「姒兒，真是越來越不像話了，大庭廣眾之下，群臣皆在，她這不是要干預朝政嗎？小如子，跟寡人出殿，親自看看。」無可奈何的明貢，立即下了玉階，命令小如子帶路。
閣臣程榮和褒尚，驚訝得面面相覷。
水龍書人殿外，悲働不已的褒姒，帶著阿喜，長跪在玉階之下，默默無語。
明貢瞧見褒姒這個樣子，不禁心疼起來：「姒兒，你這是何故？有什麼事，可以好好說，你身子又不好，怎麼可以在這長跪？阿喜，快扶你們家娘娘起來。」
褒姒雙眉緊蹙道：「王上，臣妾眼看著王上即將失去左膀右臂，情急之下，不敢不一死相告，請王上詳實調查素妃宮中螺子黛一案，還掘突將軍一個清白。」
「姒兒，你這是在為掘突求情？為什麼掘突每次犯錯，你都要幫他？難道真像外界有人傳說的那樣，掘突被你收買，成了你的馬前卒，素妃險些墮胎這件事，也是你和掘突里外勾結做的嗎？」明貢頓時怒火中燒，大聲質問道。
「王上難道不相信臣妾嗎？臣妾也是墮過胎的人，怎麼會對素妃記恨在心，暗中毒害她？再說，掘突在關外奮戰，與素妃從無仇怨，為何要暗害素妃？」褒姒昂首辯解道。
「這還不簡單，因為掘突要保證你這個皇后生下皇子，別的妃嬪有孕，自然在打擊之列，掘突將軍對你可是真好呀！」明貢猶如急火攻心，氣急敗壞地諷刺道。
褒姒生平，尚未受過如此惡言惡語，頓時痛心疾首，大聲地咳嗽起來，一旁的阿喜嚇得面無人色，趕緊遞上帕子，褒姒就勢捂住櫻唇，幾點紅腥，沾染在潔白的帕子上。
「不好了，皇后娘娘吐血了！」褒姒身邊的幾個太監頓時嚇得驚呼起來。
「快！來人，把皇后娘娘送回蒹葭宮，立即叫太醫！」明貢痛徹心扉，歇斯底里地命令左右道。
夜深了，驪山的秋風蕭瑟，激起懷遠殿書房明貢的無限悲切。
「王上，皇后娘娘突發急病，掘突毒害素妃的案子，是否暫時停滯？」書案前的閣臣程榮和陸凱，向著明貢請示道。
「都是這個該死的掘突，寡人要殺他，有超過一萬個理由，偏偏又是他，讓寡人下不來台！」明貢目光如炬道。
「王上，衡武軒發現螺子黛中有毒這件事，尚未查明，究竟，這螺子黛中，是事先掘突大人進貢的時候，就有雪蓮香在其中，還是有人故意摻和，蓄意謀害掘突大人，依舊是個謎，請王上再給微臣一些時間，微臣一定配合周太醫，把案子查得水落石出。」程榮拱手懇求道。
第一百七十八章驟然打擊
